- демонстративно-самоуверенное поведение Уайльда в ходе почти всего судебного процесса, вызывало большую антипатию к нему не только со стороны обвинения, но и со стороны присяжных.
В совещательной комнате присяжные почти два часа принимали окончательное решение. Их вердикт был таков: Оскар Уайльд признан виновным по всем пунктам обвинения, за исключением его отношений с неким Эдуардом Шелли.
Председатель суда в своём заключительном слове признался:
- Никогда раньше мне не доводилось быть судьей на столь отвратительном деле. Мне трудно подавить чувства, которые пробуждаются в душе каждого уважающего себя человека перед лицом фактов, обнаруженных в ходе этих двух ужасных процессов...
Охранники были вынуждены подхватить Уайльда, который чуть не упал в обморок, услышав приговор. Он покинул скамью подсудимых под язвительные реплики и смех присутствующих в зале суда.
Тюрьма полностью сломала О. Уайльда. Большинство былых друзей от него отвернулись. Альфред Дуглас ни разу не приехал к нему на свидание, и даже ни разу не написал. В тюрьме Уайльд узнаёт, что умерла его мать, эмигрировала его жена и изменила свою фамилию, а также фамилию сыновей были - отныне они были не Уайльды, а Холланды.
В Интернете можно найти утверждения о том, что будто ещё в школьном возрасте Оскар Уайльд был убеждён в том, что прославит себя в судебном процессе, который назовут "дело Уайльда". Через четверть века предчувствие знаменитого поэта и драматурга сбылось.
***
После своего досрочного освобождения О. Генри нашёл в себе силы и возможности, чтобы из бывшего заключённого У. Портера превратиться в знаменитого писателя О.Генри. В конце 1903 года он подписал контракт с самой многотиражной нью-йоркской газетой "Уорлд" на 52 воскресных рассказа в год по цене 100 долларов за каждый. Одновременно сотрудничал и в других изданиях. Из воспоминаний современников писателя можно узнать о том, как О.Генри дописывал сразу два рассказа, потому что в разных редакциях их с нетерпением ждали художники, чтобы успеть нарисовать иллюстрации. За время своей литературной деятельности он опубликовал свыше 250 новелл, которые выходили отдельными сборниками. Первыми были "Короли и капуста", "Четыре миллиона". Затем - "Благородный жулик", "Дороги судьбы", "Деловые люди"... Критики единодушно признавали, что благодаря своим маленьким шедеврам О"Генри стал одним из самых популярных американских писателей. Однако, он по-прежнему не давал интервью, не разрешал печатать свои портреты и вообще избегал публичной жизни. Газетчики утверждали, что за странным поведением знаменитого литератора кроется какая-то тайна, и тщетно гадали, в чем она.
Оскар Уайльд, после своего освобождения в мае 1897 года переехал во Францию под именем Себастьяна Мельмота. Эта фамилия была им заимствована из готического романа "Мельмот Скиталец", написанного английскимо писателем XVIII века Чарльзом Мэтьюрина, двоюродным дедом Уайльда. В 1898 году О. Уайльд написал знаменитую поэму "Баллада Редингской тюрьмы, подписанную им псевдонимом С.3.3 - таков был тюремный номер Оскара. Это был высший и последний поэтический взлёт жреца эстетизма, о котором, со временем, писали и такое:
"Основной образ у Уайльда - денди-вивёр, апологет аморального эгоизма и праздности. Он борется со стесняющей его традиционной "рабьей моралью" в плане измельчённого ницшеанства. Конечная цель индивидуализма Уайльда - полнота проявления личности, усматриваемая там, где личность нарушает установленные нормы. "Высшие натуры" Уайльда наделены утончённой извращённостью. Пышный апофеоз самоутверждающейся личности, разрушающей все преграды на пути своей преступной страсти, представляет собой "Саломея". Соответственно кульминационной точкой эстетизма Уайльда оказывается "эстетика зла". Однако воинствующий эстетический имморализм является у Уайльда лишь исходным положением; развитие идеи всегда приводит в произведениях Уайльда к восстановлению прав этики".
