– Давай кушать тогда? – предложила, чувствуя красноречивую пустоту в желудке, вдруг проснулся аппетит.

В офис в результате мы приехали первые, и Рэм сразу начал уточнять по своим каналам про Осокина. Я же ждала в гостиной, рассеянно лазая по сети и форумам. Мысли кружились вокруг некроманта и его странных поступков в отношении меня. Ведь если хотел отомстить совсем, то давно мог бы убить, раз нашел. Я невольно поежилась и нахмурилась. Но непонятно, зачем тогда «Зов сирены», сон этот странный, опять же. Зачем следил? Хотя последнее как раз ясно, пытался выяснить наверняка, где живу или работаю. И все-таки что ему от меня надо? Решила, когда придет Рада, попытать цыганку на сей раз на предмет этого странного типа, возникшего из моего прошлого и незримо маячившего где-то неподалеку, пугая и заставляя нервно вздрагивать.

Пока же попробовала отвлечься и поискать что-нибудь, связанное с магией рисования, ритуалы или что-то в этом роде, и настолько увлеклась процессом, что когда звякнул колокольчик в коридоре, невольно вздрогнула, подняв голову. Сердце вдруг на мгновение замерло, а потом забилось чуть быстрее, и я знала, кто сейчас войдет в гостиную. Ну, момент истины: или смирился и мы сможем дальше нормально работать, или… придется решать проблему.

– Привет. – Женька переступил порог комнаты и открыто улыбнулся, лишь где-то в самой глубине взгляда мелькнула грусть и пропала.

О как. Да неужели? Моя уловка со звонком Ане сработала? На секунду кольнула тень обиды – вот как так, ведь говорил, что любит, страдал даже, а тут вдруг за одну ночь все переменилось? «Аленка, не занудствуй, – одернула я себя мысленно. – И хорошо, что так сложилось, всем же лучше». Тут не поспоришь, да. И я улыбнулась в ответ, спокойно ответила:

– Привет. У нас дело новое, – и пока он устраивался на диване, вкратце рассказала про вчерашний заказ. – Как-то так, в общем. Ты ничего не знаешь про картины, могущие убивать магией? – на всякий случай спросила я, не надеясь, впрочем, на ответ.

В сети пока ничего толкового не нашла, только все те же рисованные ритуалы. Брови Женьки поползли вверх.

– Не сталкивался, не приходилось, – озадаченно ответил он.

Наш разговор прервался появившимся из кабинета Рэмом, и его серьезное лицо мне очень не понравилось. Он не сводил с меня взгляда, хотя с Лисом коротко поздоровался:

– Привет, Жень. Ален, Осокин в Питер приехал, мне сейчас сказали.

Меня как мороз по коже продрал, я открыла рот, испуганно глядя на Рэма, но сказать ничего не успела: в офис пришли Рада и Князевы. Я спрыгнула с подоконника и едва дождалась, пока цыганка разденется, и как только она переступила порог комнаты, тут же ухватила ее за локоть.

– Рад, пара вопросов есть, – проговорила я, потянув гадалку к комнате.

– Ну пойдем, – покладисто согласилась Рада, пока Василиска топала к кухне – конечно, обязательный утренний чай.

Рэм проводил меня заинтересованным взглядом, но я махнула рукой – потом все скажу, если Рада что-то любопытное увидит в картах. Почему-то казалось, таки увидит, да. Но вот понравится ли мне то, что скажет Рада? Мы сели за стол, цыганка достала карты и неторопливо их перемешала, внимательно меня разглядывая. Потом кивнула каким-то своим мыслям и кратко сказала:

– Излагай.

– Что от меня этот Осокин хочет? – изрядно нервничая, спросила я. – Убить, чтоб уж совсем месть свою свершить? Ну, некромант, который мою семью уничтожил, – тут пришлось прерваться и сглотнуть ком в горле, даже по прошествии стольких лет все равно было больно вспоминать ту ночь. – Он в городе.

– Ага. – Рада нахмурилась и покачала головой. – То-то мне неспокойно, – пробормотала женщина, ее глаза стали отсутствующими. – Нет, не убить хочет… – чуть тише добавила она, и на стол легли картинки.

– Что? – волнуясь еще больше, жадно выпалила я, глядя ей в лицо – все равно в Таро почти не разбиралась.

Цыганка глянула на расклад, однако по ее непроницаемому лицу я ничего не смогла понять и просто молча ждала.

