–Из мести. Я поклялась себе, что никто—никто и никогда—не причинит мне больше такой боли, которую причинил он и мои родители.

–Форменная эгоистка, думаешь только о себе.

–А ты не такая же Бекки? Ничего не проходит бесследно даже для тебя.

–Ты права и я отомщу, как и ты.

–И как же ты будешь мстить?

–Моя месть будет так свежа и запоминаема, что коснется каждого из нас.

–Красиво сказала. Ну, удачи тебе.

Покинув ее кабинет, Лина направилась в столовую.

–И чем же ты занималась в мое отсутствие?–спросил Дэниэл, хватая ее за руку.

–Общалась с Бекки.

–О чем?

–Обо всем. Мне кажется будет лучше, если твой отец отстранит ее от должности администратора.

–Почему?

–Она совсем размякла из-за своих неудачных отношений. Мне на ее больно смотреть.

–Хорошо, я об этом позабочусь.

–Итак чего бы ты хотела отведать?

–Клубники со сливками.

–А еще?

–Шоколадный пудинг и смузи.

В это же время.

–Ты думаешь, ты пришлешь мне одно сообщение и я при бегу к тебе сломя голову. Нет!–прокричал в телефон Эндрю.

–Лина в городе и жаждет встречи с тобой. Я думала для тебя это важно, Эндрю.–проговорила Бекки, на другой линии.

–Это она тебе сказала?

–Да, буквально двадцать минут назад.

–Во сколько?

–В восемь часов вечера на балконе второго этажа, если ты решишь, что хочешь и дальше это обсуждать.

–Я приеду.

–Кстати как здоровье?

–Хреново! Соблюдаю постельный режим и провожу лечение лучевой терапией.

–Крепись, это только начало.

–Заблуждаешься, я уже подхожу конечному результату.

–Семья в курсе?

–Благодаря тебе теперь, да.

–Не благодари, Эндрю.

–Я и не собирался, Бекки.

Вечером.

–Дэниэл ты не против, если я заберу Лину на пару минут?–спросила Бекки, в ресторане отеля.

–Я не против, Бекки. Только в чем надобность?

–Бекки объясни мне толком, что ты хочешь от меня? Я думала мы все, что нужно обсудили утром.–произнесла Эвелина, кидая на ее взгляд.

–Мы не все обсудили, Лина. Прошу тебя давай отойдем на пару слов.

–Если только не надолго.

Спустившись с Бекки в холл отеля, Лина с осторожностью оглядела девушку и сказала:–Чего молчишь? А? Язык проглотила?

–Думаю как тебе это лучше преподнести.

–Что именно?

–Что на балконе тебя ожидает Эндрю.

–Давно?

–Я не знаю. Он позвонил буквально пять минут назад и сказал срочно позвать тебя. Мне кажется с ним что-то не так.

–Спасибо, что предупредила.

Эндрю ожидал ее именно в том месте, где и сказала Бекки.

–Давно ждешь?

–Минут десять.

–Прости, что заставила тебя ждать.

–Давай к сути. Ты ведь хотела поговорить? Так говори! Я слушаю.

–Я хотела?

–А кто я?

–Мне очень жаль, что все так вышло с нами. Пожалуйста больше никогда не звони мне и не пиши. Наслаждайся последними днями или годами, которые тебе остались. Посвяти их дочери и жене, и будь счастлив.

–Ты позвала меня в отель, ради этих пустых слов?

–Я позвала? Да это ты вырвал меня с ужина ни с того, ни с сего! Мне больше не о чем с тобой разговаривать.–сказала она, спускаясь вниз.

Он побежал за ней и схватил за талию, увлекая в свои объятья.

–Отпусти меня, Эндрю. Я сказала отпусти.

–Ты успокоишься!

–Серьезно? Я более чем спокойна.

–Давай это обсудим.

–Я не хочу с тобой разговаривать!

Эвелина оттолкнула его и оступившись, в одно мгновение прошлась своим задом вниз по всему пролету лестницы.

«Нога вдруг провалилась в пустоту, я потеряла равновесие и покатилась по ступенькам. Удар был сильный, ошеломляющий, внезапный.»

«Наступила короткая тишина, а затем мое тело пронзила сильная боль.»

–Лина ты в порядке?

–Больно...

Увидев на ее щеках слезы, он поднял ее на руки, и понес к лифту.

–Ты сильная, ты справишься.

