дорожке — но на окне висело объявление о том, что была «акция» на наряд, который

напоминал тренировочный костюм, какой она носила во время обучения на Хранителя. Крылья

~167~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

у куклы были открыты, и это была абсолютно не плохая работа, фиолетовый цвет казался

немного прозрачным. Они даже выглядели, будто светились немного.

Взгляд Мэдди был прикован к фигуре. Она видела ранний макет, но не готовый продукт,

ведь он вышел именно тогда, когда ее незаконное спасение вызвало огромный скандал.

Она думала, как дети забирают ее фигурку домой после семейного отдыха, глядя на нее,

как на какого-то героя.

Мэдди медленно отошла от окна. Ее рука оставила явный отпечаток на пыльном стекле.

Она повернулась и посмотрела на заброшенный бульвар. Не было никакого движения; улица

все еще закрыта для движения кроме полиции и машин технической помощи. Она шла по

пустой дороге, остановилась у двойной желтой линии в середине проезжей части, которая

была сломана, вероятно, после одного из землетрясений, которые объявили приход демонов.

Она смотрела в обе стороны бульвара и пыталась представить Город Ангела без Ангелов.

Ночь была тиха, машины по восстановлению затихли на вечер.

Это была короткая прогулка по Дорожке Ангелов мимо контрольно-пропускного пункта на

Нагорье и мимо памятника о сражении. Мимо Храма Ангелов. Ее пульс участился, когда она

подумала о том, что произошло там. Но она не поэтому пришла.

Ее ноги вели ее теперь к знакомому месту мемориала Тома. Его кожаная куртка все еще

лежала там, под фотографией.

Мэдди всегда думала, что было довольно глупо, когда люди говорили с надгробными

плитами; она помнила от уроков английского, это называли апострофом, когда кто-то делал это

в книге или стихотворении — но прямо сейчас она собиралась остановить свою эпитафию. Она

посмотрела на картину, куртку, цветы, свечи. Она обнаружила, что отчаянно хочет говорить.

- Поговори со мной, Том. Что мне делать? Что лучше для меня? Пожалуйста, скажи мне. У

тебя есть какое-то понимание там, где ты есть...

На расстоянии всего в несколько ярдов она увидела маленького ребенка с девочкой-

подростком. Ребенок зажигал свечу и плакал перед фотографией пары, скорее всего их

родители погибли. Сердце Мэдди разболелось за них.

Девочка повернулась и посмотрела на Мэдди. Ее лицо выглядело красивым, озаренное

свечой. Слезы текли по ее лицу.

Подросток и ребенок обменяли несколькими беззвучными словами перед тем, как

осторожно приблизиться к Мэдди.

- Простите, что беспокою вас, Мэдди. Но мой брат и я просто хотели сказать спасибо, -

произнесла девочка. - Я так сожалею о вашем друге. Я видела его в новостях. Но для нас много

значит, что вы, Ангелы, тоже знаете, через что мы проходим. И это вы будете работать с

президентом.

- Это для вас, - сказал маленький мальчик. - Вы можете зажечь ее для своего друга. У моих

родителей уже стоит одна.

Он вручил Мэдди свечу.

- Спасибо, - сказала Мэдди, ее затопили чувства. - По-настоящему.

Она отмахнулась от слез, когда мальчик и его сестра ушли по бульвару.

***

Мэдди договорилась встретиться с Джексоном у моря. К западу от Санта-Моники, рядом с

парком, была зона без разрушений. Высокие, каменистые утесы поднимались из моря, когда

волны накатывали на скалы, посылая мелкие морские брызги в воздух. Она хотела очистить

голову за пределами Города Ангела.

~168~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

Она прибыла туда рано и обнаружила, что ее автомобиль был единственным на парковке.

Струйки песка текли по асфальту. Мэдди подошла к деревянному забору, который возвышался

над волнами, а затем смотрела на великолепный изумрудный и синий Тихий океан.

