- Не парься, здесь медицина дешевле, - успокоила его Вероника.

Но на каток Иван не пошёл. Вероника особо не расстроилась и быстро нашла ему замену в лице того самого блондина. Если бы Иван мог, он бы непременно напился, а так ему пришлось на трезвую голову дожидаться её в баре.

Однажды, загорая на открытой террасе, Иван заметил заинтересованные взгляды Вероники в сторону прибывшей группы отдыхающих. А, проснувшись ночью, он не обнаружил её на кровати. Не было её и в ванной комнате. Иван забеспокоился. Затушив пепельнице вторую, выкуренную им сигарету, он оделся и потихоньку вышел в длинный коридор. Прокравшись по пушистой, гасящей шум шагов ковровой дорожке, он нырнул в парадную дверь и вышел из отеля.

Полная луна сияла серебристым светом. В нём алмазами мерцал снег. Ночную тишину нарушал лишь тихий трёп двух невидимых собеседников. Иван тихонько прошёл вдоль стены. За углом в тени здания он увидел обнимающуюся парочку. Мужчина был ему не знаком, а в женщине Иван узнал Веронику. Она что - то негромко говорила, одной рукой нежно перебирая волосы на голове своего собеседника.

- Сука конченная! - прошипел Иван с остервенением.

Он с трудом преодолел желание вцепиться своего соперника, посчитав зазорным раскрывать своё присутствие. Ведь он, как последний идиот, шпионил за чужой женой.

Ощущая лёгкое головокружение, он застонал, присел на корточки, но потом встал, развернулся и пошёл прочь. Он шёл, куда глаза глядят, не разбирая дороги. Ощущение унизительного бессилия давило. Иван плюнул с досады и, поскользнувшись на обледенелом участке, покатился вниз, безуспешно пытаясь остановиться. Тормознул, очутившись в высоком сугробе. Поднялся, стряхнул снег с лица и, сжав зубы, полез вверх.

Вернувшись в номер, отметил, что Вероника ещё не вернулась. Ему страшно захотелось выпить. Он открыл было мини - бар, потянулся к бутылке с коньяком, но сдержался, понимая, что может сдохнуть от первого стакана.

Преисполненный праведным гневом он придумывал план мести неверной Веронике, пока не услышал щелчок ключа в замке двери. Одним прыжком он оказался в кровати и замер, отвернувшись к стене, изображая полный игнор.

- Спишь, - поинтересовалась Вероника глядя на Ивана, лежащего на кровати одетым.

В её глазах появилось странное испытывающее выражение, словно она вела допрос, или просто стебалась над своим незадачливым любовником. Иван молчал, перейдя к глухой обороне.

- Ты злишься? - спросила Вероника, как показалось Ивану, с издёвкой.

Иван хотел было уйти, но ноги его не слушались.

- Где ты была? - напирал он, краем глаза наблюдая за её реакцией.

- Встречалась со своим бывшим, - опять присела ему на уши Вероника. - Иван, ты же знаешь, что с кем бы я не была, но люблю - то я только тебя!

- Вот стерва, переобувается прямо в прыжке! - задохнулся Иван и сам не понял, как ему удалось сдержаться и не влепить изменщице заслуженный подзатыльник. - Сложно с тобой!

А, ощутив её горячее дыхание возле своего уха, он понял, что опять пропадает.

- Зачем ты с ним встречалась? - смог выдавить из себя Иван, потемнев лицом.

- Так, нахлынули воспоминания, - грустно улыбнулась Вероника.

- И что?

- А ничего. Поговорили. И я поняла, что это уже не моё.

- Лечишь меня? - не сдержался Иван.

- Да, не загоняйся ты, будь всегда на релаксе, - Вероника говорила о своём свидании так спокойно, что Иван не смог не поверить в искренность её слов! Напряжённость, которую он некоторое время ощущал внутри, начала слабеть. Он уткнулся лицом в шелковистые волосы Вероники, и застыл, вдыхая неповторимый аромат.

Понимая, что Вероника именно та женщина, которая ему нужна: прекрасная в постели, державшая его в постоянном страхе потери, хладнокровная эгоистка, он постарался забыть свою обиду. Но потом он несколько раз думал о том, что возможно точно так же Вероника объясняет свои загулы мужу и он прощает её, как и простил и он.

