остальные… как понять, откуда начинать поиски? Я думала, что спрошу у Народца внизу,

но они не выходят. Не открывают нам дверь. Но я должна это сделать. Реган верит в меня.

Его план зависит от меня. Я не могу его подвести.

- Один ответ ты точно знаешь, - сказала кратко Шалфей. – Хорошо знаешь.

- Призвать их. Использовать дар, чтобы уговорить их открыть мне дверь.

- Почему ты не делаешь этого, если времени мало? Раз они не открывают, хотя ты

вежливо ждешь, есть лишь один способ.

Мне было нечего сказать. В последний раз, когда я использовала дар Зовущей, люди

умерли ужасной смертью. Это не должно было меня задевать, ведь они были Силовиками,

врагами, и я изменила так исход боя. Но, глядя на их изломанные тела, я не думала о них,

как о людях короля, я понимала, что они чьи-то братья, отцы, сыновья и товарищи. Такая

сила была чудовищной. И только после уговоров Регана я согласилась научиться

использовать свой дар и помочь мятежникам. Проблема была у каждого мятежника.

Свободу нельзя было получить без большой цены. Но было неправильно использовать дар

в Тенепаде. Я не смогла уговорить Народец внизу, а теперь нужно было вывести их

против воли. А если что-то пойдет не так, и я наврежу еще сильнее?

- Полтора года, - прошептала Шалфей. – Мало. Очень мало.

- Не нужно мне это говорить!

- Нет? – она вскинула брови, глядя на меня и криво улыбаясь.

- Я уже пыталась, Шалфей, и ты это знаешь. Каждый день я спускаюсь по винтовой

лестнице и жду у каменной стены, думая, что они выйдут, если я дам им время. Когда я

встретила тебя и остальных в лесу у Среброводья, мне не пришлось звать. Я была у костра,

а вы пришли. И позже, когда мне было нужно, вы приходили.

- Ах, - тяжко сказала Шалфей. – Но мы другие.

- Вы с Красным колпаком – мои друзья, как и Сорель был, но не все из вас верили в

меня тогда. Сильвер и ее слуги не доверяли. Но они тоже пришли, а я даже не звала.

- Мы западники, - сказала Шалфей, словно это объясняло все.

- То есть, вы с Западного дозора? Это имеет значение?

Она пожала плечами, словно это было очевидно.

- Мы быстрые, как вода. Гибкие и податливые. Северники… - она подняла руки, и я

поняла так, что северники были безнадежны. – Они упрямы. Если они захотят, то будут

глухими, как камень. Тебе придется двигать их молнией. Они знают о твоем присутствии,

чувствуют через стену, что воздвигли. Но решили не слушать тебя.

- Может, они не знают, что я здесь?

Шалфей покачала головой с курчавыми серо-зелеными волосами.

- Ты Зовущая. Весь добрый народец чувствует твое присутствие, как мелодию, что

не могут выбросить из головы, как гудение, которое не отогнать. Неизвестно, сколько они

смогут терпеть. Народец внизу может продержаться полтора года, а то и дольше. Или ты

уходишь весной, не поговорив с ними, или призываешь их даром.

- А если…

- Никаких если. Тебе нужна их помощь. Позови их, объясни трудности, с которыми

столкнулся Реган, попроси совета, - пауза. – Не мне говорить тебе, что делать, кроха.

В голове строился план, основанный на том, что я уже знала о добром народце. Хотя

я не встречала северников, кроме существа, похожего на сову, что спас меня от смерти от

холода по пути в Тенепад. Существо призвало волков, сделало их маленькими, чтобы они

могли окружить меня и согреть. Может, я уже была в долгу перед северниками.

- Нужно что-то им предложить. Дар со значением, а не простое подношение еды и

воды. И это Реган должен рассказать им о мятеже, а не я. Когда он говорит, слушают все,

все подхватывают его надежду и смелость. У меня есть только один шанс, Шалфей.

- Если спросишь меня, - сказала Шалфей, - то подойдет совет. Большой совет

мятежников и северников, где все будет готово для них, и будет сделано официальное

приглашение. Реган может это сделать, думаю. Но ты поднимешь их.

