- И то, и то.

- Она тебе нравится, - говорит он, сузив глаза, будто обвиняя меня в гнусном

преступлении.

- Ну, я пытался сохранить это в секрете.

- Гадость. Девчонки - это отвратительно.

Я обертываю его кулак своей ладонью — я, наконец, выигрываю раунд и даю ему

игривый тычок.

- Просто подожди, дитя. Ты можешь передумать.

- Никогда. И если я это сделаю, то это будет по крайней мере, — он смотрит на меня и

считает нашу разницу в возрасте на руках — через десять лет.

Я поднимаю бровь.

- Попробуй через года четыре, пять. Край. - Он морщит нос. - Не веришь мне? Спроси

Клиппера о Райли.

Как по команде Клиппер выходит из спальни, зевая и бормоча о том, что хочет пить.

Эйден вскакивает с дивана и отправляется следом за ним на кухню.

- Клиппер, сколько тебе лет? И кто такая Райли?

Я направляюсь вниз, улыбаясь. В книжном магазине темно, но я слышу, как Блейн

разглагольствует о чем-то с Сэмми, когда я спускаюсь по лестнице.

- Я просто не понимаю, что произошло, - говорит Блейн. - Я знаю, что он прошел через

многое, но он ведет себя как будто я чужой. Такое впечатление, что он даже смотреть на меня

не может.

- Ну, он застрелил твоего Клона, - отвечает Сэмми. - Что, наверное, ему тяжело далось.

- Он что?

- Я думал, ты знаешь.

- Нет! - Блейн практически кричит. - Он не сказал мне ни слова. Он даже не...

Теперь они увидели меня, потому что я не стал тормозить или вести себя тихо. В одной

руке Блейн держал бутылку, и очевидно было, что ему уже было достаточно. Его глаза едва

держались открытыми, а рот наоборот не закрывался.

- Почему ты не сказал мне? - потребовал он.

- Потому что я знал, что ты никогда не успокоишься. Что ты каждый день будешь

спрашивать меня в порядке ли я. И я в порядке. Со мной все хорошо! Мне достаточно того

груза, который у меня есть, не добавляй еще больше вины и горя в мою жизнь.

28

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Поэтому лучше сделать вид как будто ничего не произошло? Держать меня в

неведении? Неудивительно, что я не могу тебе помочь.

Я ненавижу, когда голос Блейна звучит так разочарованно. Он представляет все так, что я

как всегда принес ему неудобства. Для него я - ребенок. Маленький, беззащитный, о котором

он должен заботиться.

- Блейн, если ты был бы действительно обеспокоен, ты бы потребовал ответов. Но это

было бы слишком сложно, противостоять мне, столкнуться лбами. В итоге ты затаскиваешь

Сэмми в эту проблему и танцуешь вокруг нее с безопасного расстояния. Где ты никого не

обидишь или не расстроишь. Знаешь что, Блейн? Я расстроен. Это аукнулось и я так расстроен,

что я бы ударил тебя, если бы я не считал, что ты слишком пьян, чтобы ударить в ответ.

Я отпихиваю его и мчусь на улицу. Если бы я был хорошим человеком, я сделал бы

несколько глубоких вздохов, встряхнулся и признал, что Блейн пьян и я поговорю с ним об этом

утром. Но даже это не изменит суть проблемы. Теперь у меня есть то, чего я никогда не хотел:

жалость Блейна. Блейн беспокоится обо мне больше, чем он уже это делал. Блейн ведет себя

как чертов родитель, которого я уже имел и потерял, а что мне действительно нужно, так это

мой брат. Кто-то, кто поговорит со мной, вместо того, чтобы избегать разговора о вещах,

которые преследуют меня в кошмарах со всем остальным.

Я слышу, как распахивается дверь.

- Грей, ты ведешь себя как ребенок. - Я иду быстрее, не зная куда, но счастливый от того,

что это удаляет меня от Блейна. - Грей! Не смей...

Я разворачиваюсь.

- Что? Ты хочешь высказать, что ты думаешь по этому поводу? Одному из нас придется

это сделать.

