Белая Смерть вошел молча и так же молча сел на стул своей жены.

- Как вы себя чувствуете?

- Лучше, чем я думала.

- Ммм?

- Думала, я умру, - Драгана не знала, что ей делать. На лице принца не было ни одной эмоции. Что он задумал? Что случилось? Что с ней будет? Он убьёт её? Или...

- Вы были близки к этому. Если бы мастер Урм не заметил вашего отсутствия в женском доме, я мог бы не успеть вам на помощь.

- Спасибо вам. Вы спасли мне жизнь... Что со мной теперь будет? Я видела то, что не должна была, верно?

- Верно.

- Я буду молчать.

- Вы мне нравитесь, Драгана, - принц наконец-то улыбнулся своей странной равнодушной улыбкой. - Вы выглядите разумной девушкой.

- Я буду молчать обо всём, что случилось.

- Вот, я не ошибался. Но лучше вовсе забудьте о том, что сегодня случилось.

- Я забуду. Только... ваше высочество, можно задать вам вопрос?

- Задавайте, Драгана.

- Ваш брат - всегда такой? Разве это не страшно, что... что наш король - такой? Он мог принять меня за служанку. Но....

- Нет, Драгана, мой брат не всегда такой, - принц наконец-то искренне и снисходительно улыбнулся. - Проблема в том, что его величество родился великим магом. А великая магия несёт с собой некоторые проблемы. Не скажу, что наш король без странностей, ваше появление здесь тому свидетельство. Но... знаете, что стоит наше счастье по сравнению со спокойствием всей страны?

Драгана кивнула.

- Так что, надеюсь, вы забудете о том, что сегодня произошло, а я прослежу за тем, чтобы у вас больше не было никаких неприятностей.

- А что сегодня произошло? Мне всегда не везло с лестницами.

Принц улыбнулся и погладил её по щеке мягкими прохладными пальцами.

- Выздоравливайте.

Она кивнула и закрыла глаза.

У лерессы Амины действительно оказались золотые руки. Она заживила её рёбра и разбитое лицо. Только вырванные волосы пришлось вычесать из косы. Вечером в свой угол Драгана вернулась на своих ногах в сопровождении мастер Урма. Волшебник выглядел угрюмым. Как оказалось, принц поручил ему объявить лерессе Диризе о том, что она уходит в свиту лерессы Амины.

- Мне казалось, она без меня не расстроится.

- Вы не знаете лерессу Диризу. Она... весьма ревнивая.

- Почему?

- Пока она не родила, наследником трона остаётся сын лерессы Амины, - дёрнул губами волшебник. - И почести матери наследника достаются тоже лерессе Амине. Наш маленький принц пока единственный наследник трона... вы ведь понимаете, о чём я.

- Понимаю, - да, Драгана уже успела услышать, что малолетний племянник короля не унаследовал семейного безумия. Так же она узнала, что у короля есть три дочери, которых он отослал из дворца. Говорили, что ради их безопасности, а говорили, что потому, что ему просто не нравятся девочки. - Можно тогда мне не присутствовать?

- Да я бы вас и не взял. Одному убегать быстрее . Возвращайтесь к себе в комнату.

Она не стала себя упрашивать. В её закутке всё осталось на своих местах, даже разобранная кровать. Драгана зевнула и умылась в фонтане. Лицо ещё немного саднило, но общее зеркало показало, что она выглядит практически так же, как утром. Надо будет как-нибудь чем-нибудь отблагодарить Амину за помощь. Правда, чем? Всё, что у Драганы в этой жизни было, осталось в долине Молчания.

Драгана вспомнила безумный взгляд короля. Принц Леандр сказал, что это временно, и что король не всегда безумен. Но ей не верилось. Можно ли быть безумным лишь на время? Говорили, что её прадед был таким, но Драгана не знала наверняка. За кого король её прниял? Почему она внезапно вызвала в нём такую ярость? Судя по реакции Леандра, это случалось не в первый раз. Возможно, он приревновал её к Куе? Глупости, он его увидел в первый раз, а Драгана для него простая служанка. Или тут что-то другое?

