если они не примут в этом участие, они уступили.

Вик всех на базе Экспатов разбил на пары, и мы с Бри оказались вместе. Она смотрела

на меня непонимающе, когда я проводил лучом фонарика по ее глазам, смотря, как ее зрачки

расширяются и сжимаются. У Копий они тоже изменяются, согласно тому, что мы узнали,

только очень незаметно. На неестественно минимальные значения.

- Мы должны придумать вопросы, чтобы обезопасить себя, - сказала Бри. - Они были бы

более эффективными.

- Для чего?

- А Копия прям позволит тебе подойти достаточно близко, чтобы посветить светом в ее

глаза? О, привет, я не уверен, человек ли ты, не мог бы ты доказать это по-быстрому? -

усмехалась она. - Это просто смешно. Мы должны задавать вопросы, ответы на которые Копия

никогда не узнает.

Я опускаю фонарик. Оуэн спрашивал Клонированную версию Блейна личные вопросы,

когда он впервые нашел нас в Стоунуолле, и мы оба видели, что из этого вышло.

Почувствовав мои сомнения, Бри вздохнула.

- Смотри, когда ты встретишь меня, или когда у тебя будут какие-либо сомнения даже на

секунду в том, что это на самом деле я — просто спроси меня, какая моя любимая птица. Для

выросшей в Солтвотере, это будут цапли. Они были самыми грациозными птицами, которых я

когда-либо видела, и я была ими одержима. Думала даже, что они были волшебными. Копия

ответит неправильно на основе тех воспоминаний.

- И какой правильный ответ? На данный момент?

Она забирает у меня фонарик.

- Гагары.

Я до сих пор глубоко озадачен таким выбором. Почему ее любимая птица ассоциируется

с одним из самых отвратительных моментов между нами? Та ночь на пляже, когда я сказал ей,

что между нами ничего не получится.

- Что насчет тебя? - говорит она, проверяя мои глаза.

- Спроси, что было самой большой ошибкой в моей жизни, и я отвечу, что это было

сомнение в нас. Что я сказал тебе, что у нас ничего не выйдет.

Она опускает фонарик, насупившись.

- Почему ты добиваешься, чтобы это было трудно? Разве нет другого вопроса? Что-

нибудь еще?

31

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Возможно потому, что на данный момент это самая глубокая истина обо мне. Это

единственное, что я знаю наверняка.

Она щелкает фонариком и замирает с такой агрессией, что ее кресло откатывается.

- Поздравляю, Грей. Ты не Копия. - И она быстро и торопливо отходит, как будто ей

требуется находиться от меня подальше.

Сейчас же Бри поворачивается лицом ко мне и звездный свет исчезает из ее вполне

человеческих зрачков.

- Может, хватит пялиться? Это жутко.

Я улыбаюсь и отвожу взгляд.

- Извини.

- Нет, не похоже.

Я улыбаюсь еще шире и ее локоть пихает меня в бок. Больше контакта. Опять же по ее

инициативе.

Возвращает Гейдж с парой кружек в руках и протягивает одну Бри.

- У меня было денег лишь на две, - говорит он мне.

Как удобно.

Я захожу внутрь, чтобы взять себе, когда осознаю, что у меня нет возможности заплатить

за нее. Когда я возвращаюсь, Гейдж рассказывает о своей работе с Барсуком. Он несет вздор по

поводу графиков поставок и различных клиентов, некоторые из которых постоянно разоряются

Орденом, но существует большая очередь, чтобы поработать с Барсуком, так что это никогда не

помешает их бизнесу. Каждая подробность сказана сугубо для Бри, Гейдж повернулся ко мне

боком, так что я выпал из разговора. Когда он устал от своих собственных историй, он начинает

спрашивать о наших планах - когда мы двинемся, что мы ищем и почему?— а Бри отвечает

довольно расплывчато. Типа: "скоро, информация, потому что".

- Ну, Ник настоящий гений, - говорит Гейдж. - Не пропустит удар. Вы в хороших руках,

независимо от того, что у вас за работа.

