- Что ты имеешь в виду?

Он отстранился от стола, а затем пересел на место рядом со мной. Наклонившись, он уперся ладонями в лоб.

- Послушай, прошлой ночью...

- Я верю тебе. Да, я очень злюсь на то, что ты не вернулся в номер, напился как дурак, но я не думаю, что ты смог бы сделать что-то, что причинило бы мне боль.

- Я бы так не поступил. Не смог бы. Но думаю, что там легко могли оказаться те, кто наделал кучу снимков. Этой девушки в моей футболке и полуобнаженного меня. Представь заголовки статей, а затем фото рыдающей тебя. Далее последует статья о том, что ты отправляешься в больницу на лечение. Если мы согласимся, кто-нибудь обязательно вспомнит о старой истории.

- Меня это не волнует. Я выдержу, - прошептала я.

- Я знаю, и в первый раз ты действительно справишься. Но в третий, шестой, двадцатый? Когда мы отправимся на гастроли, будем устраивать шумные вечеринки, где несомненно будут фанатки? Посмотри, во что превратился Оскар. Боже, да нас пресса на куски порвет.

- Только на бумаге, - опровергла я.Боль в сердце причиняла беспокойство. - Они не смогут тронуть нас .

- Твоя карьера может претерпеть изменения. Люди будут наблюдать за тобой.

- Хорошо, я справлюсь, - я протянула к нему руку, но Хоук отстранился.

- Ну а я - нет! Так будет лучше, - утверждал Хоук. Его взгляд был пустым, он словно пытался убедить себя. - Я буду гастролировать с “Хищными птицами”, ты - записывать новый альбом в Лос-Анджелессе. В этом есть смысл. Обе карьеры нетронуты. Тебе не придется бояться разоблачения. Все останутся в выигрыше.

- Кроме нас, - прошептала я. Боль в груди разрасталась. Как он мог так поступить?

Отказаться от нас? Как он мог ставить свою карьеру превыше меня?

- Да, - он поднялся и потянул себя за волосы, раскачиваясь мгновение. - Но это единственный способ.

Он прошел мимо меня, но я поднялась быстрее, чем он дошел до двери.

- Не поступай так, Хоуторн, прошу, не надо, - я умоляла его, не стыдясь подступающих слез и жжения в носу.

- То, что у нас есть... оно стоит того, чтобы бороться.

Он обхватил ладонями мое лицо, смахнув слезы с моих щек.

- То, что между нами происходит, всего лишь мечта. Я любил тебя с детства, но теперь мы выросли. И есть последствия, которые стоит рассматривать. Я не позволю тебе заплатить такую цену. Не за меня.

- Борись за это! - надломленным голосом прокричала я. - Не смей становиться трусом.

- Боже, я так люблю тебя, Бри, - Хоук наклонился и коснулся своими губами моих.

В горле застыл крик.

- Хоук, - взмолилась я.

Он отстранился, на его лице блеснула слеза.

- Такая прекрасная мечта, - прошептал он и вышел.

Я застыла на месте, не в состоянии пошевелиться, наблюдая, как он уходил.

- Делайте то, что нужно. Выкупите фото.

Его слова окончательно разбили мое сердце на тысячу осколков, и я медленно сползла по стене. Тело болело, как и моя душа.

- Хорошо. Ты сделал правильный выбор, Хоук, -сказал Брэд.

- Пошел ты, Брэд.

Я слышала его удаляющиеся шаги, пока они не стали едва различимы. В памяти всплыли слова мамы...

Люби музыку. Никогда не отдавай сердце мужчине.

Но этот мужчина был моей музыкой, и с его уходом все остальное стало бессмысленным.

Хоук.

Какого черта я здесь делаю? Без нее я был нулем в мире шоу-бизнеса. С тех пор, как я ушел из отеля в Нью-Йорке прошло четыре месяца и тринадцать дней. Не было ни единого шанса, что она захочет меня увидеть.

И в то же время, отклонившись от стола в "Трубадуре" я был скрыт в тени, а значит, она вряд ли меня заметит.

Мне просто нжно было увидеть ее, услышать ее голос, даже если это была именно Сабрина, а не моя Бри. Мне было жизненно необходимо находиться с ней в одном месте, дышать одним воздухом, и сегодня я не смог сдержаться.

