- А то, - Крайт громко зевнул и тоже встал. - Предлагаю взять Палаша в качестве силовой поддержки. Он давно мается, Зебастиан так и не доверяет ему толком.

- Если учесть, что мой наместник у Сетте кончился, а мне определённо нужен там свой человек, можно посадить к ним Палаша. Будет телохранителем-связным.

- А что, неплохая идея. Я ему позвоню, пока мы будем выезжать из города. Далеко нам?

Домино замер уже на выходе из комнаты, прикидывая расстояние.

- Наверное, и правда два часа. Где он, знаешь?

- Должен быть поблизости, - улыбнулся Крайт.

Палаша в итоге они подхватили на выезде из города: хаен каким-то невероятным образом оказывался всегда рядом с тем местом, где находились Домино и Крайт, хотя они его в свою команду не брали - в отличие от Азата, надёжно завербовавшего себе при переходе под Зебастиана Шакалёнка. Пару раз Домино даже привиделось, что Палаш сидел среди зрителей на его боях, но он никогда не спрашивал, а хаен не сознавался. Сейчас это оказалось на руку.

Они арендовали большую фуру, которая должна была вместить все приборы Сетте - её отдали под вождение Крайту, сам же Домино по дороге договорился с Палашом о его переводе в лаборатории. Тот совершенно не возражал, и это было просто отлично: лучшего наместника Домино и пожелать не мог. Во многом из-за своей нелюдимости и суровости, даже жестокости по отношению почти ко всем окружающим, Палаш так и не прижился среди зебастиановцев, но к Домино он относился лояльно и, похоже, давно хотел осесть где-нибудь на одном месте рядом с теми, за кем надо будет приглядывать. Ко всему прочему, хаен хорошо относился к детям - их раса в принципе ставила их жизни и благополучие выше взрослых или пожилых, - а значит, ему должно было удаться найти общий язык с непокорным Брутусом.

Спустя два часа они были на месте - и привратник встретил их фуру с изумлённо распахнутыми глазами. В посёлке вообще царила суматоха, так что к лабораториям пришлось ехать медленно, чтобы случайно кого не придавить. Шахтёры и остальные жители, кажется, уже поняли, что остаются здесь совсем одни, - и явно были против, поэтому Домино становилось всё интереснее услышать подробности странного предательства Иная и оставления посёлка на произвол судьбы.

Сетте к их приезду почти разобрали лаборатории. Крайт расположил большегруз так, чтобы удобно было заносить всё необходимое, и только после полной остановки Домино покинул вместе с Палашом джип и пошёл общаться с Рогеро и Элишей. Прежде чем приедет Азат, нужно было расспросить виновников переполоха.

- Ну, что произошло-то? - спросил Домино сразу у обоих аурисов, только-только поставивших на землю, судя по виду, тяжеленный прибор. Чуть поодаль с сосредоточенным лицом сидел Брутус, так вцепившийся в своего друга Ове, что оставалось лишь гадать, как тот ещё дышит.

- Можно я не буду выражаться: тут дети, - хмуро бросил Рогеро, останавливаясь и проводя по блестящим от пота волосам трясущейся рукой. - Натворил Инай дел, и мы его прогнали. Он, наверное, вернулся в Канари. Там его поймают как опасного зверя, будут пытать - и он нас всех выдаст. Так что надо пошустрее.

- Я услышу наконец, что он натворил?!

- Убил Берссов, - истеричным тоном ответила Элиша. - Очевидно, у него там были люди, которые помогли это устроить. Очень уж ему хотелось вернуться в МД. Не знаю, с чего он взял, что мы это поддержим.

- Берссы - это те фавориты, из-за таланта которых вас сюда сослали? Неужели вам не хочется занять их место? - сощурился Домино.

- Мы уже тут как-то попривыкли. Плюс доверия Мессии у нас нет, благо Инай грохнул весь отряд проверки два года назад. Аспитису, наверное, было не до нас, раз нам спустили это с рук, но теперь-то он точно сложит два и два, - закатил глаза Рогеро. - Нам ход туда заказан.

- Вы знали, что Инай стремится вернуться?

- Я вообще никогда не был в курсе, что творится в его голове и чем он занимается! Он ведь и тебя нам по собственному почину привёл. Он всё держал в своих руках - всегда, сколько его помню.

- Может, вас ещё и сослали из-за него?

