В воздухе стоял запах мочи. Они выключили фонарики.

Друзья тяжело дышали, прижавшись друг к другу боками — источник тепла в сыром тоннеле. Пальцы Джона стиснули успокаивающий металл, и он понял, что, должно быть, невольно заменил фонарик пистолетом.

Джон закрыл глаза и вспомнил офис Джабеза. Тепло Шерлока рядом, как и сейчас. Колотится сердце, по жилам струится адреналин. Секунду спустя он вспомнил, как шел по парку, тяжело опираясь о трость и думая о пистолете около кровати. Другой человек из другого времени. Он поежился.

Раздались шаги, Шерлок вздрогнул. Словно единое целое, они бросились в туннель, следуя за ускользающей тенью. Долговязое гигантское тело Голема исчезло в ожидающей его БМВ. Раздался визг отъезжающих шин. Шерлок повернулся, изрыгая своим бархатным голосом проклятия, растворившиеся в пустом туннеле.

Джон посмотрел на пистолет. Его пистолет в его правой руке.

— Мой пистолет, — начал он. — Думаю…

— Стой, — Шерлок схватил Джона за плечи. — Сообщение на телефоне?

— Профессор Кернс. Ты же не думаешь, что именно туда…

— Такая фамилия вряд ли часто встречается в телефонной книге. Вперёд, Джон!

***

Они ворвались в планетарий на шум, слишком сильно похожий на чьи-то последние вздохи.

На кривом экране в темной комнате проигрывался фильм, крутились звезды и планеты, и диктор хорошо поставленным и знающим голосом описывал вселенную. Шерлок зарычал, увидев тень Голема, качающуюся по стене. Они услышали глухой внезапный удар, который может издать тело, ударившись о землю. Фильм прервался, погрузив комнату в чередующиеся вспышки темноты и света. Профессор Кернс. Вот дерьмо!

Джон бросился было наверх по лестнице к тому месту, где двигалась тень Голема, но его ослепила очередная вспышка. В глазах замелькали картинки, словно в фильме ужасов. Он добежал до верхнего яруса и услышал снизу приглушенный вскрик Шерлока. В панике Джон сбежал по ступенькам, вытаскивая пистолет и проклиная себя за то, что направился не в ту сторону. Свет мигнул, освещая фигуры Шерлока и Голема, сцепившиеся перед экраном планетария в мелькании звезд. Джон поднял пистолет двумя руками. Шерлок боролся, прижатый головой к огромной груди Голема, который пытался его задушить.

— Отпусти его! — выдавил Джон, ища цель в сплетении отчаянно борющихся тел. — Отпусти, или я убью тебя!

Огромная лысая голова поднялась, чтобы посмотреть на говорившего, и Шерлок не упустил шанса вцепиться в руку зубами. Убийца взвыл. Выстрела пока не последовало. Шерлок извернулся, раздался хрип, удар. Фильм прервался вновь, голос рассказчика превратился в чириканье, но Джон ничего не слышал, кроме бешеного стука собственного сердца.

— Шерлок!

Свет озарил напряженное и яростное лицо Шерлока, который схватился за руки Голема, пытаясь оттянуть их от собственной шеи. «Кончики пальцев», — подумал Джон, — «Боже!» Кончики пальцев Голема. Что-то надо сделать, чтобы убрать эти руки от Шерлока, вырвать друга из смертельной хватки…

Джон кружит, но Голем движется вместе с ним, крутя Шерлока, словно дергающуюся марионетку.

Затем Голем спотыкается о ногу Шерлока. Они едва не теряют равновесие, и хватка Голема ослабевает. Шерлок снова изворачивается, очередная вспышка света…

Левое плечо Джона прошило болью, от дельтовидной мышцы до кончиков пальцев словно прошел электрический разряд. Он поморщился.

Голем издал удивленное мычание.

Великан-убийца неожиданно восстановил равновесие и опять схватил Шерлока. Глаза детектива расширились.

— Джон… — удалось ему произнести, но огромная тяжелая рука обхватила его шею. В следующий момент Голем швырнул соперника на землю.

Джон окаменел. Фильм вспыхнул и остановился, погрузив комнату во тьму.

Джон почти ничего не слышал. Перед глазами стоял образ Голема, склонившегося над телом Шерлока.

Он нажал на курок.

Раздались шум и вспышка выстрела. Дикий крик боли. Возня в темноте. Кто-то встал на ноги. Тяжелое дыхание.

— Шерлок!

