китайцы и русские направляли подкрепления, но сообщение между ними отсутствовало, если

они пребудут вовремя.

Вертолет закружил над палубой авианосца, и Мэдди вцепилась в ремень безопасности,

когда они пошли на снижение. Они приземлились на палубу, вертолет резко дернуло при

посадке.

Матрос в парадной форме поднырнул под вихрь раскручивающихся роторов гироскопа,

чтобы помочь Мэдди выйти из вертушки. Он перехватил ее сумку и дал сигнал рукой пилоту,

чтобы тот начал медленно подниматься с палубы. Мэдди спрятала волосы под капюшон, чтобы

они не били по лицу.

Взяв ее под руку, матрос вывел ее с палубы вверх по ступенькам и в относительную

тишину каюты. По пути ее провожали пристальные взгляды моряков и военнослужащих, и ей

пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы идти с гордо поднятой головой.

Капитан ждал на мостике. На вид ему было около пятидесяти пяти, хорошего

телосложения, с ясным цепким взглядом. Его форма цвета хаки сидела безукоризненно, а

ботинки отражали яркий теплый солнечный свет из окна на мостике.

Матрос щелкнул каблуками и отдал честь.

~75~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

- Капитан Блейк - Мэдисон Монтгомери Годрайт, сэр!

- Кхм, - сказал рядовой, слегка толкнув локтем Мэдди и искоса поглядев на нее.

Мэдди поняла намек, и, покраснев, отсалютовала капитану.

- Нет нужды в формальностях, мисс Монтгомери. - У него был мелодичный южный акцент,

который сразу же позволил Мэдди расслабиться. - Свободен. - Он кивнул матросу, стоящему

рядом с Мэдди, тот сразу же отдал честь и оставил их.

- Мне все известно о вашей репутации, юная леди. По крайней мере, все, что передала

мне моя дочь. И когда мне позвонил большой парень, сказав, что тебя доставят на борт для

координирования наших сил на линии фронта, я был немного озадачен, - сказал Капитан Блейк.

- Я не совсем уверен в этом, но если они говорят, что это поможет, черт возьми, я готов

попробовать. Все что угодно, чтобы остановить этих дьявольских ублюдков.

- Я не хочу давать какие-либо обещания, Капитан, - признала Мэдди. - Но я буду стараться.

Это все что я могу сделать.

- Что ж, похоже, в тебе есть некоторая доля мужества, - сказал капитан. - Оно тебе

пригодится.

Мэдди кивнула.

Капитан Блейк подозвал матроса, стоящего за дверью.

- Этот унтер-офицер проводит вас в вашу каюту, - сказал он. - Вопросы?

В частности у Мэдди был миллион и один вопрос. Но с этим можно было подождать.

- Нет, сэр, - сказала Мэдди, снова отдавая честь.

Капитан улыбнулся.

- Знаете, формально скорее я должен отдавать вам честь.

Он поднес руку к виску и быстро отсалютовал. Мэдди снова залилась краской и вышла

вместе с дожидающимся офицером.

Так как Мэдди была и гостем и офицером, ей выделили отдельную каюту. И видя посты

моряков-добровольцев, она была более чем благодарна - моряки, как сардины заполнили

огромное пространство, койки были повсюду. Мэдди забросила свою сумку на свободную

верхнюю койку, большая роскошь на военном корабле.

Только тогда она услышала стук в дверь и знакомый голос.

- Мэдди?

Том.

Прежде чем она успела понять, он заключил ее в объятья полные блаженства.

- Ты в порядке, - почти прошептала она, ее голос дрогнул от волнения.

- Я дал обещание, не так ли?

Она смогла услышать его размеренный сердечный ритм через ткань мундира, когда он

слегка провел рукой по волосам.

- Не могу поверить, что ты здесь, - сказал он. - Мэдди, я думал о тебе.

Его голос стал громче, так как он хотел преодолеть волнение.

- Тсс, - сказала она. - У нас будет время поговорить об этом позже.

- Извини. Я немного не в себе, - сказал он. - Мы понесли потери во время первой атаки.