- Я хотел сказать, не смей уходить, - кричит он в ответ. - Ты убегаешь от своих проблем,

потому что ты слишком напуган, чтобы столкнуться с ними по-мужски.

Так оно и есть. В мгновение ока моя левая рука хватает его за куртку, моя правая рука

сжимается в кулак. Сэмми влезает между нами, отпихивая меня.

- Иди остынь!

- Не влезай, Сэмми!

Он вновь отпихивает меня так, что я спотыкаюсь.

- Прекрати, Грей! - Другой рукой Сэмми тянет Блейна в сторону книжного магазина. –

Входи, - приказывает он. - Грей вернется, когда он будет готов.

И потом они оба уходят, дверь хлопает у меня перед лицом.

Я взвинченный спускаюсь вниз по темной улице, мои ноги двигаются достаточно быстро,

что я, в конце концов, перехожу на бег. Прохладный ночной воздух проникает в мои легкие,

поддерживающие слова Блейна просто жалят меня, а не заставляют воспламениться. Сэмми

знал лучше, что мне нужно, чем мой собственный брат. Как такое возможно?

Я пробегаю несколько кварталов, и медленно бреду по улице, идущей параллельно

фиорду. Пронзительный крик шумной толпы слышен впереди, где все окружено светом,

исходящим от какого-то здания. Это, согласно табличке, висящей над входом, паб «Рулевая

рубка». Два человека стоят за дверью. Пока я не подошел ближе, я не узнавал их. Гейдж и Бри.

- Что ты здесь делаешь? - спрашиваю ее я.

- Сэмми сказал мне, что Гейдж предложил нам всем выпить, а мне нужно было выйти, -

говорит она. - Там слишком душно.

- Ты пойдешь с нами? - спрашивает Гейдж. - Это будет настоящий позор, если ты не

присоединишься к нам, ты понимаешь? - Он кивает в сторону Бри и подмигивает мне.

Мне кажется, что этот парень мне больше не нравится.

- Нам лучше уйти, - говорю я Бри.

29

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Неее, свежий воздух так хорош.

- Бри, это не предложение.

- Я думаю, что она может говорить за себя, Туз, - говорит Гейдж. - И, кроме того, еще не

вечер. Хочешь выпить? Пойду, выпью пару кружек. - Он отталкивается от стены и направляется

внутрь.

Я двигаюсь, но Бри встает на моем пути.

- В чем твоя проблема?

- Ты честно не видишь, чего он хочет?

- Я вижу очень хорошо, - говорит она. - Но он был абсолютно вежливым с тех пор как

оказалась здесь, так как насчет того, чтобы выпить с нами, а не следить за мной, словно мне

пять лет?

Она убирает руку с моей груди. Я мог бы пойти за Гейджем сейчас, но это смахивает на

тест.

И я не собираюсь его провалить.

30

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ШЕСТАЯ

Я ПРИСЛОНЯЮСЬ К СТЕНЕ и пытаюсь притвориться, что меня не заботит, что Бри будет

здесь всю ночь болтать с Гейджем. Наклоняя голову назад, я рассматриваю звезды. Их

бессчетное количество. Маленькие точечки света. Небольшие, но потрясающие.

- Они феноменальны, да? - говорит Бри, хотя я ничего не произношу о них вслух. Она

откидывает свою голову назад, оголяя свою шею. Ночное небо отражается в ее зрачках,

которые в данный момент имеют грандиозный вид — такие широкие и стремящиеся,

насколько они могли быть при таком слабом освещении.

В день, когда мы приехали в Пайк, я рассказал Адаму о верном признаке, который мы

обнаружили, чтобы идентифицировать Копию — что их зрачки не правильно расширяются - и

предложил проверить каждого после предательства Копии Эммы, совершенного прямо под

нашим носом. Бри тогда психанула, заявив, что я переступаю тонкую грань на опасном уровне с

нашей верой друг в друга. Клиппер также встал на ее сторону, но в конце концов, из-за того, что

Адам сказал, что все это будет добровольно, и что это будет как раз выглядеть подозрительно,