Джон судорожно шарил по полу свободной рукой. Все еще ослепленный, он многого не видел, а комнату освещал лишь тусклый свет таблички запасного выхода. Опять шум потасовки. В ушах звенело от выстрела. Возня стихла.

Наконец, он нащупал знакомую ткань пальто. Рукав Шерлока, его неподвижную руку.

Руки Джона скользят по телу Шерлока, находят густые кудри, тонкие черты лица. Губы мягкие и расслабленные. Грудь неподвижна. Джон нащупывает запястье Шерлока, считает слабый прерывистый пульс.

Рефлексы берут вверх. Джон отклоняет голову Шерлока назад, прижимается ухом ко рту. Слишком темно, чтобы разглядеть грудь, и Джон кладет на нее руку. Он постоянно говорил, что может сделать это с закрытыми глазами, но никогда не думал, что придется сдержать слово.

— Шерлок?

Едва заметное движение воздуха у щеки. Шерлок дышал. Дышал, но был без сознания. Дерьмо! Джон наклонился ближе, сильно сжал плечо.

— Шерлок! Очнись!

Шерлок вздохнул.

— Все хорошо, ты в порядке! —повторил Джон. Он положил одну руку на плечо Шерлока, другую на бок и повернул детектива в восстановительную позицию. Шерлок рвано вздохнул, закашлялся, и его вырвало на линолеум пола.

Джон перевел дыхание.

— Он… — Шерлок задохнулся, голос был хриплым и слабым. — Он ушел?

— Долбаный идиот! — ответил Джон голосом едва ли не более хриплым, чем голос Шерлока. В темноте он придвинулся к Шерлоку с другой стороны, обхватил за плечи и отодвинул от лужи на полу. Рядом оказалось другое липкое пятно. Наверное, кровь.

Джон послал в небо молитву, чтобы она принадлежала Голему. Шерлок опять закашлялся. Прохрипел:

— Ты его видел?

— Нет, — ответил Джон, все еще сжимая Шерлока за плечо. Другая рука инстинктивно ощупывала его волосы, лицо, шею, пульс на сонной артерии. Пульс частил, но был ровным. Все было вроде в порядке, по крайней мере из того, что Джон мог уловить в темноте.

— Я был занят.

— Джон…

— Помолчи, Шерлок, — оборвал его Джон с горечью. — Помолчи.

Он под впечатлением последовательности событий. Думает о возможной причине внезапного преимущества Голема. Все указывает на единственное объяснение.

Рука Шерлока накрыла его собственную. Левую. Ту самую, которая контролировала движение грудной клетки Шерлока. Какое-то время они просто молчали.

— Галерея, — наконец, произнес Шерлок, пытаясь сесть. — Нам надо туда попасть.

— Тебе нельзя… Тебе нужно в больницу, Шерлок.

— Со мной все в порядке, — Шерлок сел, тяжело привалившись к Джону. — Все будет в порядке.

Неожиданно он наклонился, обнял Джона за шею и прижался лбом к его лбу. Джон ощутил его легкое дыхание на своей щеке. Затем Шерлок поднялся на ноги, опираясь на Джона. Покачнувшись, осветил фонариком стены и углы комнаты.

— Кажется, ты в него попал.

— Для смертельной раны крови маловато.

— Значит, он ушёл.

— Скорее всего. Надо проверить верхний ярус для пущей уверенности.

Простое указание. Главное — дело, как обычно. Ты же чуть не умер, Шерлок. Пустячное дело.

— Верно, — говорит Джон, и это хладнокровный салют капитана вышестоящему офицеру. Шерлок направляет свет фонарика в темноту. Его шаги отдаются эхом, нетвердые и неуверенные на скользком полу. Джон следует рядом.

========== Глава 8. Часть 2/2 ==========

***

Одинокая картина словно насмехалась над ними со стены. Двое мертвы. «Третий на подходе», — думает Джон. Третья смерть рядом. Они так и не приблизились к разгадке, и где-то очередная жертва ждет своей судьбы, привязанная к взрывчатке. Террорист побеждает. Уже, наверное, выиграл…

Всю дорогу в такси они молчали.

Шерлок стоял рядом, без пальто, почти полностью пришедший с себя. Изучал поддельного Вермеера. Его модный костюм почти не измялся, изящные пуговички на белоснежном воротнике были расстегнуты. Вполне профессиональный, элегантный мужчина, если бы не пять следов крупных пальцев, переливавшихся от синего до пурпурного цвета по всей шее, словно причудливая татуировка.