И опять же, Тереза вроде бы не выглядела так, будто было о чем говорить. В настоящее время она больше всего волновалась о свидании, которое, в прямом смысле провалилось, из-за взрыва накануне вечером.

Она зарычала, направляя пистолет на цель.

- Я не должна злиться, но когда птица взорвалась в духовке, я была сыта по горло. Это его идея быть романтичными. Положить бенгальский огонь в индейку. Он поджег его, а затем положил туда, скрыв это от меня. Он собирался вытащить его, как некий великий жест, но он забыл, что огонь продолжал гореть. Моя кухня разит сожженной птицей. И вы знаете, что он после этого сказал!? Он спросил, не хочу ли я еще вина. Он думал, что это было так забавно. Я клянусь. Еще вина, в задницу.

Она сделала три выстрела, один за другим, а затем глянула на наблюдательную будку.

- Да, это было не смешно. Или романтично.

Ной засунул руки обратно в карманы. У него был хмурый взгляд.

Аманда подняла пистолет и прицелилась.

- Как насчет этого? Почему бы тебе и Ною не отправиться сегодня вечером в один из ресторанов Картера. Эмма и я уберем в твоей кухне. А также избавимся от запаха. Ты никогда не подумаешь, что это вообще случилось.

Рестораны Картера. Слушая ее слова, я напряглась. Хотела ли Тереза отправиться в одно из заведений Картера!? Она и раньше никогда не сопротивлялась, и она все еще посещает ночной клуб «Октава», но я беспокоилась, зная ее истинные чувства. Что случится, если она станет избегать всего, что связано с бизнесом Картера?

Ее глаза загорелись.

- Это звучит как великолепный план. - Завертевшись вокруг, она крикнула вверх, нажав на свой микрофон. - Ты в игре?

- Конечно. - Сказал Ной покорно.

Аманда и я обменялись ухмылками на его короткое рычание.

Тереза совсем не возражала. Она снова выключила свой микрофон, но сказала ему:

- И на этот раз, ты приносишь вино.

Он кивнул, не в силах возражать.

Затем она повернулась ко мне.

- С тобой все хорошо, Эмма? Не спросишь Картера, какой ресторан он бы порекомендовал!?

- Да, но я уверена, он порекомендует «Фавр». И я совершенно уверена, что Картеру даже не нужно звонить. Вы ребята всегда в списке на столик.

И другие преимущества. Никто из ближайшего окружения Картера никогда не платил, и они всегда уходили с бутылкой дорого вина, чтобы открыть ее у себя дома.

Глядя за плечо Терезы на Аманду, я рассмеялась. Она, подпрыгивая, тихо хлопала в ладоши.

Время наедине, только я и Аманда, было редким. Обычно у нас был совместный ланч по пятницам, но она была повышена до высшего руководства производства всего города. Это позволило ей оставить работу в закусочной рядом с «Ричмонд», и ее новое положение лишало ее почти всего свободного времени. Сегодня, свидание Терезы и Ноя, было для нас таким же подарком, как и для Терезы. Я знала, Аманда принесет для нас охлажденное вино, пока мы будем мыть кухню, и мы будем говорить открыто и честно. У нас была особая связь. Я любила ее как сестру. Мы были единственными, кто выбрался из нашей стычки с семьей Бертал живыми. Потеря Мэллори - и даже Бена, странным образом всегда связывала нас.

Более того, Аманда, последний месяц, была довольно таки тихой, и это означало, что что-то происходит. У меня были планы устроить ей допрос, в стиле двадцати вопросов, и выяснить что это - или кто, если вдруг она начала с кем-то встречаться.

Тереза сделала еще серию выстрелов, и когда опустошила обойму, положила пистолет.

- Я ухожу.

- Я тоже. - Аманда подмигнула нам, прежде чем также опустошить обойму.

Моя же все еще была полной.

- Эмма? - Тереза начала подходить к двери.

- Идите вперед. Я сейчас буду.

Аманда последовала за ней и прошептала мне, проходя мимо:

- Ты и я, сегодня вечером! Я в восторге. Мне так много нужно тебе рассказать.

Что ж, моя интуиция меня не подвела. Я улыбнулась ей и подождала, пока они обе не выйдут за дверь. Дело не в том, что я хотела стрелять в тайне или типа того. Я просто хотела уединения. Хотелось, чтобы были только я и пистолет, только мы, на мгновение. Ни споров. Ни сплетен. Ни какого скрытого подтекста.

