определенных атаманов справится, пока он не вырастет.
- О, айе, - сказал Одуван. – Вам нужна наша помощь. В чем именно?
- До финального боя нам нужно собрать поддержку во всем Олбане. Это не
движение армии. Пока мы готовим себя как силу для сражения, наша главная роль
изначально – собрать единомышленников, что хотят мира и справедливости. Убеждать их
рискованно. Зло в сердце Олбана. Мы не можем дать ему поглотить нас. Нам нужно
положить конец Сбору, положить конец страху и недоверию, что мучают наше
королевство. Мы должны вернуть власть атаманам, разделить власть между ними. У
Кельдека большая армия. Мы должны быть сильнее.
Его голос звучал по комнате, посылая мурашки по моей коже.
- Олбан огромен, - сказала Мшанка. – От зеленых лощин юга до утесов холодного
севера, от западных островов до двора короля на востоке. Много атаманов и кланов. И это
только люди. Наш вид повсюду. Для армии хватит. Но не все единомышленники, люди
раскинуты далеко. Как собрать их вместе? – существо посмотрело на Регана, потом на
Тали, на меня и мятежников по кругу. – Вас совсем мало.
- Тенепад начинал с единиц, - сказал с улыбкой Реган. – Теперь нас больше. Те, кого
вы видите, - сердце операции. В Тенепаде мы закончили планировать и принимать
решения. Но наши команды повсюду в Олбане, есть и верные люди, что укрывают нас,
когда мы пересекаем королевство, что носят послания, рискуя собой. Из восьми
оставшихся атаманов в Олбане двое согласились быть на нашей стороне, когда мы
выступим против короля. Один из них может обеспечить нас дополнительной силой.
- И вы будете сражаться с Силовиками короля, - сказал Одуван. – Мы не
сомневаемся в вашей смелости. А вот в разуме – да.
- Не нужно сомневаться в Регане, - заговорила Тали. – Это другая война. Да, в конце
будет вооруженное столкновение. Да, вы правы, Силовики опасны в бою. Но не
списывайте нас со счетов, мы одолели отряд осенью с помощью дара Нерин.
И человечек в овечьей накидке сказал:
- Не вы победили, а помог камнемон из нашего народа. Иначе люди короля всех вас
убили бы.
- Так не честно, - возмутилась Тали. – И откуда вы знаете?
- У вас глаза при дворе, - сказал он. – У нас глаза повсюду. Мы почти ничего не
упускаем. А нечестно то, что король прогнал всех, а теперь никто не может и шагу
ступить без Зовущей, что постучит в дверь и разбудит нас.
- Хватит! – сказала Ожика, встав на ноги и недовольно глядя на говорящего. –
Зовущая привела нас поговорить с людьми, айе, это против наших убеждений. Но мы
здесь. И я не хочу тратить время на ссору. Если вы хотите только этого, то лучше пейте
медовуху и ешьте, молчите, - она указала на Регана. – Это хороший человек. Вы знаете,
что он хранит старые традиции Олбана, исполняет по-своему ритуалы каждое время года.
Иначе почему бы мы помогали мятежникам во время долгих зим? Теперь ему нужна
помощь, у него мало времени. Мы знаем, что грядут перемены, это не остановить. Мне
сложно говорить это, ведь мы не помогаем людям в войнах. Но это иное. Судьба Олбана
на кону, хватит прятаться. Если перемены и будут, то убедимся, что они будут к лучшему.
- Мало времени, - повторила Мшанка. – Насколько?
- Уверена, вы понимаете, что наши планы должны быть в тайне, – сказал Реган. Это
мы постоянно обсуждали при подготовке к совету, ведь если слух дойдет до людей, мятеж
кончится, не начавшись. – Мы годами составляли планы. Если Кельдек поймет, что
готовится организованный мятеж, Силовики истребят нас. И порой, когда мы выходим
передать слово, случаются стычки. Мы рискуем. Вы знаете, наверное, как люди короля
получают информацию из пленных, - он посмотрел на Андру.
- Можешь рассказать им, - сказала она. Реган кивнул.
