- Так же, в течение трех-четырех дней желательно не называть миледи по имени и роду, это рекомендация Чумного,- колдун пожимает плечами,- ничем не подтвержденная. Король молчит, он выглядит не слишком хорошо. Под глазами пролегли тени, скорбная складка у губ. Он явно пребывает не здесь и не сейчас. Вступает в диалог его помощник.
- Правильно ли я понимаю, что имел место некий ритуал?
- Он был мной санкционирован, лорд Дирран,- бросает король.
- Ритуал был простой, из первого круга,- склоняется Рахай. - Отсюда и проблемы с памятью - травма наложилась на свежие магические следы. Ритуальный круг осмотреть не удалось,- здесь колдун мнется и быстро перескакивает на другую тему.
Лорд Дирран пристально смотрит на мою руку, покоящуюся на локте Атолгара. Он превосходно держит лицо, но глаза выдают все его неудовольствие. Возможно, у милорда есть ревнивая невеста из рода Дирран?
- Что ж,- король с явным удовольствием подводит точку этой странной, нелепой встрече. - Я рад видеть, что миледи оправилась настолько, чтобы отбыть в маркизат Амлаут. Надеюсь, Атолгар, ты возьмешь на себя все хлопоты по содержанию юной леди?
- Разумеется, твое величество.
Говорят, как о породистой собаке, содержатели. Только я не верю ни единому слову этого насквозь фальшивого диалога. Атолгар не удивлен тем, что я его «забота». Он спокоен, соглашается, он точно знал, что произойдет дальше. Когда бы не решилась моя судьба, это явно было не сегодня.
- Леди, вы согласны быть гостьей в моем доме?
- Атолгар внимательно смотрит мне в глаза. У меня все же спросили мнение. Склоняю голову, словно обдумывая предложение. Мне не дает покоя тот шепоток, почудившийся на самой грани слуха. Что-то о том, что мое доверие будет безграничным. Но вот к кому и почему мне услышать не довелось.
- Я пришлю в твой дом придворных менестрелей, леди не придется скучать.
- Благодарю, твое величество. Лорд Дирран подходит к двери и выразительно ее распахивает. Вдвоем с Атолгаром мы покидаем кабинет, следом выходит Рахай, страж выходит следом за нами и занимает свое место в карауле.
- Я доставлю вас в маркизат,- с тенью неудовольствия произносит колдун и маркиз кивает. Едва мы покинули королевский кабинет, как Атолгар снова взял меня на руки. Длинные, узкие, каменные переходы сменяются прозрачно-воздушной галереей. Бросив только один взгляд на захватывающую дух красоту, прячу лицо на груди маркиза. На его плечах останутся синяки от моих пальцев, а видение бездонной пропасти за тонкими перилами будет мне сниться в кошмарах. На самом деле за тонкими перилами превосходный вид на лежащий внизу город, но я не хочу присматриваться.
Милорд остановился, спустил меня на пол, но из надежного кольца рук не выпустил. Рискую оторвать лицо от его пахнущей табаком и мятой рубахи. Ищу взглядом портал, ничего особенного, темная воронка, закручивается... Вот дела, прямо на краю крепостной стены - они хотят нас скинуть? Если я сейчас устрою истерику и окажусь туда шагать, что будет? Ничего хорошего, скорее всего. Увечной леди пойдут навстречу и оставят во дворце. Милорд понял, что одна я в портал не шагну - прижал меня покрепче к себе и велел закрыть глаза. Гул в ушах, ледяной ветер, и вот, ступни ударились о плотную, прохладную поверхность.
- Надеюсь, в моих услугах более нет нужды? - устало осведомился Рахай, но открывать глаза я пока не спешила. Без меня разберутся.
- Благодарю, вы можете быть свободны.
Мы вновь стоим на высоте - маркиз придерживает меня за локоть, покуда я осматриваюсь. Но здесь перила гораздо мощнее, они словно излучают уверенность и силу. Небольшая прореха - для портального хвоста. Каменная площадка облагорожена заботливой женской рукой - срезанные букеты в вазонах, живые цветы и кустарник в кадках. Красные, выложенные плиткой стены, и черный мрамор пола превосходно смотрятся после багряно-золотого безобразия дворца. Милорд Амлаут не спешит уводить меня внутрь строения, и краем глаза я замечание мощные, стремящиеся ввысь башни. Настоящий замок, готовый к обороне в любое время дня и ночи. Мы отходим от портальных кругов к изящной, узкой скамейке, на которую меня и усаживают. Сам милорд опускается на одно колено и замирает.
