- Но я-то видел. Со времени, когда я был ребенком, ничего не изменилось, - отметил Шерлок знающим и логичным тоном, направленным на то, чтобы успокоить натянутые нервы Джона. – Иногда симптомы проявляются в другом порядке, но все равно они мне знакомы.
- За исключением эпилептических припадков, - пробормотал Джон, наклонившись вперед и моргнув от изумления, когда лбы их легко соприкоснулись, и получилось, что они практически служат друг другу опорой. Положение было удивительно успокаивающим; теплая ладонь Шерлока сжимала его руку, и этот ослепительный, пораженный болезнью разум был отделен от Джона лишь толщиной их черепных коробок да двумя тонкими слоями кожи.
Джон хотел бы прижаться сильнее – он чувствовал, как настойчивое стремление сделать это зазвенело во всем теле. Он желал вновь обхватить Шерлока обеими руками, как было предыдущей ночью, чтобы друг был совсем близко и под его защитой. Здесь, в больнице, они были слишком открыты всем глазам. Исчез теплый кокон Бейкер-стрит, и Джон обнаружил, что ему не хватает уюта кровати Шерлока и тишины и покоя их квартиры. Шерлоку было лучше находиться здесь, под присмотром профессионалов, но сам Джон ощущал себя хуже – еще более далеким и никчемным, чем когда-либо.
Подняв глаза, он столкнулся с взглядом Шерлока и почувствовал, как перехватило дыхание. В таком положении они оказались болезненно близко друг к другу, и воздух, что ходил при вдохах от одного к другому, заставил Джона осознать, насколько рядом находится рот Шерлока. Не задумываясь, он облизнул губы и мысленно поинтересовался, поймет ли Шерлок, если он просто наклонится вперед и попытается объяснить все свои страхи в поцелуе, без слов покажет ему: вот, что я к тебе чувствую, и вот почему так непереносима мысль о возможности тебя потерять.
Донесшийся от двери звук прервал ход его мыслей, и Джон виновато отстранился. Шерлок бросил мрачный взгляд через кровать, в сторону стоявшего на пороге Майкрофта, чье выражение лица было абсолютно непроницаемым, не считая слегка приподнятой брови. За его спиной были две медсестры, одна из них выглядела несколько неодобрительно, другая изо всех сил старалась скрыть улыбку.
- Рад видеть, что ты можешь встать с кровати, Шерлок, - произнес Майкрофт. – А теперь укладывайся обратно. Оборудование для проведения КТ-сканирования тебя ждет, – он немного помедлил и вздохнул, увидев, что брат не собирается повиноваться. – Пожалуйста?
Прищелкнув в раздражении языком, Шерлок, покачиваясь, поднялся на ноги и отпустил руку Джона, медленно проведя при этом кончиками пальцев по ладони, что оставило на ней странное покалывающее ощущение, а потом забрался на постель.
– Думаю, можно было бы обойтись и креслом, - пробурчал он, и Джон увидел, как одна из медсестер покачала головой.
- Прошу прощения, мистер Холмс. Кровать безопаснее в случае нового приступа, - и она аккуратно, стараясь не греметь, подняла бортики.
Джон поднялся на ноги, распрямляя плечи в попытке собраться с силами, и приготовился следовать за Шерлоком. Однако прежде, чем успел сделать хоть шаг, его остановил Майкрофт, встав на пути со слабой, ничего не выражающей улыбкой.
- С Шерлоком отправлюсь я. Полагаю, что вы уже сделали достаточно, - старший Холмс поднял руку, остановив ответ Джона движением головы. – Я воздаю вам должное, а не критикую, Джон, – что-то проглядывало в его взгляде, эмоция, которой Джон никогда там ранее не видел. Этого хватило, чтобы заставить его прикусить язык, напряженно и нетерпеливо дожидаясь продолжения речи Майкрофта. – Как я уже говорил, меня не было дома, когда Шерлок впервые начал страдать от приступов мигрени, но все же я был свидетелем одного или двух. Он ненавидел, когда к нему прикасались. Он рассказал вам об этом?
Джон нахмурился и поджал губы, раздумывая.
– Аллодиния, вы объясняли. Каждое прикосновение отдается болью… - он прервался, когда Майкрофт покачал головой и бросил взгляд на Шерлока, словно раздумывая, а не отложить ли этот разговор до другого времени. Спустя несколько секунд он, похоже, решил, что брат его находится в надежных руках, и вновь обернулся к Джону.