- Андра и ее брат Манус были в моей команде с первых дней, - сказал он. – Их
поймали на задании Силовики, их били, пока люди короля пытались сломить их волю и
вытащить секреты. После двух ночей они смогли сбежать в лес. Но Манус был сильно
ранен, не мог быстро идти. И через день, пока Андра набирала воду в ручье, Силовики
нашли их убежище и поймали ее брата. Он был слишком слаб, чтобы говорить. Они
хотели Андру. И они подвесили Мануса, чтобы он умирал медленно. У нас есть вещества,
что могут убить нас быстро. Но люди короля забрали сумки у Андры и Мануса, когда
первый раз поймали их. А с ними и смертельные дозы. И мы сразу узнали о случившемся.
С помощью шифра мятежников. Андра не могла спасти брата. Если бы она попыталась, ее
поймали бы. Силовики могли поработить ее потом. Манус был при смерти, они уже не
могли использовать его. И они убили его. Андра смотрела из укрытия, как ее брат умирает.
А потом она ушла глубже в лес и донесла новость до Тенепада.
Тишина. Андра не шевелилась, словно была из камня, на лице отражалась печаль. Я
думала о своем брате Фаррале, умершем на моих руках после нападения на Лес воронов.
Я хоть держала его, хоть смогла попрощаться.
- Айе, - сказал Одуван. – Айе. Хотите подтверждения, что мы сохраним это в тайне?
У вас оно есть.
Они хором сказали айе.
- Если мы хотим помощь влиятельного атамана, то должны выступить против короля
на Собрании, - сказал Реган. – В середине лета после следующего. Мы должны совершить
почти чудо. Но наши виды редко сотрудничают. Если мы сможем, то у нас все выйдет.
Тут Милла принесла еще сладостей. Красный колпак попробовал немного, а потом
разделил угощение на пятерых крох, что восхищались им. Малыш возмутился, и Ожика
шикнула на него и отдала кусочек своего угощения.
- Звучит складно, - прошептала Шалфей.
- Лучше расскажи нам план, - сказал Одуван. – Собрание проходит в крепости
короля у Глубоководья? В Западном дозоре?
- Верно, в Летнем форте, - сказала я ему. – Атаманы идут туда со своими людьми. И
с обычными людьми. В прошлом кланы так могли праздновать, играть и работать. Но с
Кельдеком все изменилось. Там будет его двор и все Силовики.
Страж-северник сел рядом с Реганом. Он был похож на барсука, хотя выглядел и как
юноша в рубахе и старых штанах и черно-белом кожаном поясе.
- Я Вереск, - сказал он, представившись. – Хотите засаду, айе? Ваш народ будет
среди толпы, напоминая фермеров и путников. И вы хотите, чтобы воины атаманов
прикрыли вас. Иначе люди короля порежут вас до того, как вы скажете хоть слово.
- Силовики бы срезали вас, как камыш, еще осенью, - сказал Горошек.
- Айе, сейчас они проиграли бы, - сказал Вереск. – Но время есть. Вспомни, что
сказал Уитлоу. Зовущей нужно увидеть Великих, иначе она не сможет вести, когда придет
время. Пока она будет учиться, мы сможем стать полезными. И есть много вариантов, не
все связано с боем.
Уитлоу. Наверное, этот тот страж у двери. Я в предвкушении задерживала дыхание,
ведь это уже напоминало нужные перемены.
- Вполне верно, - осторожно сказал Реган, - и я бы хотел услышать ваш совет. Нерин
хочет отправиться к Стражам, как только наступит весна. Другие тоже уйдут. Мы
надеемся уговорить больше атаманов до следующей зимы, хотя бы двух. И нам нужно
передать указания другим командам, убедиться, что все знают план. Наших людей много
во всем Олбане, до них идти долго. А мы лишь люди, мы не можем двигаться быстро. И
опасностей много. Недоверие глубоко впилось в Олбан.
Милла принесла еще кувшин медовухи. Комната стала теплее. Я не видела, чтобы
кто-то покидал двойной круг, а в углу человечек играл на старой арфе.
- Мы надеемся, что вы поможете нам в двух вещах, - сказал Реган. – Совет по
стратегии. Пока мы в Тенепаде, остановленные зимой, мы можем обмениваться идеями.
Думаю, вы понимаете, что значит присутствие Нерин. Когда придет пора сражения, нам