***

Веронике потребовалось всего несколько дней, чтобы запудрить мозги Ивану настолько, что он, пребывая безгранично счастливым, пригласил Веронику на свои деньги слетать в гости к её друзьям. Постоянно находясь в любовном угаре, он безропотно следовал за ней через пограничные контроли, куда - то летел самолётом, таскал чемоданы, ловил такси. И, лишь, когда Вероника объявила, что они подъезжают, он осознанно огляделся вокруг.

За поворотом среди скал находилось двухэтажная вилла, расположенная на берегу большого озера в предгорьях Альп. Красивый высокий дом с колоннами и террасами, словно живым забором, был окружен плакучими ивами.

Расплатившись с таксистом, Вероника грациозно вбежала по длинной каменной лестнице, ведущей через сад на веранду дома, намного опередив Ивана тащившего тяжёлые чемоданы. И прямо в дверях попала в объятья загорелого мужика, оказавшегося Виктором - хозяином виллы. Иван вдруг почувствовал себя немного лишним. Но вышедшая навстречу гостям улыбчивая хозяйка Оксана быстро сгладила неприятную ситуацию, расчмокавшись с Вероникой и Иваном и окутав их облаком приятных ароматов. Вслед за ней появились симпатичные двойняшки с круглыми от любопытства глазами.

Закат окрасил в багровый цвет далёкие снежные вершины гор. Вечер принёс долгожданную прохладу. Темнело быстро. На веранде остывал ужин. Знакомые Вероники оказались русскими, переехавшими в Италию несколько лет назад, но до сих пор не забывшими русские традиции. Поэтому кроме итальянских блюд на столе присутствовали шашлычок и коньячок.

Иван опять почувствовал себя изгоем в пьющей компании. Зато Вероника пила за двоих и в течение всего вечера бессовестно висла на Викторе, особенно после того, как Оксана ушла укладывать детей спать, отчего на душе у Ивана остался неприятный осадок. Сославшись на усталость после дороги, он сграбастал Веронику в охапку и отправился спать в выделенную им спальню.

Когда Иван проснулся, Вероники рядом не было. Закуривая, он подошёл к окну и увидел Веронику, спешившую к бассейну. Иван восхищённо смотрел на её роскошную фигуру и надеялся, что она вспомнит про него и обернётся. Но она не обернулась.

Несмотря на ранний час, было уже жарко и Иван подумал, что и ему тоже неплохо было бы освежиться и поплавать. Подходя к бассейну, он услышал оживлённые голоса и женский смех. Вероника резвилась в водяной купели на пару с Виктором. На лбу Ивана выступил холодный пот. Он хотел было повернуть обратно, но его уже заметили.

- Ванечка, - присоединяйся к нам, - весело крикнула Вероника. - Вода чудесная!

Настроение Ивана было испорчено напрочь. Но он посчитал унизительным показать, что он расстроен. Он прыгнул в бассейн, подняв множество брызг, которые окатили Веронику. Она взвизгнула и снова засмеялась, показывая, как ей хорошо в данной компании. Продолжая принимать полезные водные процедуры, Иван старался не глядеть в её сторону.

Вскоре Оксана позвала их завтракать. За столом свежая и привлекательная Вероника, одетая в яркое полупрозрачное платье, неустанно щебетала, словно глупая канарейка.

- Ты обижаешься? - подняла она невинные глаза на Ивана. - Ну, ты же знаешь, как я тебя люблю!

- Брехня чистейшая, - подумал Иван, но ласковое слово оно и кошке приятно.

После завтрака Виктор выгнал из гаража дорогую машину с открытым верхом и повёз гостей в Милан на экскурсию. Ивану хотелось по - быстрее выбраться с ненавистной ему виллы. К тому же он был не прочь посмотреть, потрогать, пометить, да и вообще по возможности оторваться по полной. Вероника ненавязчиво напомнила Ивану прихватить с собой карту "Виза", поскольку Милан не только один из красивейших городов Италии, но и признанная столица моды. А Оксане пришлось остаться дома, потому, что дочка Машенька приболела и сильно капризничала.

Остановились у величественного Кафедрального собора, из белого мрамора с остроконечными готическими башенками и множеством прекрасных статуй. В тускло освещённой громаде собора, под сводами которого гулко раздавались голоса экскурсоводов, туристы американцы, к которым пристроились трое русских, смотрели по сторонам с восхищением и постоянно фотографировали. Приставленный к их группе гид говорил на английском. Поначалу Иван старался уловить знакомые ему из школьной программы слова. Но их было так мало, что он быстро отказался от этой затеи и принялся просто глазеть по сторонам. Тем более, что посмотреть действительно было что.