- Хотя данный симптом действительно присутствует во время его приступов мигрени, он всегда исчезает в первую очередь. Однако к тому моменту, когда Шерлоку исполнилось тринадцать, он уже не позволял ни мне, ни мамуле прикасаться к нему в течение всего эпизода, - Майкрофт пожал плечами, и на лице его проступила едва заметная печаль. – Даже прикосновения медсестер он переносил с трудом. Возможно, он улавливал наш страх причинить ему дополнительную боль, а может быть, присутствие другого человека заставляло его чувствовать себя в ловушке, но вы… Он испытывает потребность в вас. Он жаждет того облегчения, что вы можете ему предложить.
Майкрофт рассеянно поправил манжеты, бросив взгляд на золотое кольцо, поблескивающее на безымянном пальце правой руки.
– Вы – первый человек, к кому он потянулся за последние почти двадцать лет во время подобных периодов, Джон. Вы понимаете, что это значит?
Джон молча покачал головой, переваривая в усталом мозгу полученную информацию. Шерлок рассказал о том, что семья не предлагала ему выраженного в прикосновениях сочувствия, но не упомянул, что сам активно от него отказывался.
- Нет, - пробормотал Майкрофт, внимательно глядя на Джона. – И я не понимаю. Но все, что я знаю - вы не сможете помочь Шерлоку, если свалитесь сами. Когда вы ели в последний раз?
Джон пожал плечами, мысленно копаясь в путанице полных беспокойства часов – и в темноте, и при свете дня.
– Не помню.
Майкрофт склонил голову на бок в едва заметном жесте, словно обрабатывая полученные данные. Однако наблюдавший за его лицом Джон заметил, как что-то теплое мимолетно проступило в этих чертах. Ничего столь очевидного как улыбка, но взгляд старшего Холмса едва заметно смягчился, когда он понимающе кивнул.
- В вашем распоряжении около сорока минут. Предлагаю вам ими воспользоваться, - Майкрофт развернулся и направился к двери вслед за братом, прежде чем бросить через плечо: - Шерлок в надежных руках, Джон, но когда он вернется, то захочет, чтобы рядом были вы. И никто другой. Поразмыслите над этим, хорошо?
========== Глава 10: Чуть слышный метроном ==========
Шерлок провел кончиками пальцев по тыльной стороне левой ладони, где задержалось, не желая развеиваться, ощущение - тепло, легчайшее и смутное, как будто кожа не могла забыть руки Джона, сильно сжимавшей его кисть. Он по-прежнему чувствовал жаркое соприкосновение их лбов и дрожащее дуновение дыхания на щеке, хотя всему этому положено было рассеяться в стерильном больничном воздухе ровно в тот же миг, как Шерлок отстранился от друга.
Словно Джон ненамеренно поставил на нем свое тавро мягким, как бархат, но твердым, как бронза, прикосновением.
Знал ли это сам Джон? Происходило ли с ним то же самое? Шерлок по-прежнему испытывал боль: мигрень и ее проявления изнурили и опустошили его, но наблюдательность все еще была при нем. От него не укрылось, как друг облизнул губы, бывшие так близко от его собственных. Он почувствовал, как напряженно звенят, отзываясь во всем теле Джона, колебания «Рискнуть? Или нет?», когда тот раздумывал, сократить ли остававшееся между ними расстояние. И, что куда значимей, Шерлок услышал свой собственный краткий вдох и то, как ускорился чуть слышный метроном кардиомонитора, безжалостно выдавая желания тела.
Затем появился Майкрофт, подобно худшей из возможных дуэний. Это прервало внутренний диалог друга, оставив Шерлока в потрясении, наедине с болью и смутной тягой вновь ощутить мимолетное прикосновение Джона. Прежде он ни разу не рассматривал это как реальную возможность. Ведь именно он решительно положил конец всем попыткам, когда друг осторожно запустил пробный шар. Шерлоку нужен был сосед, не любовник, а мысль о том, чтобы совместить оба понятия в едва знакомом человеке, была лишена всякой логики.
Когда он осознал, как важен для него Джон, что он – неотъемлемая часть жизни и может стать намного большим, было уже слишком поздно. Друг с энтузиазмом увивался за Сарой, за Джанетт и прочими, а Шерлоку оставалось только смириться с упущенными возможностями. Он пытался найти утешение в мыслях, что между ними лишь дружба и не более того, а если ловил себя на том, что разглядывает Джона украдкой, когда тот не видит, - тут же себя останавливал. Теперь же у Шерлока начало складываться впечатление, что он ошибся.