Она услышала рокот мощного двигателя за собой, и затем Мэдди увидела фары черного

Феррари Джексона, когда тот вставал на парковку. Некоторые вещи никогда не менялись.

Он вышел из машины и пошел к ней.

- Привет, - сказал Джексон. Он наклонился, и прежде чем она поняла, они поцеловались у

палисадов из камня и над водой. Мэдди отстранилась, но все еще стояла близко к нему. Она

осмотрела океан, где однажды разрушился грунт. От него теперь ничто не осталось; миллионы

галлонов океана заполняли его. Будто там ничего никогда и не было.

- Теперь все это кажется слишком реальным, - сказала Мэдди через какое-то время. - То,

что случилось. Мы никогда не будем прежними.

- Я не хочу быть прежним, - сказал Джекс.

- Я хотела увидеть его сегодня, - она пошла к океану. Он мерцал под мягким золотым

ореолом, когда солнце начало подниматься. - Я хотела увидеть его в полном свете. Не под

влиянием их... - Ее мысли дрогнули, когда она вспомнила изображение демонов,

вторгающихся в небо, распространяющих тьму, насилие, смерть. Когда они напали, двигаясь

потоком, будто чернила, по Бессмертному Городу от океана и окрашивая все своим злом.

Джекс ждал, давая ей выговориться. Он достаточно знал ее и понимал, что всему свое

время.

- Джексон, ты замечательный, - сказала Мэдди. - Ты - все, что я могла ожидать от

мужчины или Ангела. То, что произошло в Храме Ангелов, в ту ночь, Джекс, было прекрасно, -

сказала Мэдди. - Я не могу даже описать. Это была одна из самых красивых вещей, которая

когда-либо происходила в моей жизни. В нашей. - Она посмотрела на него. - Я навсегда

сохраню это в памяти.

Джекс сделал вдох и стал ждать «но».

Его не последовало. Но он знал, что Мэдди собиралась сказать.

- Ты всегда была упряма, - сказал Джексон, с задумчивой улыбкой на лице. - Ты

действительно понимаешь, что бросаешь, если делаешь выбор, я думаю... Я знаю... ты готова? -

В его голосе не было никакого гнева, но было ясно, что последнее, что он хотел сделать - это

расстаться с Мэдди.

Мэдди кивнула, полностью приняв серьезность своего выбора.

- Да. Я понимаю. Но, Джекс, я не могу пойти с тобой. Я принадлежу этому миру. Мне

многое надо сделать здесь, в Городе Ангела.

Волны рокотали под ними, морская пена собиралась у скал и убегала.

- Это из-за... него? - тихо спросил Джекс.

Она посмотрела на Тихий океан, думая о Томе.

- Возможно, немного. Я не могу просто оставить его память, Джексон. Я как-то привязана

к нему, навсегда. Сейчас это часть меня, как и ты.

Мэдди отвернулась от блестящего моря и оглянулась назад на Бессмертный Город.

- Я нужна этому городу, Джекс. И, возможно, мне нужен он, - сказала Мэдди. - Забавно. Я

всегда мечтала уехать отсюда. Просто жаждала уехать. Не имело значения куда, просто не в

Городе Ангела. Но теперь я не могу представить себя где-то еще, - она посмотрела на Джекса. -

Я из этого мира. Город Ангела - мой дом.

- Президент Линден дал мне шанс сделать что-то хорошее. Помочь возрождению, начать

все с нуля. И также восстановить людей, - Мэдди повернулась и оглянулась назад на Джекса, а

затем уставилась на землю. Потом снова посмотрела на него. - Я, наверное, нужна им. И они

нужны мне.

~169~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

На этот раз Джекс не пытался спорить или бороться. Он просто кивнул.

- Я понимаю, Мэдди.

- Правда? - Мэдди ожидала другого ответа. Но она забыла, что не была единственной, кто

изменился.

- Да, - сказал Джекс. Печаль поселилась у него в душе.

- Я люблю тебя, Джекс, - сказала Мэдди, та же печаль заполнила ее душу и тело. - Прости,