Эндрю почувствовал, как тело девушки в его руках обмякло, он даже не понял, что Эвелина потеряла сознание.

–О боже! Что случилось?–заикаясь, произнесла Бекки и закрыла рот рукой, увидев, что нижняя часть платья испачкана кровью.

Ничего не ответив, он молча понес свою ношу к выходу.

К ней подбежал Дэниэл и озадаченно посмотрел на ее.

–Ты сказала Лина сейчас с ним?

–Это все я.–Это моя вина...

–Значит это ты устроила им встречу!

–Дэниэл это сейчас неважно.

–А что важно?

–Ее платье было испачкано кровью и я пришла к мнению, что....

Дэниэл схватил ее за плечи и начал трясти.

От ужаса у Бекки перехватило дыхание.

***

–Мы сделали все возможное для того, чтобы спасти зародившуюся в ней жизнь, но, увы, все оказалось тщетно. У Эвелины случился выкидыш,–печально сказал врач.–Мне очень жаль.

–С ней все хорошо? Она поправится?–обеспокоенно произнес Эндрю.

–Пройдет время и девушка поправится. А сейчас ей нужен полный покой, мистер Эванс. И прошу пожалуйста сообщите мне, когда приедут ее близкие. Я обговорю с ними детали.

–Спасибо, доктор. Я обязательно вам сообщу.

–Не засиживайтесь тут, как только ее семья приедет отправляетесь в свою палату.

–Какой смысл, если болезнь продолжает прогрессировать?

–Мое дело напомнить, а ваше принять к сведению.

В это же время.

–Срочно!!! Помогите, пожалуйста!

–Что за кипиш?

–К вам поступила беременная девушка, на раннем сроке, с кровотечением...В какой она палате? Вы можете узнать?

–Да, есть такая—Эвелина Лэйрд. А вы кем ей приходитесь?

–Я ее муж—Дэниэл Лэйрд. Как она? С ней все хорошо?

–Минуточку подождите.

Скоро медсестра возвращается и подходит к сидящему на скамье Дэниэлу. Он с надеждой смотрит на ее.

–Ваша супруга поправится, ребенка спасти не удалось...мне очень жаль. Она лежит в 208 палате.

Поднявшись он потребовал, что бы его пропустили в палату:–Прошу вас, пропустите меня.

–Простите, но вашей жене сейчас нужен отдых. Она перенесла серьезную операцию и еще не пришла в сознание.

–Эвелина же сможет еще иметь детей?

–Не хочу вас расстраивать, но боюсь ваша супруга никогда не сможет забеременеть.

К нему подошел Эндрю и произнес:–Я сожалею, что все так вышло.

Дэниэл с размаху врезал ему прямо в лицо. Из носа Эндрю потекла кровь. Все вокруг застыли как в немом кино.

–Давно хотел это сделать.

–Доволен?

–Теперь, да.–Можешь любить Эвелину сколько захочешь, можешь защищать ее, но у меня есть то, чего у тебя никогда не будет...

–Да! И что это?

–Ее уважение.

К ним подошла медсестра и произнесла:–Вы закончили!

–Не сердись. Это я виноват, Вайлет.–ответил Эндрю, прижимая руки к лицу.

–Мистер Эванс прошу пройдите в свою палату, а вы мистер Лэйрд проявите уважение к больному.

–Я уверяю вас больше такого не повторится.

–Надеюсь, мистер Лэйрд.

Два года назад...

Я не удивился, когда в первую же неделю осеннего семестра увидел в отеле именно такого парня. Одевается с нарочитой небрежностью, но дорого. Салонная стрижка, самодовольная улыбка, идеальные зубы. При нем симпатичная девушка.

Я сразу почувствовал к нему неприязнь. Наверное, неправильно судить о людях по внешности, но сомневаюсь, чтобы мое мнение много для него значило.

Входя в отель, они с тем парнем иногда держались за руки. При этом он выглядел так, будто сжимал поводок, а не пальцы любимой девушки.

Она, конечно, показалась мне очень симпатичной, но в академии, где учатся более тридцать тысяч человек, много красавиц. Если бы не моя неприязнь к тому парню, я мог бы не обратить на нее внимания. Поняв, что она мне нравится, я стал бороться с этим чувством, но тщетно. Я следил за ней.

На балу она рассеянно улыбалась, изредка тихо разговаривала со своим мажором или с другими студентами. Не то чтобы она казалась несчастной, но взгляд ее иногда становился отсутствующим, как будто мысли блуждали где-то далеко.