Полковника, среди военных, не оказалось, был какой-то майор прогнусавивший приветствие, и еще более непонятно свое имя попросил пройти за ним. Отряд с Новой Надежды вышел вооружённым до зубов, всем, что нашли на корабле, приказания оставить оружие не последовало, что служило хорошим знаком. Идти долго не пришлось, совсем не пришлось, за дверью ангара и располагался импровизированный командный пункт, в пользу этого предположения кричала каждая деталь, от тучи проводов ведущих к явно выдранных из другого помещения блоков питания, мониторов и вообще всего оборудования находившегося сейчас здесь. В углах импровизированные кушетки, столы с грязными тарелками. Некогда бывший отсек регистрации прибывших превратился в универсальное жилое/рабочее помещение, да и людей оказалось немного не больше тридцати ютившихся тут человек. Хмурые лица, и обязательно оружие у пояса или висевшее на шее, отличительная черта каждого.

— Как вы сюда попали? И как вам стало известно о станции Лабиринт Элтея? — с порога начала полковник, так же восседая на своем кресле. Вместо одной ноги — биопротез, с обуглившейся кожей, выставляющей на показ металлические сочленения и провода.

— Мы искали отца Марка. — Фигсли выступил вперёд на правах капитана, люди напряженные до предела, тем не менее, не дернулись, просто глядели темными, уставшими от недосыпания глазами. — Откуда стало известно не важно, не так важно, если имеется возможность, хотели бы выслушать вас.

Сержант молчал, приглядывался, пытаясь узнать знакомые, постаревшие на двадцать лет лица, и похоже узнал пара ученых, снова спрятавшихся за спины военных или намеренно оттеснённые туда.

— Много лет я не слышал этого времени, он был далеко до моего назначения, сюда. Что конкретно вас интересует.

— Все. — Подался вперед Марк, — и главное жив ли он. Все что сможете рассказать, будет важным для меня.

— Сын в поисках утерянного отца, с радостью помог бы, да есть одна загвоздка — полковник выдержал паузу, — как вы могли заметить, мы сейчас находимся на осадном положении, нашу станцию…захватили демоны. Основные блоки серверов находятся в подконтрольной существу территории.

— Пулю в башку и дело с концом, в чем проблема? — вставил словцо Дойл.

— Отчего бы нет, с удовольствием, только вот демон сильный псионик, половину солдат моих перебил, подойдешь ближе и все… — полковник многозначительно замолчал. — Мы живы только благодаря размеру станции. Демона заперли в секторах А-С, мы в отсеке К-1, все что между — буферная зона защиты. Дальность умений…существа.

— Говорите открыто полковник, мы демона, вы сведения. — Дойл стал раздражаться этому псевдо вояке, получил, поди, погоны в кабинете и сидит, разглагольствует. — А защиты у вас нет автоматической? Станция же суперсовременная.

— Хорошее замечание, не знаю вашего имени.

— Как и я вашего.

-..так вот, защита контролируется оттуда из отсека Б- 2. Сержант хотел высказать свою точку зрения про компетентность местных военных, но доктор Рид, его личный цензор, вовремя наступила ему на ногу.

— Так что, возьметесь, мои люди обеспечат вам проход внутрь ну и…проводника обеспечим, — вперед выпихнули одного из ученых с седой бородкой, — доктор Сафкин.

Полковник назвал и себя, Иролд, полковник Иролд. Состоялись взаимное знакомство.

— Предложил бы присесть перекусить, но мои ребята еще не ходили на разведку за едой.

— А что же поставки?

— Поставки оборвались вместе с потерей связи месяц назад… — сержант подумал, как раз с началом операции на Дейман Кор. — Думаю, если вы согласны, можно начать.

Отряд попросил пару минут посоветоваться. Встав тесным кружком, обсуждали, кто пойдет.

— Полковник, дайте доступ к камерам на наш корабль.

— Это невозможно, система защиты не пропустит, мы отсюда не можем последить, что творится, а так бы и сами смогли справиться.

— Так вас тут почти тридцать солдата, что с одним демоном справиться не можете? — все же съязвил Дойл.

— А зачем? Вам нужна информация, заработайте ее. И да, внутренние коммуникаторы тоже не работают, связь блокируется непонятно почему, мы можем связываться отсюда лишь с внешним миром на сверхмалой дальности. Когда выйдите отсюда, останетесь без связи.