Драгана вернулась к себе до того, как девушки стали возвращаться с работы и из бани. Она задёрнула занавеску и легла. Интересно, Урм уже сказал всё стрекозе? Наверное, та снова начала кричать и швыряться вещами. Ну и пусть. Сама делает себе хуже. Ей остался всего месяц до родов. Если она выкинет ребёнка, то он может и не выжить. А король вряд ли во второй раз на неё взлезет.

Её мысли вернулись к её встрече с королём и просьбе Белой Смерти оставить всё в тайне. Он прав, если о безумии короля узнают за пределами дворца, то все вассалы немедленно восстанут. Никто не будет терпеть над собой власть проклятого безумца.

Мысли Драганы грубо прервала молоденькая стрекоза. Как её там? Даска? Подружка Диризы. Драгана никак не могла запомнить их имена. Стрекоза одёрнула входную занавеску, вошла в комнату и брезгливо огляделась.

- Моя госпожа требует тебя к себе.

- Пусть требует дальше, - Драгана убрала под подушку зеркальце,, в котором разглядывала своё лицо.

- Думаешь, моя госпожа потерпит такое?! Она здесь хозяйка!

- А мне её не слушаться разрешил король, - огрызнулась Драгана. - Проваливай отсюда, поняла?

Радужные уши-крылья стрекозы расправились и налились кровью.

- Госпожа тебе этого не простит! Король её любит!

- Да хоть насмерть залюбит. Ты сама уйдёшь или тебе помочь? - Драгана не дождалась ответа и силой развернула гостью и пинком вышибла за порог. - Всё, я хочу спать. Привет твоей госпоже, - она задёрнула штору и вернулась на лежанку. Тень стрекозы несколько мгновений грозилась и потрясала кулаками, но снизу из девичьего дворика раздался смех, и тень пропала. Драгана вздохнула и закрыла глаза. На душе стало немного веселее.

Ночью Драгана проснулась от боли под рёбрами и полного мочевого пузыря. Она несколько минут молча лежала, размышляя, только ли от желание облегчения заставило её проснуться. Потом поднялась и вышла на балкон. Девичий дворик освещали только несколько ламп и свечка внизу. Оттуда доносились смех и тихие голоса. Драгана осторожно обошла младших служанок через тень к дальней лестнице. Ей не хотелось попадаться им на глаза. Пусть себе болтают.

Она спустилась по узкой лестнице в умывальню, а через неё в уборную. По дороге назад Драгана остановилась у умывальника и открыла кран. Ночью горячей воды не было, но ей хватило и холодной. Умывание сняло с лица остатки сна. И дало время той, что следила за ней из темноты.

'Ну же, ты чего ждёшь?...'

Тоненькие пальцы с удивительной силой схватили её за волосы и попробовали ударить лицом о тяжёлый умывальник. Драгана упёрлась в него руками и закричала, словно удар удался. Рука дёрнула её назад и отшвырнула к стене.

- Думаешь, самая умная тут? - Даска упёрлась локтем в шею Драганы. В слабом лунном свете сверкнули её жемчужные волосы. Глаза, наоборот, выглядели, как две тёмные точки. Перед ней стояло чудовищное насекомое.

- Я ничего не думаю, - Драгана с силой оттолкнула стрекозу от себя. - Отвали! Катись к своей госпоже!

- Завтра ты поцелуешь подол моей госпожи, как тебе и положено! - Даска вцепилась в её волосы. Драгана почувствовала, как глаза начало щипать, а вокруг заплясали звёзды. Стрекоза оказалась волшебницей. - Или навсегда останешься слепой кротихой!

- Да пошла ты! - прошипела Драгана. Она была зла, и, мало раздумывая, ткнула ладонью в лицо стрекозы. Даска захрипела и отпрянула. Волосы из расплётшейся косы упали Драгане на лицо. Когда она их откинула назад, Даска уже лежала на полу и судорожно дёргалась и пыталась ползти. Её лицо покрывали чёрные пятна. Они ползали по белой коже стрекозы и меняли форму. Драгана присела рядом с ней, зажала двумя пальцами нос стрекозы и разжала, когда она затихла. Из ноздрей и рта Даски потекла тёмная жидкость. В нос ударил запаха крови. Кровь стрекозы, оказывается, пахла точно так же, как человеческая. Даска облизала свои пальцы. Вкусная. Интересно, все стрекозы такие вкусные? Она оглянулась и быстро пошла к своей комнате.