– Не убить, нет, – криво усмехнувшись, наконец сказала Рада. – Себе забрать, Аленка. Думает, что любит тебя. – Ее палец стукнул по одной из картинок. – Но не тебя на самом деле, а то, что он в тебе видит. Точнее, кого.

Я хлопнула ресницами, запутавшись в ее туманных объяснениях.

– А можно для недалеких? – жалобно попросила, сжав немного дрожавшие ладони между колен. – Кого он там во мне видит?

– Ту, которая ушла много лет назад. – Рада поморщилась. – Он все еще верит, что может вернуть ее, через тебя.

– Он псих? – нервно рассмеялась я. – Его же судили из-за того, что он пытался оживить умершего человека!

Рада подняла на меня взгляд, тяжелый, острый, и я осеклась, похолодев.

– Он хочет вернуть душу, – тихо, ровно произнесла она, и я поняла, что цыганка снова в транс впала. – И отдать ей твое тело, Алена.

– М-мамочки… – прошептала я онемевшими губами.

Перспектива ни разу не радовала, если не сказать больше. И ведь я не знаю всего арсенала, которым он владеет! Вдруг кулончик, что подарил Рэм, можно как-то нейтрализовать! И ведь четырнадцать лет искал, точно, сумасшедший. Так, ладно, отставить панику. Рэм меня в обиду не даст. Я выдохнула, потерла ладонями лицо и посмотрела на Раду.

– Не отходи от своего барса, – снова не дала она мне ничего сказать. – Пока не поймаете.

– И не собиралась, – искренне отозвалась я и поднялась. – Спасибо.

– Пойдем уж. – Рада со вздохом собрала карты и встала. – Дело же тоже делать надо.

Оказывается, нас все ждали в гостиной, и едва мы показались на пороге, взгляды скрестились на нас. Я посмотрела на Рэма – он сидел в кресле – и качнула головой. Позже расскажу, раз у нас планерка сейчас намечается.

– Так, ну план действий в общем-то пока такой. – Рожнов дождался, пока мы с цыганкой устроимся на диване. – Других вариантов, кроме как последить за этим бизнесменом, я пока не вижу. – Рэм с досадой поджал губы. – Снова допрашивать его нет смысла, только насторожим еще больше. Надо искать, как может быть связан темный ритуал с картинами. – Он посмотрел на Князевых. – Можете по своим каналам узнать что-нибудь?

Оба почти синхронно кивнули.

– Отлично. – Рэм глянул на Лиса, спокойно сидевшего во втором кресле. – Жень, упадешь на хвост этому Симонову? – Тот наклонил голову. – Действуй по ситуации, если получится задружиться с ним как бы случайно, вообще здорово будет. Рада, есть возможность посмотреть, хотя бы в какую сторону нам двигаться? Правы мы или нет с этим ритуалом?

Она быстро разложила карты, чуть нахмурилась, потом задумчиво протянула:

– Была черная магия, бесспорно. Но… – Рада подняла голову и посмотрела в глаза Рэму. – В эту историю и другой замешан, – негромко произнесла она странную фразу.

– Кто? – озадаченно переспросил Рэм, а я отчего-то занервничала.

От неясного предчувствия снова стало зябко, я еле удержалась о того, чтобы не обхватить плечи руками. Так захотелось сейчас оказаться рядом с Рэмом, взять его за руку, почувствовать силу и тепло, спокойствие, исходившие от барса… И плевать, как это будет выглядеть. Все равно все уже в курсе наших отношений.

– Некромант с этим делом связан, – огорошила Рада и указала на две карты в раскладе, лежавшие рядом, – Смерть и Мага перевернутого. – Уж не знаю как, но связан.

– Какой еще некромант? – удивилась Василиса, и я поняла, что придется посвящать остальных в историю, случившуюся четырнадцать лет назад.

– Тот, который за мной охотится, – тихо сказала я, глядя на свои ладони и остро чувствуя на себе взгляд Рэма.

И начала рассказывать ту давнюю историю. Теперь я не сомневалась, что вампиров на мою семью натравил Осокин, хотя как ему это удалось, да еще и выйти сухим из воды, отведя от себя все подозрения, тот еще вопрос. Если честно, знать ответ мне не хотелось, а хотелось избавиться от сумасшедшего, посчитавшего, что я гожусь на роль его возрожденной возлюбленной.

– И теперь он где-то в Питере, – закончила рассказ, ни на кого не глядя.