- Подниму? Думаешь, они придут, если тут все в железе?

- Поговори с Реганом. И с поварихой. Посмотрите, что можно дать им. А потом мы

пойдем вниз, и ты вызовешь их и пригласишь. Чем скорее, тем лучше, так я думаю. Ты

должна знать, что говорят о северниках.

- Что?

- Задай севернику вопрос, год будешь ждать ответа. Спроси у двоих, и будешь ждать

два года, пока они обсудят это. Спроси у троих, и они будут спорить и мертвыми в

могилах.

Пока она ждала, я пошла на поиски Регана. Он был в столовой с Тали, Большим

Доном и Андрой, они спорили. Милла что-то готовила на огне и порой участвовала в

разговоре.

- Знаю, Лэннан уважает Кинана из Веддерберна, - сказала Тали. – Но Веддерберн –

большой риск для нас, и я не должна объяснять, почему. К владениям Кинана нужно идти

осторожно. Времени нет, и я не верю, что это нужно. У нас есть Гомал из Гленфаллоха.

Есть Лэннан, чья армия самая большая в Олбане после короля. Этого не хватит?

Милла выпрямилась с половником в руках.

- Лэннан не собирается вести армию на юг в Летний форт для Собрания. Это

покажет Кельдеку, что что-то не так. И даже летом переправить всю армию через горы

проблематично.

- Веддерберн близко к Летнему форту, - сказала Андра. – Если Кинан даст пересечь

его земли, то мы проведем людей, не используя дорогу короля.

- Риск слишком велик, - Тали смотрела на Регана, я подозревала, что спорят они

давно. – Не знаю, почему ты не оставишь это. Все просто – нельзя доверять никому из

этой семьи. А еще… - она замолчала.

- Продолжай, - сказал Реган, и я еще не видела такого выражения на его лице, там

была тьма, тень чего-то невысказанного. – Что еще?

- Ты знаешь сам, - сказала Тали и заметила меня в дверях. – Нерин, что такое?

- Я говорила с Шалфей. Думаю, я могу… - я замешкалась, не желая признаваться,

что я могла поговорить с Народцем внизу гораздо раньше, если бы была готова к этому. –

Думаю, я смогу поговорить с добрым народцем сегодня, и я хочу получить ваше

разрешение пригласить их на совет. Зима близко, и мы должны проявить гостеприимство.

Может, музыка подойдет. И дар, над этим я подумаю, - все смотрели на меня с разными

степенями удивления, все знали, что я до сих пор не смогла поговорить с Народцем внизу,

но не знали причины. Они молчали, и я кашлянула и продолжила. – Если они согласятся

прийти, нужно закрыть все железо в Тенепаде.

Милла улыбнулась.

- Приготовить пир без котелков, сковородок и ножей? Это целое испытание.

- Реган поговорит с ними о мятеже и о том, как они могут помочь нам. И я попрошу

их помочь мне найти Стражей, что обучат меня. Есть еще кое-что.

- Говори, - сказал Реган.

- Я говорила об этом с Шалфей и Красным колпаком, и они думают, что это стоит

предложить Народцу внизу. Некоторые из доброго народца имеют облик птиц или чего-то

подобного. Я встречала Доу, что зовет себя другом птиц. Доу может посылать ворон

шпионить и доносить послания. Так можно быстро связываться с отрядами. Ворона может

долететь от Тенепада до севера, от долины Раш до островов за меньшее время, чем доедет

человек, - через миг я добавила. – Думаю, это уменьшит наши потери. Людям не придется

рисковать так, как Циану и его товарищам.

- Говорящие птицы, - Андра не верила мне.

- Пусть Нерин расскажет, - сказал Реган. – ты была в бою осенью, видела, что она

умеет. Эти чудеса мы не могли и представить. Говорящие птицы – пустяки.

- Доу говорит как мы. И он может сделать так, чтобы птицы понимали, - я подумала

о существе, похожем на сову, что спасло меня. – Среди северников… доброго народца

севера есть как минимум один в облике птицы.

- Это может все изменить, - Тали воодушевилась. – Так мы сможем связываться и

понимать, что все в порядке. Раз доброму народцу можно доверять, мы сможем