- Вы были моей гостьей миледи, ранее,- разговор словно вытягивает из маркиза силы. Он хмурится, берет мою правую руку и прижимает к сердцу,- я многого не могу открыть вам, миледи. Но я приложу все силы...
Проклятые духи, я боец, а не болтун-дипломат! Сжимаю пальцами сильную, мозолистую ладонь, знакомую до последней трещинки. Так или иначе, все что могло уже произошло в нашем прошлом. Меня разрывает надвое, я хочу утешить этого большого и потерянного мужчину, и одновременно не хочу его видеть.
- Каждое утро служанка будет предоставлять вам зелья, возможно, они вернут вам голос. Зелья готовит замковый целитель, по рецепту Чумного Лекаря. Об остальном, если позволите, мы поговорим когда к вам начнет возвращаться память,- Атолгар оставляет попытки объяснится и переходит на сиюминутные моменты.
- Помолвка? Доброе утро Иг...
- Нет!- маркиз взмахом руки приказывает подошедшему мужчине умолкнуть.
- Прости Харт, сейчас объясню. Леди утратила голос и память, поэтому я и послал тебе вестник, за ней нужно присмотреть по началу. Познакомьтесь леди, перед вами мой друг и соратник, дор Кевин Харт. Харт, в силу определенных причин, леди пока не должна слышать своего имени. Склоняю голову, воин заковыристо ругается, огребает тычок под ребра от своего сюзерена и витиевато извиняется. Иголочки-эмоции покалывают меня все сильнее - последнее воздействие Рахая сходит. Главное, оказаться в одиночестве, когда цунами чувств накроет меня.
- Что ж, леди, позвольте быть вашим проводником в новом-старом доме,- дор Харт обаятельно улыбнулся и подставил мне локоть.
- Наши дамы посвятят вас во все личные тайны каждого жителя земель Амлаут - они те еще сплетницы.
- Леди нужно переодеть,- Атолгар внимательно вглядывался в мое лицо. Переборов некоторое стеснение, чуть приподнимаю подол, показывая ступни. - И переобуть.
Друг и соратник Кевин Харт удивленно посмотрел на шелк, заменяющий мне башмаки, и хмыкнул:
- Вот поэтому высокородные леди долго и не живут.
- Харт! Простите моего друга леди, он неотесанный солдат.
- Как и ты, Атти, как и ты. Я улыбнулась и кивнула, верно, однако, с мнением Харта я полностью согласна. Никакого здоровья не хватит, если гулять в шелковых носочках по замку.
- Следуйте за мной, леди,- посмотрев в широкую спину Атолгара, стремительно покинувшего нас, перевожу непонимающий взгляд на Харта. Боец пожимает плечами,- сам не знаю. Замок маркиза Амлаут не поражает контрастом между великолепием и серостью каменной кладки - все проще. Здесь только каменная кладка и редкие, деревянные панели, долженствующие украшать действительность, но на деле создающие удручающее впечатление.
- Раньше вы морщили нос и отворачивались,- хмыкнул дор Харт. Еще бы, учитывая, что под этим великолепием наверняка уже развелась живность.
- Ваши покои, леди. Угг, Фрай, занять караул,- зычно крикнул дор Кевин Харт, и коротко поклонился мне.
- Придется некоторое время поскучать. Портной придет так быстро, как сможет.
- Как протрезвеет. Но вы не пужайтесь, миледи, он мастер-то справный. Пьет просто по-черному.
- Фрай! Простите его леди, он просто... Беззвучно смеюсь, знаю, что хотел сказать дор Харт - «он просто неотесанный солдат». Похоже, что в этом замке иного вида мужчин и не предусмотрено. Уж, не на беспокойной ли границе я оказалась?
- Ваши покои,- с нажимом повторил боец и я, вежливо склонив голову, проскользнула за массивные створки.
- А почему миледи в ткань завернута?
- Мерзнет, нешто твоя жена не мерзнет?
- Так ведь раньше то, ходила, тока носик красным отсвечивал, и на все: «благодарю, не стоит беспокойства»,- голос Фрая звучал как из бочки.
Вот кто целый кладезь информации обо мне прошлой. Бегло осматриваюсь, будуар выглядит жилым. Меня поселили в чьи-то покои? Вряд ли. Значит все это следы моей прошлой жизни. Что же мы имеем? Пол покрыт тонкими половичками - по ногам ощутимо тянет холодом, большое ростовое зеркало, два узких окна-бойницы, широкая постель с балдахином, туалетный столик с зеркалом и десятком ящичков, изящное креслице и узкая дверь. За ней утопленная в полу ванна, и вычурный стул с дыркой вместо сидения - известно зачем.
