как собственного сына.

- Понимаю, - сказал Джекс. - И спасибо вам.

- Но это не означает, что у нас нет сострадания к людям. Я всегда буду испытывать к ним

сострадание, даже если они обвинили нас. Будучи молодым Ангелом, я тоже однажды боролся

с любовью к человеку, - сказал Габриель.

В шоке Джекс округлил глаза. Габриель? Влюбился в человека?

- Шокирует, понимаю. Это было еще до того, как наш Дом был полностью скрыт от

человечества, когда человеческая цивилизация еще только зарождалась. Молодая девушка,

прекраснее всех - людей или Ангелов - которых я когда-либо видел, - сказал Габриель. - Она

была обворожительной. И она очаровала меня. Я знал, что у нас ничего не сложится, что мы не

сможем быть по-настоящему вместе. Но в любом случае я доверял ей. И, в конце концов, она

подвела меня.

С глаз Габриеля спала пелена, когда он оставил позади воспоминания о былой любви и

вернулся к реальности.

- Даже несмотря на то, что они просто люди, Джексон, они опасны. Не позволяй им

заставить тебя забыть об этом.

Они свернули обратно к главному атриуму перед внутренними камерами Совета.

Габриель остановился и посмотрел прямо на Джексона.

- Джексон, ты знаешь, насколько меня порадовало знакомство с тобой, - сказал он.

- Для меня большая честь, слышать это от вас, - сказал Джекс.

- Но есть другая причина, по которой я позвал тебя сегодня встретиться со мной лично, -

сказал Габриель. - Я уже все обсудил с Архангелом Годспидом, и он считает, что ты, должно

быть, готов.

- Сэр?

- Даже здесь, в самой глубине святилища, есть Ангелы, которым я не могу доверять, -

сказал Габриель. - Тем, кто будет работать против нас по каким-либо причинам, в которые они

бессмысленно верят.

- До меня ... доходили кое-какие слухи.

~59~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

- Возможно, это не просто слухи, а горькая правда. Даже в НСА не все чисто. Мне нужен

тот, кому я смогу доверять, тот, кто останется близок ко мне и поможет отделить гнилые яблоки

от всего урожая. Я знаю твой характер и твои убеждения, Джексон, поэтому я прошу тебя

помочь. Сейчас непростое время, и нам нужно ловить предателей вместе. Когда я буду

вызывать тебя, я буду поручать тебе самые важные задания. - Габриель посмотрел на

Джексона. - Естественно, если ты согласен.

- Конечно, согласен, сэр, - сказал Джекс без колебаний. Ему тут же пришло на ум, как

повышение поможет ему двигаться дальше и преодолеть всю боль, перенесенную за

последние несколько дней. Как только он оставит прошлое позади, то сможет помочь

Габриелю и Ангелам стать сильнее.

- Рад это слышать, Джексон, - сказал Габриель, улыбаясь. - А теперь прошу меня извинить,

пришло время для дневного заседания Совета.

Коротко попрощавшись, Габриель в сопровождении помощника направился в палаты

Совета.

Джекс витал в мыслях, пока его вел обратно в святилище другой помощник Совета.

Возможно, Габриель действительно готовит Джекса, и в совокупности все слухи могут и не быть

таковыми. Габриель принял его в наперсники. Из раненного, никому не нужного Хранителя,

Джекс превратился в личного помощника Истинного Бессмертного, ответственного за переход

Ангелов в современную эпоху...

Он настолько погрузился в свои мысли, что не сразу почувствовал, как завибрировал

телефон в кармане.

Ему пришло сообщение.

От Мэдди.

«Привет.»

~60~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

Также как и любое заведение города, старый бар по другую сторону Бульвара Ангела был

закрыт на четыре дня в связи с комендантским часом, и контрольно-пропускные пункты были

на месте. Хозяин, который выступал и в роли бармена, проигнорировал предупреждение об

эвакуации и сейчас находился в ловушке вместе с остальными жителями Города Ангела. Да и

куда бы он пошел, в любом случае? Город Ангела был его домом, а этот бар делом его жизни.

Сегодня, как и прошлые четыре ночи, он прокрался в бар, который имел удобное

расположение, прямо под его квартирой, чтобы все проверить и еще раз убедиться в целости и

сохранности. Он открывал дверь как можно медленнее и тише, всматриваясь в пустое темное

пространство, и вздыхал. Снова закрыто. Он хотел, чтобы демоны уже пришли и покончили с

этим.

Ну, почти закрыто.

Официально бар был закрыт для общественности, но у хозяина имелось несколько

особенно лояльных клиентов, которым разрешалось приходить к нему домой с просьбой

выпить на сон грядущий в их любимой забегаловке. Двумя такими посетителями были детектив

Сильвестр и красивая загадочная немолодая женщина, от которой исходили флюиды Ангела,

но бармен не был до конца уверен, что она была Бессмертной. Он знал, что лучше не задавать

слишком много вопросов. Но в любое время им разрешалось заходить - Детектив Сильвестр

оказал ему существенную помощь во время рейдов полиции нравов в 94м, так что бармен был

у него в долгу и держал свое слово.

Его особые клиенты присутствовали и сегодня вечером, но с ними был еще невысокий,

крепкий мужчина в шикарном костюме, который казался странно знакомым. Окна затемнили,

чтобы никто не подсматривал, а внутри одиноко горела свеча поверх стола.

Бармен вытер со стола слой пыли и кивнул группе.

- Плесни виски, Джим, - сказал Сильвестр.

- Мне того же, - сказала Сьюзан Арчсон.

- Мне 7up, - сказал третий мужчина. - И поаккуратней с пузырьками… мне еще за руль

садиться.

Сильвестру нравилось, что даже в самый трудный час Луису Кройцу не изменяло его

чувство юмора. Он был выдающимся Ангелом, который объединял Хранителей на протяжении

столетия усилием воли и путем выдающихся личностных качеств. Он придерживался старой

школы - выходец из Центральной Европы, и вел свою деятельность еще во времена Золотого

века Города Ангела - но она была более, чем эффективной. Сильвестр находил Кройца

неотъемлемой частью культуры Ангелов, и ярким символом прошлого и настоящего

Бессмертных в Городе Ангела.

Он также был секретным агентом сопротивления, работающим внутри святилища. Шип.

Кройцу нравилось кодовое имя. Оно отражало исключительность его чувства юмора.

Дело в том, что Луис работал с Сильвестром и Сьюзан, и он был ключевой фигурой в

формировании сопротивления, он был монументален. Но это также подвергало его ангельскую

жизнь опасности. Каждый день он спускался в логово льва, коим являлось святилище, где в

любой другой день его могут раскрыть, поэтому он применял всевозможные меры

предосторожности. Он пользовался только одноразовыми мобильными телефонами с

неотслеживаемыми симкартами, с которых он мог отправлять зашифрованные сообщения

Сьюзан и Сильвестру, чтобы они могли декодировать на другом конце провода. У него была

целая система тайников, где он мог бы оставить документы для неизвестного агента, чтобы тот

забрал и доставил их сопротивлению. Если что-то пойдет не так, у его ассистента, тоже члена

сопротивления, имелся надежный план на случай непредвиденных обстоятельств, на случай,

~61~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

если кто-то должен найти его среди тех ночей, когда ему нужно ускользнуть из святилища и

посетить тайное собрание.

- Ушел сегодня без проблем? - спросил Сильвестр.

- Без единой проблемы. Ребята довольно хорошо усвоили систему, - сказал Луис. Он