Все они хорошие ребята, некоторые из них мои друзья.

- Том, мне так жаль...

- Я не знаю, насколько нас хватит, Мэдди, - сказал Том. Мрачность, которую она никогда

не слышала раньше, проступила в его голосе.

- Не говори так, - сказала Мэдди, выпрямившись и глядя ему в глаза.

Несмотря на то, что прошло всего пару дней, в Томе что-то изменилось. Под глазами

легли тени, взгляд стал тяжелее, будто он увидел то, чего ему никогда не стоило видеть. Его

лицо выглядело изможденным, и Мэдди задалась вопросом, когда он спал в последний раз.

~76~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

Том повернулся к ней и встретил ее взволнованный взгляд.

- Ты права, - сказал он. - И что я говорю? Теперь ты здесь, и у нас есть преимущество. Мы

увидим их наступление, прежде чем они даже узнают об этом.

- И не забывай о первом пилоте военно-морского флота, который стоит прямо передо

мной, - сказала Мэдди. - И не говори мне, что все эти награды ничего не стоят.

Том рассмеялся, и Мэдди действительно стало тепло на душе - она нуждалась в этом

тепле. У нее самой были большие сомнения насчет их способностей выстоять против демонов,

но если оставаться оптимисткой и поддерживать бодрость духа в Томе, и не дать себе впасть в

отчаяние, то оптимистичный взгляд на вещи поможет преодолеть желание сдаться.

- Я ... люблю тебя, Мэдди.

Его глаза были широко раскрыты, и Мэдди еще никогда не видела его таким... уязвимым.

Она наклонилась и слегка коснулась его губ. Том притянул ее ближе к себе, и их поцелуй

стал глубже, более настойчивым. Мэдди почувствовала легкое головокружение.

- Нас могут увидеть, - сказала она.

- Мне все равно, - сказал он. Они продолжили целоваться, сметенные в момент. Наконец

их губы разомкнулись, и Мэдди прильнула к его груди.

- Мэдди... ты плачешь, - сказал Том.

Мэдди быстро вытерла слезы.

- Прости.

- Не извиняйся.

Том посмотрел на нее снизу вверх, мимолетная улыбка озарила его красивое лицо.

- Давай снимем с тебя эту гражданскую одежду и оденем тебя во что-то более...

особенное.

- Особенное? - спросила Мэдди.

- Просто иди за мной.

***

Мэдди посмотрела на себя в зеркало во весь рост, ее одолевали сомнения. От формы

официантки к модным платьям, мантиям Хранителей и теперь ... это?

Том понимающе улыбнулся.

- Сел, как влитой.

Летный костюм был пошит на заказ специально для нее. Вместо обычного оливково-

зеленого комбинезона, у нее был костюм насыщенного синего цвета, чтобы отличать ее от

остальной части летного экипажа и пилотов. Специальные прорези с кевларовой подкладкой

на спине позволяли ее крыльям плавно раскрываться и складываться, и закрывались, когда в

этом не было нужды. На ее правом плече в знак отличия был нашит флаг Америки; на левом -

нашивка Всемирного Комитета Ангелов.

И последний штрих: латунные крылья Тома.

- Ты правда выглядишь великолепно, - сказал Том.

- Ты так думаешь? В нем удобно, я полагаю. Но все же, ты так много тренировался, чтобы

заслужить право носить летный костюм. Не будет ли это смахивать на мошенничество?

- Мэдди, ты научилась от меня, помнишь? - сказал Том. - И согласно твоим словам, я

лучший. Это означает, что ты почти лучшая.

Мэдди была счастлива видеть его шутящим.

- Теперь крылья пилота действительно вам идут, Капитан-Лейтенант, - сказал он.

- До сих пор не могу поверить, что они присвоили мне это звание.

~77~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

- И как же они должны были к тебе обращаться? Мисс? - сказал Том. - Черта с два. Ты

помогаешь командным силам. И знаешь что? Сейчас ты выше меня по рангу. Ты можешь мной