Оскар Уайльд скончался во Франции 30 ноября 1900 года от острого менингита, вызванного ушной инфекцией. Он был похоронен в Париже на кладбище Баньо. Спустя примерно 10 лет его перезахоронили на кладбище Пер-Лашез, а на могиле был установлен крылатый сфинкс из камня работы Джейкоба Эпстайна.
Судьбе так было угодно распорядиться, что при разнице в датах рождениях (О. Уайльд родился на 8 лет раньше О. Генри), писатели прожили почти одинаковое количество лет (О. Генри - 48, а О. Уайльд - 46 лет) и отбывали почти одинаковые сроки заключения в каторжных тюрьмах: О.Генри - с 25 марта 1898-го по 24 июня 1901-го года, а О. Уайльд - с 27 мая 1895-го по 18 мая 1898-го года. Оба, после тюрьмы, были вынуждены отречься от своих настоящих фамилий: Уильям Портер стал О. Генри, а Оскар Уайльд превратился в Себастьяна Мельмота. И такое отречение было у обоих продиктовано желанием забыть своё недавнее тюремное прошлое и начать жить с " чистого листа". И если О. Генри за 10 лет последующей жизни удалось заполнить свой новый "чистый лист" значительными успехами в творческой жизни, то О. Уайльду, увы, решение такой непростой проблемы оказалось не по силам.
14. ПЛОТЬ - ТЛЕННА, МЫСЛЬ - БЕССМЕРТНА
В начале лета 1908 года О. Генри съездил к дочери в Питсбург. Маргарет заканчивала учебу в школе, отец и дедушка с бабушкой очень хотели, чтобы она продолжала образование и поступила в колледж. Но дочь О.Генри не желала дальше учиться, а хотела работать в газете, чтобы со временем, как и отец, стать писателем. Возвращаясь в Нью-Йорк, О.Генри заехал к супруге, в Эшвилл. Сара Коулмен, ухаживающая за своей матерью, была рада приезду мужа. На семейной совете было решено попробовать жить в Нью-Йорке втроём (вместе с Маргаритой). Сара охотно согласилась на такое предложение мужа. Лето было решено провести в тихом курортном местечке под названием Гуд-Граунд - в 60-ти километрах от Нью-Йорка.
Вскоре писатель снял для семьи в Гуд-Граунде небольшой домик на всё лето и нанял двух слуг. Мачеха и взрослая дочь писателя смогли найти общий язык. О. Генри, несмотря на денежные трудности, в дальнейшем планировал оставить нью-йоркский отель и снять для семьи квартиру. Он даже подписал договор об аренде просторного жилья в бельэтаже по адресу: Нью-Йорк, Ист Вашингтон-плейс, 88. Предполагалось, что они будут жить здесь семь месяцев - с 15 ноября 1908 года по 15 июня 1909 года. Арендная плата составляла 100 долларов в месяц, писатель даже внёс залог в 100 долларов. Но этому плану не суждено было сбыться.
Находясь на отдыхе в Гуд-Граунде, О.Генри начал периодически уезжать в Нью-Йорк, где оставался на 7-10 дней. Жене и дочери он объяснял свои отлучки необходимостью работать над новеллами, чтобы заработать деньги для их совместной жизни. За лето он, действительно, написал 11 новелл, но работал над ними и в Гуд-Граунде. В Нью-Йорке он много пил - до двух литров виски ежедневно, в компании друзей и в одиночку, несмотря на то, что алкоголь был ему совершенно противопоказан из-за серьёзных хронических болезней. В результате, в сентябре 1908 года Маргарет отправилась в Инглвуд, штат Нью-Джерси, чтобы продолжить образование в колледже, а Сара уже в октябре вернулась в Эшвилл, к своей матери. О. Генри возвратился в Нью-Йорк и стал вести свою прежнюю холостяцкую жизнь.
