- Но и у вас есть те, кто соблюдает некую общепринятую магическую этику, так и любители почернить, - добавил Александр, отправляя вслед тефтельке ещё одну.

- Честно говоря, лично не встречал таких, а наставник мой не рассказывал, - пожал плечами Люмо.

Он так проголодался, что прикончил свою порцию быстрее и теперь подумывал стащить мягкую зерновую булочку. Александр прихватил себе три на раздаче, в то время как сам Люмо постеснялся и взял всего одну.

Заметив, что тот вновь уткнулся в свои бумажки, Люмо прищурил глаза в сторону ещё не съеденного хлеба. Из-под рукава пополз едва заметный дым. Александр был так увлечён и едой, и документами, что, возможно, не заметит пропажи.

- Эй! - около носа фамильяра в стол воткнулась вилка. - Знаешь ли, я самый младший в семье, уж поверь, навострился отбивать любые попытки лишить меня еды моих старших брата и сестры, - он с усилием вытащил вилку и треснул ею по лбу Люмо. - Даже не пытайся, а оторви свою задницу от стула и сходи возьми себе ещё одну из хлебной корзинки.

- Вот жадина! - выругался Люмо, потирая ушибленный лоб, в голове у него гоготом зашёлся вредный волк.

- Ленивая жопа, - вернул ему в ответ Александр, улыбаясь с довольным видом.

- Кстати, ты это... - обратился он к Люмо, когда тот вернулся с зажатыми в руках двумя горячими хлебными кругляшами, - не святи сильно своим фамильяром, - Александр скосил глаза на руку, где от его слов под свитером прошла рябь. - Разные люди сюда поступают, некоторые совсем фанатики и не приемлют язычников. Я же говорил, что вы гости редкие. Думаю, вас многие побаиваются.

Люмо затолкал в рот всю булку целиком и не мог ответить, но усердно закивал. Александр прыснул и тут же подавился непрожёванной картошкой.

- Дикость какая, - пискнула, проходящая мимо них какая-то юная девушка. - Кто так ест?!

Александр махнул рукой, чтобы та шла дальше. Этот жест также не понравился незнакомке.

- А ещё тут, помимо фанатиков, много выходцев из богатеев, - объяснил ничего не понявшему в возмущении девушки Люмо, который от второй булки откусывал так, что крошки сыпались ему на свитер. - Эти детки терпеть не могут дурных манер.

- А я чего? - удивился Люмо.

- Из деревни ты, вот чего, - улыбнулся Александр. - Ешь, ешь.

- А ты какой? - спросил его Люмо. - Из деревни или города? У вас тогда была машина, она же кучу денег стоит.

- У моего отца собственная врачевательная практика, поэтому достаток есть.

- И тебе нормально будет общаться со мной? - прямо спросил Люмо. Не от смелости характера, наверное, а от наивности, как показалось Александру.

- Мама моя терпеть не могла снобского воспитания, поэтому мне со всеми нормально общаться, если они сами по себе люди приличные, - успокоил он Люмо.

- Ну ладно, - посмотрел на него Люмо. - Но если вдруг станет не нормально, ты хоть предупреди.

- Чудак ты, - изумился Александр.

- Сам такой, - не согласился с ним тот.

И над ними обоими ехидно захихикал голос под рукавом.

***

Следующим утром Люмо в компании Александра, как и все остальные первокурсники, стоял перед главным корпусом университета, расположенном в старом поместье. Все остальные корпуса, как и общежития, столовая, библиотека и прочее, располагались в отдельных особнячках.

На открытой террасе в ряд собрались профессора университета. Ректор стояла впереди всех в ожидании, когда подтянутся все студенты. Это была высокая женщина с аккуратной причёской, строгой осанкой и морщинистым лицом. Она казалась властной, но на студентов взирала с доброй сдержанной улыбкой. Люмо расправил порядком помятую брошюру, чтобы подсмотреть имя. Велена Ганка - так подписали колонку с фотографией и кратким описанием заслуг.

- Доброе утро, наши новобранцы, - спокойно произнесла госпожа Ганка, и её голос воспарил над собравшимися, усиленный магией. - Каждый год, в один и тот же день, мы собираемся здесь вместе с теми, кто впервые ступил на землю нашего университета, для того, чтобы не посредством бумаги познакомить студентов с этим местом, а лично. Итак, кажется, все собрались, поэтому начнём, - она обвела толпу внимающих ей цепким взглядом и довольно кивнула.

- Всё, что вы сегодня услышите от меня, и без того описано в выданных брошюрах, мои слова лишь закрепят истинность информации в ваших головах. Многие из вас прибыли из семей потомственных магов, но кто-то 'первенец' в своей семье. Кто-то из города и встречал магию на каждом шагу с детства, а кто-то единственный такой на много миль. Кто-то уже обучался в специальной магической школе, а кто-то учился всему сам. Но все вы, несомненно, обладаете невероятным даром. И здесь, в Университете Высшей Магической Аттестации Колдунов, мы собрали вас вместе, чтобы помочь вам приобрести новые знания, укрепить существующие и последующие навыки, а также чтобы вы получили лицензию, и вместе с ней право свободного использования колдовского дара, данного вам при рождении, - госпожа Ганка сделала паузу, чтобы её слова улеглись в головах слушающих и продолжила:

- Всем вам известно, что только зарегистрированный маг имеет право на колдовскую работу и, соответственно, может, быть нанят. Для подготовки таких магов и существует наш университет. Здесь ваше колдовство систематизируют. Но напомню, что мы не учим с нуля и принимаем лишь тех, чьи навыки достаточно развиты. Однако не каждый из поступивших знает, как использовать их в той или иной сфере, и вас обучат именно этому. А для представителей редких магических практик это прекрасная возможность узнать мир классически воспитанной магии, ведь не всегда хорошо разжигать камин ударом молнии, иногда достаточно и щелчка пальцев, - она выразительно посмотрела на стоящего в числе первых смуглого мужчину, тот задиристо рассмеялся, разведя руки в стороны и пожав плечами.

- На пустынника похож, - тихо произнёс рядом Александр. - Мы с отцом бывали в южных странах, в пустыне нет электричества, но они отлично используют силу молний.

- О-о! - заинтересовано протянул Люмо, вставая на носки и пытаясь разглядеть хохотуна, но с задних рядов в такой толпе можно было увидеть лишь голову в капюшоне.

- Одна из наших преподавателей, между прочим, выросла в глухой деревне на севере Срединных земель и до того не любила насекомых, что боролась с ними методом материализации на голову бедного существа каменных валунов с ближайших гор, - ректор обернулась, посмотрев на представительного вида девушку. Та прикрыла отнюдь не смущённую улыбку рукой, а студенты вокруг засмеялись.

- Пусть прошлое госпожи Зяблик послужит вам ярким примером того, что даже хаотичность силы редчайших волшб можно направлять грамотно, достаточно понять как, - госпожа Ганка подмигнула толпе.

- Но никто не объяснит вам, как понять самих себя и свой дар, как совладать с ним и овладеть им на высочайшем уровне, - уточнила она тут же. - Помните, что вы должны принять Себя, слушать Силу, чувствовать Дар и уважать Магию!