человечества, незаметно покинув их дома в Энджел Сити Хиллс и скрывшись в раю под землей.

Но святилище служило не только убежищем, где-то в лабиринте проходов находились

залы заседаний совета. Раз в год Ангелы созывали секретный раут в банкетном зале святилища,

где они чествовали Совет Двенадцати, который вывел их в свет. А иногда Архангелы проводили

их самые засекреченные собрания - или, в зависимости от кого спросишь, тайные вечеринки,

заканчивающиеся диким дебошем - прямо здесь. Также ходили темные слухи о темных делах,

которые имели место в святилище во времена Бед, но они никогда не подтверждались.

***

- Годспид, - сказал Митч, самый близкий друг Джексона, обращаясь к нему, когда тот

проходил мимо.

Джексон продолжил идти.

- Годспид! - Митч догнал его и положил руку на плечо своего лучшего друга.

Джексон остановился на месте и повернулся к Митчу.

- Что? - рыкнул Джекс.

- Ничего себе, брат, успокойся, - сказал Митч. - Тебя искал отчим.

- Он может продолжать искать.

Митч взглянул на Джексона. Не нужно иметь степень по психологии, чтобы понять, что-то

тут не так.

- Что происходит?

- Ничего, - сказал Джекс. Он снова продолжил путь по коридору, а Митч последовал за

ним.

- Прости, мне следовало знать, что ты будешь расстроен. Знаешь, мы все обеспокоены. С

определенной точки зрения, это довольно жестоко, что мы бросаем человечество на произвол

судьбы.

Джекс в недоумении взглянул на Митча.

- Я хочу сказать, я понимаю, почему ты немного огорчен, дружище. Мы защищали

человечество сколько тысяч лет? - сказал Митч. - Это большой промежуток времени. И теперь,

просто отвернулись от них с наступлением демонов. Даже если человечество постаралось бы

запретить деятельность ангелов, мы бы все равно с этим справились, рано или поздно. Но

оставить их вот так одних, даже не догадывающихся против чего?

Джекс окинул его недоверчивым взглядом.

~19~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

- Ты Бессмертный или человек, Митч? Подумай об этом. Они бы поддержали нас? Нет.

Они бы обрадовались нашему исчезновению.

Замешательство выдало Митча.

- О чем это ты говоришь? Я думал, ты сердишься, потому что мы не помогаем людям. Ты

всегда был довольно либеральным по сравнению с Национальной Службой Ангелов. Мы

говорили об этом годами.

Джекс фыркнул.

Митч положил руку на плечо Джекса и снова остановил его.

- В чем дело? Это на тебя не похоже, Джекс, - сказал Митч. - Я знаю, ты отлучался сегодня

на некоторое время. Много ангелов видело, как ты ушел. Никто ничего не сказал Марку или

кому-то еще. - Митч выдержал паузу. - Ты уходил, чтобы увидеться с ней?

Джексон проигнорировал вопрос.

- Разве ты не помнишь законопроект о Бессмертных, Митч? Они собирались посадить нас.

Помни, на чьей ты стороне. Не симпатизируй людям. - Джекс выдержал паузу, чтобы собраться

с духом. - Они заслуживают всего, чтобы с ними не произошло.

- Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, дружище. Ты не можешь поверить в это. Чтобы

не произошло между вами двумя, тебе все равно нужно подумать о Мэдди.

Ее имя было, как взмах красной тряпки перед раненым быком. Джекс оттолкнул Митча с

дороги и рванул в позолоченный проход.

***

Джексон далеко не продвинулся из-за красавицы ассистентки Совета, облаченной в яркую

современную мантию.

- Джексон, - сказала она спокойно.

- Что? - Джексон резко обернулся к женщине.

- Тебя вызывают в солнечную комнату.

***

Габриель был предсказуем, он сидел на скамейке рядом с деревом в солнечной комнате,

с копной блестящих белесых волос и, казалось бы, нестареющим лицом, освещенный

искусственным цветом. Солнечная комната в святилище была построена много лет назад, как

одна из первых опор. Она располагалась на краю святилища, возле прохода в палаты Совета, и

была зарезервирована исключительно для Совета и его ближайшего окружения. Джексон

никогда не бывал там.

На Габриеле была нормального покроя золотистая мантия, которая, казалось, почти сияла

от соприкосновений с его кожей. Отчим Джексона, Марк Годспид, тоже был там, только

держался на расстоянии от стороны скамьи рядом с консультантами Совета. За ними,

маленький каменный мостик пересекал комнатный ручей, который бежал через всю

солнечную комнату. Все вокруг, пышная зелень и цветочные растения, было в цвету, образуя

тропинку, которая окольцовывала весь участок. Промелькнула бабочка. Выше, в пролете,

увенчанным куполом матовое стекло покрывало все пространство. За стеклом, огромные

электрические лампы излучали тепло и свет солнца.

Ангелов, основатель НСА (Национальной Службы Ангелов), взглянул на Джексона Годспида и

улыбнулся.

- Я знаю, что говорил это и раньше, но боевые доспехи тебе к лицу, - сказал Габриель,

изучая молодого Ангела перед собой. - Будь уверен, Джексон, мы не забудем твою лояльность,

~20~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

твою готовность стоять в наших рядах на грани войны людей и ангелов. Даже если, этого, к

счастью, не произошло.

- Ничего другого, я бы и не подумал сделать, - сказал Джексон.

И снова Габриель одарил его старой улыбкой. На протяжении недавних драматических

событий, Джексон нашел своего рода опору в Габриеле, он искренне заботился о

благосостоянии Ангелов на каждодневной основе, и это было видно. Он мог бы делегировать

все полномочия, но он этого не сделал. У него было чувство долга, и Джексон восхищался им за

это.

- Есть причина, по которой мы позвали тебя, Страж Годспид, - сказал Габриель. - Джексон,

мы обсуждаем возможность помочь людям.

Джексон постарался скрыть шок, читавшийся на его лице.

Габриель продолжил.

- Вполне очевидно, что нам трудно просто сидеть, сложа руки. Даже если люди

планировали воззвать нас к Законопроекту о Бессмертных. В конце концов, мы связаны

древними узами и гранями долга перед человечеством, берущем начало задолго до того, как

мы покинули Дом и дали о себе знать на Земле.

Марк, молча, кивнул, поддерживая Габриеля.

Буря эмоций отразилась на лице Джексона, вгоняя его в краску, так как он подумал о том,

что могло бы произойти между ним и Мэдди, если бы Ангелы присоединились к людям. Может

быть, еще не слишком поздно. Но болезненное воспоминание о ней в руках того... пилота

развеяло его новоявленные мечты. Габриель взглянул на Джексона и снова улыбнулся.

- Я вижу, тебя охватывают эмоции по этому вопросу, Джекс, - сказал Габриель. - Не хочешь

поделиться ими?

Перекидывая взгляд с Габриеля на Марка, Джекс засомневался на мгновенье. Он искал

правильный ответ. Что он на самом деле чувствовал?

- Трудно сказать, сэр, - прозвучал неуверенный ответ Джекса.

- Именно поэтому мы обсуждали это так долго в стенах солнечной комнаты. Нет простого

ответа. Ты убедился в этом. Благоразумие в таких делах жизненная необходимость, - сказал

Габриель. - Тем не менее, Джекс, после наших дебатов мне все еще хочется думать, что у нас

нет иного выбора, как оставить человечество на произвол судьбы. Даже если бы у нас не было с

ними и Линденом проблем, для нас слишком многое поставлено на карту, для того, чтобы

вступать в бой с демонами, - Габриель выдержал паузу, как бы позволяя этому удивительному