Он подмигивает Бри и мое терпение лопается.

- Я собираюсь вернуться назад, - объявляю я. - Ты идешь?

- Не, - говорит Гейдж Бри, и указывает на ее почти пустую кружку. - Давай еще выпьем по

одной.

Теперь у него магическим образом достаточно денег еще на выпивку?

Бри одним движение пожимает плечами и кивает.

- Хорошо, - соглашается она. - Давай еще по одной. - Потом она кивает в сторону

книжного магазина и говорит: - Я в порядке, Грей. На самом деле.

Легкий толчок локтем, чтобы я ушел.

Я понимаю, что здесь никто не выиграет, поэтому я говорю спокойной ночи, стараясь не

замечать ревнивого взгляда в свою сторону. Я делаю только несколько шагов, прежде чем

Гейдж касается моего плеча.

- Очевидно, что ты заботишься о ней, - говорит он низким голосом, - я просто хотел

сказать, не волнуйся. Я провожу ее домой.

Я натягиваю на лицо улыбку.

- Я не сомневаюсь, что так и будет.

- Ты, Грей Везерсби, ужасный лгун. - Он затягивается и выдыхает дым из уголка рта. Я

понимаю, что моя правая рука сжалась в кулак и потихоньку движется в его сторону, прежде

чем он сможет заметить, что со мной творится.

Вернувшись в книжный магазин, я сижу на крыльце. Я не готов зайти внутрь и

столкнуться с Блейном, и я не могу перестать думать о Гейдже, о том как он подмигнул Бри и

слегка толкнул ее плечом. Я знаю его намерения, которые можно понять, увидев его хитрую

32

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

улыбку. И хотя Бри крепкая, она также маленькая, и не сможет противостоять парню в два раза

крупнее ее, если он станет вести себя агрессивно. Я должен туда вернуться в случае... Нет, как

она сказала, что ей не нужен кто-либо, чтобы нянчился с ней. Она умная. И все понимающая. И

полностью способна сама о себе позаботиться. Черт, может, она даже хочет, чтобы Гейдж

сделал свой ход. Может быть, поэтому она осталась еще выпить. Мысль о том, как он целует ее

— как она целует его — заставляет мою кровь закипать.

Я слышу шаги. Фигура появляется из-за угла. Бри.

- Вот задница! - говорит она, и я вскакиваю на ноги. - Он начал лапать меня, как только

ты ушел. Когда я сказала ему остановиться, он просто стал лучше стараться, так что я и пнула

его в пах и слиняла.

В этот момент моя кровь доходит до точки кипения.

- Ты хочешь, чтобы я вернулся туда и доставил ему сообщение? - Моя рука снова

сжимается в кулак. – Бри, я сделаю это. С радостью.

- Я могла бы сделать это сама, если я думала, что это было необходимо. Так что спасибо,

но нет. - Бри вздыхает, выражение ее лица вдруг становится уставшим... Это то, что заставляет

меня расслабиться. Она раздражает и бесит, но не ранит.

- Почему парни такие? - говорит она немного погодя. - Я не дала ему ни одного намека,

что я хочу лизаться в этом грязном пабе.

- Девушка, такая как ты — уверенная в себе и прекрасная? И ты можешь винить его за

попытки? - Она бросает на меня взгляд. - По крайней мере, в первый раз, - уточню я. - Второе

приставание было бы неуместным.

- Именно поэтому я его пнула.

- Естественно. Он это заслужил. Возможно даже что-то похуже.

Она усмехается этому.

- Он определенно заслужил. Я думаю, что он что-то положил в мой второй напиток. На

вкус он был не тот. Ты уверен, что быстрее понял что у него на уме, чем я, да?

Я хлопаю рукой по своей груди.

- Ты признаешь, что я был прав на этот раз?

- К сожалению, да. Но если ты будешь без конца напоминать мне об этом, я не признаю

это снова.

- Ты знаешь, я могу привыкнуть к этому чувству. Быть правым. Я думаю, что нужно

только... - я начинаю загибать пальцы — более миллиона утверждений в мою пользу между