Научиться тому, как стрелять, было в большей степени для Терезы и Аманды. Я знала, как это делается. Было два дела в доказательство этому, но они были недалеко друг от друга. И улучшить свои навыки было не плохой идеей.

Когда я, в полном одиночестве взяла пистолет, на меня нахлынули старые воспоминания. Которые были не такими уж и далекими.

Я убила двух человек.

«Джереми».

Мой голос был слабым, когда я позвала его. Он насиловал мою соседку и собирался убить ее. У меня не было выбора. Когда он повернулся и увидел пистолет в моих руках, я выстрелила. Пуля попала по центру лба.

Сейчас сглотнув, и вспомнив Мэллори, то, как она на меня смотрела, припертая к стене его руками. Ее глаза были такими безжизненными. Они были прямой противоположностью глазам Бена. Он умолял сохранить ему жизнь, но минутой раньше, планировал убить Аманду, а затем и меня. У меня скрутило живот, от вспоминания, что он хотел отвезти меня к Франко. Он планировал сделку, обменять меня на еще большее количество денег и наркотиков.

Бен был тем, кто убил Мэллори, но всю цепочку событий начала семья Бертал.

Я неровно задышала, держа пистолет как драгоценного ребенка. Этот маленький кусок металла вызвал в моей жизни такой хаос, и выбором Картера было оружие. С помощью него, когда работал на семью Маурисио, он многих убил.

Каким-то образом, я знала, что это оружие снова будет занимать место в наших жизнях. Я не хотела этого, но я знала, что так и будет. И с этой последней мыслью мои руки сомкнулись на пистолете, и я подняла руки, расслабив плечи и расставив ноги шире. Я выстрелила, один выстрел за другим, пока не опустошила всю обойму.

Все, кроме одного, попали прямо в цель. Тот же всего лишь слегка отклонился от цели и попал во внутренний круг мишени.

Мне следовало улучшить результат.

- Эмма. - Раздался стук в дверь, и Аманда махнула с другой стороны. Она кричала сквозь нее, так что голос был приглушенным. - Ты идешь?

Я кивнула. Убрав свое снаряжение, я вышла в коридор. Аманда держала мою сумку, и я положила свой пистолет в специальный контейнер, рядом с боеприпасами. Затем я закрыла его и положила обратно сумку.

- Готово.

Она осмотрела коридор. Мы были одни.

- Они часто ссорятся, но он старается. Думаю, на самом деле, Тереза напугана, потому что он старается.

- Что ты имеешь ввиду?

- Он предложил ей съехаться.

Мы шли к двери, но я остановилась.

- Что? - Я не знала, что они официально стали парой. - Но они же все время то вместе, то нет.

Аманда усмехнулась, склонив голову.

- Я знаю, но я подслушала их разговор. Они в большей степени «вместе», чем показывают это. Он спросил ее - дал ключи и все.

- Она сказала нет?

Она покачала головой.

- Тереза ни слова не сказала. Она как бешеная занялась уборкой в прошлые выходные, после того как это случилось.

- И взорвавшаяся индейка…

- Не думаю, что в действительности она взвинчена из-за птицы. Беспорядок был не таким уж и большим. Я думаю, она напугана из-за того, что еще он планировал, наряду с романтическим ужином.

- Оу. - Тереза съезжаются с Ноем. - Это замечательно.

- Она плачет в ванной. Я слышу ее.

- Серьезно?

Аманда кивнула.

- Каждое утро. Она потеряла семью. Я думаю, что она боится потерять и его.

Я медленно кивнула, и мы снова направились к двери.

- Да, это имеет смысл.

Аманда и я обменялись взглядами. Мы тоже потеряли близких. Мэллори. Ребенок Мэллори.

- Так сегодня вечером…

- Да. - Я толкнула дверь, и мы вышли. Машина была заведена и я видела водителя за рулем, и, поэтому я предположила, что Ной с Терезой уже ждали внутри.

Аманда шла рядом со мной.

- Я должна тебе кое-что сказать.

- Хорошо.

Ее голова покачивалась вверх-вниз. Несколько прядей ее светло-русых волос выбились из хвостика. Она машинально заправила их за ухо. Покусывая свою нижнюю губу, Аманда выглядела возбужденной.