Мы вернулись с гастролей на прошлой неделе, но с той самой минуты, как мы приземлились в Лос-Анджелесе, я буквально физически ощущал ее притяжение, могу поклясться, она звала меня. Мы должны были встретиться через пару недель на вручении наград MTV, где они с Чэдом исполнят "Реквием", и возможно, мне просто нужно было подготовиться к этому, чтобы не сорваться в прямом эфире.

- Мог бы сказать ей, что ты здесь, - предложил Чэд.

- Заткнись и попридержи свою шляпу. Последнее, что ей нужно знать, это то, что я здесь.

- Верно, потому что тогда ты признаешься ей, что облажался и принес всем нам лишние хлопоты, а теперь хочешь все исправить.

Я покосился на него.

- Давай, расскажи мне, как мое разбитое сердце причиняет боль тебе.

Он хмыкнул, потирая запотевший стакан.

- Смотри сам. Ты срываешься на всех, пишешь дерьмовые песни, не устраиваешь вечеринки и не даешь нам оторваться. И вообще, стал угрюмым мудаком. Так вышло, что гастрольный автобус стал для нас волшебным местом.

- Прости за доставленное неудобство, - пробормотал я.

- Ты мой лучший друг, Хоук. И это все чертовски глупо.

Я покачал головой, наблюдая за сценой как хищник, название которого я переделал в свое имя. Я желал увидеть ее светлые волосы, ее улыбку.

- Ты не понимаешь. Никто из вас не понимает. Я сделал это ради нее, не для себя. Она не хотела выносить на публику все это дерьмо, а если бы была со мной, то рано или поздно все узнали бы.

Он наморщил лоб, но прежде, чем успел спросить меня, Бри вышла на маленькую сцену под бурные аплодисменты. В зале был аншлаг. Достать билеты было тяжело, особенно учитывая тот факт, что выступление не рекламировали. С тех пор как "Реквием" попал на верхние строчки хит-парадов, она стала востребованной красоткой, но это выступление было для нее первым сольным проектом.

И это было символично, поскольку четыре года назад именно здесь мы и расстались.

Она помахала толпе, слабо улыбаясь. Я схватился за край стола, чтобы не выкрикнуть ее имя. Она постриглась, завила кудри, став при этом более сексуальной и, в то же время, невинной. Я хотел намотать на палец ее локоны, посмотреть, какие они нежные. Хотел стянуть с нее детский голубой сарафан, показав без слов, как я скучал.

- Привет, ребята, -сказала она в микрофон. -Спасибо, что пришли посмотреть на мое выступление.

Одобрительные крики едва не оглушили меня.

Бри отреагировала на все спокойно, уверенно и непоколебимо. Боже, она выглядела такой милой и сильной.

- Знаю, что вам может показаться странным выбор подобного места для своего первого после возвращения выстуления, но оно довольно уютное. Впервые меня заметили именно здесь. Мне было семнадцать, я только-только окончила школу. Кроме того, здесь я впервые..., - она сглотнула и секунду пыталась взять себя в руки и успокоиться.

Мое сердце бешено забилось, зная, что она думала сейчас обо мне, о нас.

- Простите, - произнесла она, едва заметно качнув головой. - Именно здесь обратили внимание и на одного из моих близких друзей.Поскольку мне хотелось немного измениться, я выбрала это место, чтобы исполнить здесь небольшой отрывок из нового альбома.

Очередные крики раздались со всех сторон, и Бри собралась.

- Прошу поприветствовать Грегори Косту, который сегодня подыграет мне на гитаре.

Парень среднего роста поднялся на сцену с электро-акустической гитарой, и у меня перехватило дыхание. Когда я, наконец, смог дышать, Бри уже выступала. Концерт был акустическим. То, что по словам директора ее лейбла, она никогда не смогла бы осилить.

А у нее хватило мужества устроить презентацию альбома именно в таком стиле.

Я громко хлопал и свистел вместе с толпой. Никогда раньше не был так горд за нее, как сейчас. Она сияла, как новогодняя елка, пока я старался сгладить острые куски своего разбитого сердца. Ее вид лишь ранил меня еще глубже.