Толпа загалдела, заулюлюкала и забила в ладоши. В окна высунулись старшекурсники и закричали:

- Мадам! Мадам! Примите нас и нашу любовь!

В воздух взвились иллюзии в форме сердец. Подобно мыльным пузырям они лопались, рассеваясь в воздухе дымом. В толпе, впереди себя, Люмо услышал женские охи, некоторые, полные восторга, пытались поймать какое-нибудь парящее сердце. Одарив расшумевшихся старших улыбкой, госпожа Ганка вновь обернулась к первокурсникам.

- Эти балбесы наблюдают наш приветственный 'завтрак' уже который год, каждый раз устраивая представление, поэтому позвольте напомнить одно из правил, - заговорила она. - Уставом разрешено использовать магию студентами, где угодно, как угодно и когда угодно, без нарушения, конечно же, техники безопасности, некоторых пунктов устава и закона, конечно же. Вы непременно должны практиковаться, поэтому не стесняйтесь! Но учтите, здесь не обучают тёмной магии! Не забывайте, что за нелегальную практику оной, особенно самых опасных её глубин, Профсоюз Магии имеет право привлечь к ответственности любого. Также запрещены розыгрыши соседствующих с университетом жителей села Лютыщи, особо ретивых мы исключаем. Вопросы по предметам вы можете получить у своих преподавателей лично. Теперь перейдём к другим пояснениям, - она приняла из рук секретаря кожаную папку и, раскрыв её, пробежалась глазами по строчкам.

- Не стесняйтесь! - гаркнул видный мужчина из профессорского состава. Напряжённость тишины вмиг разрядилась и по толпе поплыли смешки.

- Поскольку ежегодно, получая заявки на обучения и разослав приглашения тем, кто обладает сформировавшимся колдовским даром, но на обучение сам не записался, однако его имя вписано в регистр родителем, учителем, либо же местным управителем, мы сталкиваемся с рядом повторяющихся вопросов, то должна отметить, что обучение бесплатно для тех, кому одобрена стипендия. Проживание и питание бесплатно для всех. Надеюсь, больше ни у кого не будет приступов паники остаться без крыши над головой и с пустым желудком, - ректор подмигнула.

- Напоминаю, что в университете действует свободная форма обучения, - продолжила госпожа Ганка. - Вчера вы получили свои графики учёбы, и если у кого-то есть свободное время и желание взять ещё один-два предмета, сегодня последний шанс записаться. Для этого подойдите в деканат до конца учебного дня. Стены университета будут для вас домом родным столько лет, сколько вы пожелаете учиться. Хотите повысить уровень уже существующей квалификации, освоить новую специальность или несколько - всё зависит от вас. Учитесь и относитесь серьёзно к тестам и выпускным экзаменам, здесь не терпят халатности и не видать лентяям диплома! - она окинула толпу строгим взглядом.

- И напоследок, - ректор ещё раз пробежала глазами информацию в папке. - Чтобы пользоваться библиотекой, вам нужно оформить читательский билет, почта вывозится и поступает раз в неделю в субботу, столовая закрывается в восемь вечера. На этом всё, - она захлопнула папку. - Желаю всем вам хорошего начала учёбы, усердно старайтесь весь год!

Студенты прокричали спасибо, громко аплодируя. Профессора поспешили разойтись, учебный год официально вышел на старт.

Люмо поправил потрёпанную сумку-мешок - из тех, что так любят травники, потому что очень удобно на ходу засовывать корешки да грибы - и поспешил попрощаться с Александром. Его первым предметом выпало стать защите от тёмной магии, а занятия проходили в самом дальнем корпусе. Стоило поторопиться.

- Если честно, я так и не понял толком, что к чему и все эти законы международной традиционной магии или как там её, - отметил напоследок он, махнув Александру.

- Взаимно! Не один маг-классик не поймёт никогда самобытного кудесника, - усмехнулся ему вслед Александр. - Увидимся в столовой, - он кивнул на прощание.

- Только бы не убился, - добавил он тихо, вспомнив случай с дровами.

***

Аудитория по занятиям курса 'Защита от нечисти и тёмной магии', как и класс для практики боевой магии, располагалась в отдельно стоящем здании на самой окраине университетских земель. Дикий лес практически поглотил строение. Колкие ветки нависли над крышей, обвили по бокам, так и норовя выколоть глаза-окна. Хотя, когда Люмо приблизился, стало заметно, что окна просто обманки, и здание со всех сторон было сплошным камнем. Лишь одна дверь служила проводником из мира дня, в мир ночи. Её едва было видно за шторой сухих, умирающих плетистых лиан. Весь вид здания идеально подходил тематике курса.

Сама аудитория оказалась просторной комнатой, словно разбитой на сектора. У каждой стены располагались свои 'игрушки'. Одну подпирали различного размера клетки и сундуки. Другую окружили приборы, инструменты, оружие. Третью заслоняли деревянные лавки, которые в свою очередь отделяла встроена от потолка до пола решётка с толстыми железными прутьями. По центру этой стены находилась дверь в коридор, что вёл на улицу, и по которому студенты попадали внутрь. Четвёртая стена несла на своём теле полки с книгами, доску для профессорских записей и ещё одну дверь.

Аудитория подсвечивалась светом нескольких электрических светильников, но из-за больших размеров комнаты они не могли охватить всё пространство. И это выглядело жутко! Самое то, подметил Люмо. Где же ещё, как не в тёмной, наглухо закрытой комнате бороться с нежитью?!

Внутри собралось совсем немного студентов-новобранцев. Человек пятнадцать или около того. Некоторые шли с Люмо через горную дорогу от станции к университету, но большинство он видел впервые. Все собравшиеся неуверенно топтались у двери, не решаясь приблизиться к центру. Вскоре с противоположной стороны появился их профессор. Он вылетел на середину комнаты и хлопком в ладоши материлизовал большой кованный сундук.

- Всем внимание! - гаркнул профессор. Это был мужчина загадочного возраста, потому что голова его была полностью в чернёно-серебрянной седине, но если присмотреться, лицо явно не принадлежало старику. Ориентируясь на лицо, Люмо не дал бы ему больше сорока. Профессор находился в хорошей форме, с тонкими жёсткими чертами лица, но при этом производил приятное впечатление.

- Я - Томас Навьик, но студенты называют меня Том Мёртвый, - слушающие неуверенно посмеялись, а он улыбнулся своими тонкими губами и добавил. - Но не советую вам за ними повторять, - смешки прекратились.

- Сегодня мы сразу же начнём с практики. Как правило, многие не выдерживают и одного семестра, а поэтому отложим теорию в сторону и уделим внимание упражнением. Так вы успеете научиться большему прежде, чем кто-то струсит и сбежит.

Публика зашумела. Многие тут же попятились. Люмо прозевал этот момент и оказался первым в шеренге.

- Среди вас есть студенты из разных уголков мира, - профессор выудил из кармана брюк небольшую записную книжку. - Это замечательно, так мы все сможем получше узнать особенности магии различных учений.

Но никто из пришедших не выказывал энтузиазма делиться нюансами своих магических навыков.

- У меня в списке значится Люмо Волчек, - произнёс профессор. - Он присутствует?

Каждый взглянул на соседа, облегчённо выдыхая. Все кроме Люмо. Что-то ему совсем не нравилось начало учебного процесса. Он нутром чувствовал какой-то подвох, но всё же поднял руку вверх.