Можно поверить в ловушку, но Марк точно знал, демон существует. Многочисленные попытки взять его под контроль сознание не увенчались успехом, наглухо закрытый мозг. Рассказ полковника ставился под сомнение только в пункте про способности демона, Марк учуял его силу далеко за пределами станции. А что если?! Нет, это не возможно…

— Сэр, я пойду один? — ошарашил друзей Андерсон, — никто не выживет кроме меня, тут что-то нечисто, с такой силищей не одолеть преграды, не суметь контролировать разум? Не верю, там Нечто новое, да и эти военные ударят нам в спину, будет лучше, если вы будете на корабле, я возьму коммуникатор и восстановлю связь.

— Нет, парень я тебя одного не брошу, не ты один выстоишь против него, — старался сдерживать крик сержант.

— Может, хотя бы этих пока перебьем? — предложил Мафин, Дойл первый раз мысленно согласился с ним, но отрицательно покачал головой.

— Они чего-то не договаривают. — Марк старательно старался в первую очередь уговорить сержанта, — это ловушка, вы видели, на что я стал способен после Лариона.

— Видел, оттого и боюсь, что не сможешь сдержаться, — глядя в глаза сказал сержант, Мафин не дышал, ловя каждое слово. — Кстати, этот ученый тот еще хитрец, я могу ошибаться, но в день, когда я перевозил твоего отца он остался на станции и последним прощался с Андерсоном старшим.

Горячий спор закончился, сержант сдался. Фигсли напоследок сунул парню карту памяти, шепнув, что там копия программного кода Мисы, с последними изменениями памяти, если найдется порт, она сама всё сделает и свяжется с Новой Надеждой. Марк пожал руку Урлангу и подошёл к полковнику.

— Я согласен, где ваш проводник, по пути все расскажет.

— Вы пойдете один Марк Андерсон? — солдаты крепче сжали винтовки, а в глазах Иролда вспыхнул страх — думаю это плохая затея.

— Думаю полковник плохая затея скрывать что то, но не об этом, доктор Сафкин, вы готовы?

— Ч-ч-что прям-мо сейчас? — доктор покрылся испариной, пятясь назад, но солдаты за спиной сдвинулись не пропуская.

— Прямо сейчас, у вас минута на сборы, — Марк проверил свою допотопную винтовку, никто их присутствующих не предложил взамен получше. Кинжал на месте, единственную на корабле броню сержант ему отдал, вот и все сборы. А доктор бесполезно метался по комнате из угла в угол в поисках неведомого. Иролд поторопил Сафкина, солдаты попросту подхватили его под руки, открыли двери и вытолкали его, Марк ничуть не удивился и пошел следом.

Двери закрылись, Сафкин дрожа от страха, вытаращил глаза на солдата, ожидая, что Марк убьёт его на месте. Андерсон укрыл эмоции: — ведите…доктор. Путь не близкий? Какова примерная дальность пси атаки? что молчите?

Сафкин глядел на младшего Андерсона с благоговейным ужасом, причем шел доктор сбоку и то и дело скашивал влево глаза.

— ВЫ знали моего отца. — Не вопрос, утверждение, слишком долго Марк бегал вокруг темы, думая, что идет прямо.

— Доктор, не молчите, это бессмысленно. У нас есть время на разговор.

— Прежде чем ты сделаешь неправильные выводы, — начал Сафкин дрожащим полушепотом, — знай, это я наблюдал за твоей безопасностью последние десять лет и именно я, ставя жизнь свою на кон, рискуя потерять все, сумел в последний момент перевести в твой взвод сержанта Дойла.

Марк слушал, не размышлял, не анализировал, просто слушал и запоминал, благо память позволяет, а лишний стресс перед боем не желателен. Машинально вырвалась фраза: — а кто вместо него?

— Лейтенант НКС под прикрытием. В связке с Дойлом стало возможно рассекретить многие документы по твоей автобиографии, непосредственному командованию Небесной Гвардии. И они приняли правильное решение приглядывать за тобой, к сожалению, последнее, что дошло до станции, это твое поступление в Вестники перед операцией Дейман Кор, потом я перерезал связь, хи-хи, прости нервы.