- Ну конечно! Аспитис сменил состав гвардии, он не прошёл проверку лояльности и адекватности, но за прошлые заслуги его отослали инструктором в специнтернат. Потом эти слухи о растлении несовершеннолетних, - Рогеро поморщился. - Кому он был нужен? Ну и нас за компанию отправили подальше от тёплых местечек.

- Плохо вы за братом следили, - покачал головой Домино, искренне презиравший этих людей за их полную неспособность отвечать за себя. - Уж подобное желание можно было заметить. Теперь будете под моим неусыпным наблюдением. Знакомьтесь: Палаш. Отныне он - карающий ангел, а я ваш царь и бог.

Хаен мрачно отсалютовал, по ходу устрашающе поиграв мускулами, и Рогеро отвёл глаза. Домино оценил вытащенное из лабораторий оборудование и спросил:

- Что ещё осталось? И сколько народу едет?

- Мы трое и всё...

- Ове тоже едет! - крикнул Брутус, ещё крепче прижимая к себе велька, никак не реагирующего на происходящее. - Или здесь остаюсь я!

- Какие страсти, - хмыкнул Домино, а Палаш, с этого момента изучавший обоих подростков, хрипло спросил:

- А что с вельчонком? Он живой вообще?

- Он на транквилизаторах, - поспешно ответила Элиша. - Год назад его матушка сбежала куда-то, без "пока" и записки, он остался один и очень тяжело это переживал. Чуть с собой не покончил. Пришлось на антидепрессанты посадить, так что он слегка заторможенный.

- Слегка? Ну-ну, - Палаш подошёл к Брутусу и как-то так посмотрел на него, что аурис расцепил руки, отпуская Ове. Тот сел на землю, и хаен опустился на корточки рядом с ним, заглядывая в едва шевелящиеся глаза.

- А ты хочешь поехать? - мягко спросил он. Ове медленно замотал головой, и Брутус тут же вновь схватил его.

- Он вообще пока ничего не хочет, но я его вылечу! А то давайте и Дилана прихватим, может, ты из-за него хочешь остаться? - он развернул Ове к себе, впиваясь взглядом в его лицо, и тот замотал головой уже более поспешно. Брутус обнял его и торжествующе посмотрел на Палаша. - Вот видишь! Раз Дилана не берём, берём Ове! Ему всё равно некуда идти, и мы с ним лучшие друзья! Да, Ове?

Последовало что-то похожее на кивок. Палаш встал.

- Я с ними разберусь на месте, - пообещал он, и Домино переключил внимание на Сетте, с облегчением забывая эту неприятную и опять пахнувшую на него неотвратимой бедой сцену.

- Что будет с посёлком? - спросил он Рогеро.

- Мы оставляем его на Криссво, управляющих. Теперь они - головная боль Мессии, тем более что полностью принадлежат ему по документам.

- Хорошо. Так всё вытащили?

- Да, почти, мелочёвка осталась. Можно грузить.

- Тогда начинаем. Элиша пусть доносит мелочёвку, - распорядился Домино.

В середине процесса погрузки наконец объявился Азат. Оглядев место действия и оценив его масштаб, он присвистнул и привалился к ближайшему столбу. Домино оставил всё на Крайта и, отойдя к нему, кратко пересказал происходящее.

- Прогнила семейка, - резюмировал Азат и скептически осмотрел брата с головы до ног. - Опять ты побитый. Жить надоело?

- Это скорее тем, кто на меня выходит, - самодовольно хмыкнул Домино.

- Татушка ещё эта. Ты осознаёшь, что тебя теперь любая собака узнать сможет?

- А мы всё ещё скрываемся? Ты даже к настоящему имени вернулся!

- Главное, не следуй моему примеру, слишком оно у тебя... приметное, - усмехнулся Азат. - А таких, как я, пол-Севера. Палаша отдавать не жалко?

- Так будет лучше для всех. Ты лучше скажи, ты место нам нашёл?

- Да, в пригороде Велены есть отличный пустой склад. Ну а веленские эмдэшники, сам понимаешь, не полезут куда не надо.

- Всё равно опасно в городе.

- В таком - нет. Они же до сих пор дрожат после того, как Хотонт сложился сам в себя как карточный домик! - рассмеялся Азат. - МД давно на крючке, все и каждый на Севере... Ну что, закончили твои гаврики? Отправляемся?