совместная жизнь, разве этого не было достаточно? Улыбка Мэдди была небольшой,

горьковато-сладкой. Есть странный смысл свободы и спокойствия в том, чтобы отпустить свои

собственные желания и признать путь, который судьба предназначила тебе. Она представила

свою жизнь вплоть до этого момента, будто стояла по пояс в быстро движущейся реке,

напрягаясь и борясь против неустанного течения, но так никуда и не добравшись. Теперь она,

наконец, отпускала и была готова позволить течению нести ее. Было что-то великолепное в

этом. Возможно, поток принес бы ее к месту, которому она всегда была предназначена.

Возможно, все было хорошо. Она чувствовала, что вес ушел с ее груди, тот, который она даже

не понимала, что был там до сих пор.

Все же, глубоко в ней, пламя, которое все еще мерцало из-за Джекса, должно было быть

уничтожено. Она вызвала в воображении картинку: Кевин в когтях одного из демонов,

взывающий о помощи, взывающий к ней; и раскаленный добела гнев помчался по ее венам.

Даже если бы она была последней вещью, стоящей между Кевином и всей армией монстров,

то она никогда не бросила бы его. Джекс знал опасность, которой подвергался ее дядя,

опасность, которой подвергались все, и все же он был доволен ничего неделанием. Он

фактически собирался стоять в стороне и оставить тех, кто слабее его на произвол судьбы. С

другой стороны там прямо сейчас был Том, готовящийся бороться против невозможного, не

думая о себе. Гнев закипел в Мэдди, заменив ее кровь горькой водой и наполнив ее. Подпитав

ее. Она стерла те изображения Джекса, на которых она любила безупречного Ангела, которого

она запомнила и заменила их новым Джексом. Это был Джекс в боевой броне, которую он

надел, чтобы напасть на людей. Та броня и те автоматизированные крылья были всем, что

осталось от него теперь. Она позволила себе обдумывать свою следующую мысль очень

медленно. Если Ангелы не помогут людям против их врага, то Ангелы тоже были врагами.

Она сидела и смотрела в свое окно на знак Город Ангела, который стоял на холме, все

еще мерцая белым, как маяк. Как она ненавидела этот знак и все, что он обозначал. Как она

ненавидела город и все, что он сделал с ней.

Низким голосом Мэдди произнесла вслух:

- Бездействие - соучастие.

Она думала о Чрезвычайном Сообщении по радио. Та передача теперь походила на ее

жизнь. Это был не тест. Это действительно происходило. Ангелы были врагами. Логика была

неопровержимой. И это могло означать только одно.

Джексон Годспид теперь тоже был ее врагом.

~17~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

Удобно расположившееся среди деревьев Энджел Сити Хиллз вычурное здание в виде

стеклянного куба хорошо прослеживалось под радаром. В Питтсбурге, Плимуте, или

Поданквилле, США, оно бы выпячивалось, как больной палец. Но здесь, за исключением

Малхолланда, это был еще один образец Ангельского вкуса, богатства, эксклюзива и престижа.

Парадный вход представлял собой последнее место, которое могло бы стать публичным для

выступления ангелов по телевидению на некоторое время. Архангел Уильям Холиоук ушел с

Джексоном и другими хранителями, оповестив, что Хранители не будут принимать участия в

войне демонов. И все как раз до первой высылки в Бессмертный город демонов разведчиков.

Как только Джексон спустился с неба, он вошел в стеклянный проем и убрал свои

сверкающие крылья всего одним плавным движением. Охранники, выставленные внутри куба,

приветствовали его, но он не обращал на них никакого внимания, когда он шел – на самом

деле топал - к большому лифту в тыловой части куба, расположенному внутри мраморной

колонны. Блестящие двери послушно открылись, и Джексон сел в шикарную машину.

Успокаивающая музыка доносилась из динамиков обтекаемой формы, и огромный телевизор,

встроенный в заднюю стенку, показывал запись с тропическими рыбками, свободно

плавающими под водой вдоль кораллового рифа.

Ему не нужно было нажимать кнопку. Лифт мог идти только в одном направлении. И это

было «вниз».

Потребовалось некоторое время, чтобы лифт достиг места назначения. Не так давно,

Джекс праздно гадал, как глубоко находится святилище на самом деле. Теперь это едва

волновало его, он даже не обратил внимания на движение лифта. После того, что Мэдди

сделала с ним на пирсе, его мышление - все его тело - превратилось в бурю ярости, тоски и

неразберихи.

Лифт звякнул, двери открылись, чтобы показать другой мир, и Джексон вышел, его шаги

отдавались эхом по итальянскому мраморному полу. Безопасный комплекс Ангелов

рассматривался в качестве убежища, на случай внезапной атаки демонов. Он был задуман во

время Холодной войны, когда угроза ядерного уничтожения вызывала настоящее

беспокойство, но он не был примитивным подземным бункером. Ему было далеко до этого.

Отдавая дань ангельской моде, ни одна деталь удобства не осталась без внимания.

Длинные, элегантные проходы выступали вниз, освещенные мягким светом от

матированных окон на протяжении всего пути, которые создавали иллюзию солнечного света

пробивающегося сквозь буйную растительность. Шаги Джексона отдавались эхом, когда он шел

по мраморному полу. Жилые помещения для бессмертных были укомплектованы огромными

телевизорами с плоским экраном, громадными ваннами с декоративными ножками,

двуспальными кроватями с пуховыми подушками, были и балконы с видом на искусственные

водоемы. Все окна были оснащены электрическими лампочками для имитации естественного

света от заката до рассвета, воздух был чистым и свежим. На некоторое время у них было все

что нужно. Все было тщательно спланировано.

Это назвали святилищем.

О комплексе было известно малой группе не-ангелов, которых угрозами заставили

подписать неоспоримые соглашения о не разглашении. Одно неосторожное слово и армия

адвокатов ангелов отсудит последние штаны. Еще когда строилось святилище, рабочий-

строитель сболтнул лишнее, и в «the National Enquirer» опубликовали статью под заголовком

«НУ И ДЕЛА! СЕКРЕТНОЕ ЛОГОВО АНГЕЛОВ ПОД ЗЕМЛЕЙ!» Рабочему-строителю предъявили

иск по следующее столетие, а уже на следующей неделе таблойд предпринял неординарное

~18~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

решение по сокрытию истории, написав: «Как не прискорбно нам признать, но нас надули.» Так

умерла легенда о святилище.

Но легенда стала реальностью. Святилище ремонтировалось каждые несколько лет, так

что оно соответствовало привередливому вкусу Ангелов. Там были жилые помещения с

пышной растительностью, которые подходили тем Ангелам, которые только привыкали к

хорошим вещам в жизни. Между проходами расположились ряды бутиков, выставляющих

последние тренды в моде, прекрасные ювелирные магазины, полдюжины органических

ресторанов для гурманов, и парочка изысканных кафе. Все, что мог предложить Бессмертный

город, хранилось в целости и сохранности, припрятанное в святилище. Все было тщательно

спланировано, идеальное место для того, чтобы выдерживать атаки демонов, продолжая

убеждать о нахождении Ангелов на плацдарме в Энджел Сити, несмотря на то, что

происходило наверху.

Ангелы всего один день пробыли там под землей, но уже хорошо обустроились.

Святилище было готово к их прибытию и надлежащему комфорту, и, наконец, время пришло.

Как только демоны нанесли удар из их выгребной ямы, Ангелы просто исчезли из поля зрения