Женька сидел за столом, сложив руки перед собой в замок, и смотрел в окно, я видела только его затылок. Я открыла рот, чтобы сказать, что готова, как он повернулся и посмотрел на меня пустым взглядом. Не выдержала, отвела глаза.

– Отвезешь?.. – тихо попросила я.

– Конечно, – ровно ответил он и встал, тоже пряча взгляд.

Когда мы приехали на Петроградку, я про себя с облегчением вздохнула: черт, надеюсь, в моей жизни больше таких ситуаций не будет. И Лис быстро придет в себя, не придется никому никуда увольняться. Он заглушил мотор, а я не торопилась выходить.

– Спасибо, Жень, – негромко сказала, глядя перед собой. – За все спасибо.

– Да не за что, – откинувшись на спинку, ответил он, даже не посмотрев на меня.

Я замолчала, отчаянно ища слова, чтобы как-то смягчить ситуацию, но они не находились, а пауза затягивалась. Наконец я все-таки открыла дверь и вышла, забрала сумки. Провожать меня он не пошел, что тоже обрадовало. Оставив вещи в квартире – вечером разберу, – я спустилась обратно. Женька все так же сидел, уставившись в пространство.

– Ален, я не поеду в офис, – сказал вдруг он. – Я предупредил. Доберешься сама?

Меня кольнуло беспокойство: очень уж отрешенный вид был у Лиса. Что он собирался делать, куда сейчас пойдет? Не натворил бы глупостей. Я пока еще чувствовала за него некую ответственность, да и не хотелось быть даже косвенно виноватой, если с ним не дай бог что случится.

– Хорошо, – ответила я и с тревогой посмотрела на него. – Жень…

– Пока, Ален, – перебил он, и в этих двух словах слышалось окончательное «Прощай».

Что ж. Я ведь так и хотела, да? Кивнув, закрыла дверь, постояла немного и пошла по улице прочь. Подумав, достала телефон и набрала Рэма.

– Ты уверен, что стоит Женьку отпускать? – спросила сразу.

– Уверен, – твердо и спокойно ответил барс. – Дай ему прийти в себя, не трогай пока. Тебя когда ждать?

– Ну, я, наверное, пешком прогуляюсь, если ничего срочного, – ответила, подавив желание оглянуться.

– Пока нет. Может, приехать за тобой? – все-таки предложил Рэм, и, уловив теплые нотки в его голосе, я не сдержала улыбки.

– Спасибо, я правда прогуляюсь, – заверила его.

– Ну смотри, звони, если что, – и после маленькой паузы добавил: – Целую, жду.

Всего два слова, а на душе вдруг расцвела весна и запахло сиренью, несмотря на промозглый ноябрьский день. Ох… Точно, влюбилась, Аленка. И я медленно побрела по Каменноостровскому, вдыхая сырой воздух и не обращая внимания на задувший вдруг холодный ветер. Мне было тепло и солнечно. До офиса добралась быстро, даже не заметила, как дошла, погруженная в свои мысли. О Женьке почти и не вспоминала – в конце концов, большой мальчик, сам должен понимать, чего стоит делать, а чего нет. А в офисе, едва я переступила порог прихожей, сразу попала в крепкие, пахнувшие снежными ландышами объятия. Я мявкнуть не успела, как меня мягко прижали к курткам и пальто, и к моим губам нетерпеливо прижались губы Рэма. И в том, что нас могли в любой момент застукать, что мы, как школьники, втайне от всех стояли тут и обжимались, было что-то такое безбашенное и ужасно романтичное, что у меня моментально отказал разум. Я обняла Рэма, притягивая ближе, отвечая на его жадный, немного лихорадочный поцелуй, а изнутри щекотал тихий, счастливый смех. И не хотелось задумываться, что это, надолго ли и как дальше будут развиваться наши так внезапно начавшиеся отношения. Поцелуй длился всего несколько минут, а мне показалось – вечность.

Рэм отстранился первый, тихонько поглаживая мои волосы на затылке, в полутьме коридора его глаза, казалось, мерцали серебром.

– Весь день мечтал это сделать, – шепотом сообщил он, и снова меня посетило сравнение с прячущимися школьниками.

Не выдержала, чуть откинув голову, тихо засмеялась, даже не пытаясь выпутаться из его рук. Ну увидят, и ладно, девчонки все равно уже знают. Я уверена, при всех Рэм все равно не будет распускать рук и заявлять прилюдно на меня права. Не такой он человек. А в таких вот моментах украдкой, сорванных втихаря поцелуях таилось свое очарование, та самая романтика юности, которой у меня почти и не было, можно сказать. Рэм ласково погладил меня по голове, в полутьме блеснули его зубы в улыбке, и он отстранился.

– Пойдем обедать? – просто предложил он.

И мы пошли. А после, когда вернулись в офис, нас ждал сюрприз: в гостиной сидел мужчина в форме, судя по всему, наш клиент. Следователи, бывало, к нам тоже иногда обращались по поводу «висяков». Рэм, увидев посетителя, улыбнулся и протянул руку:

– Серега, привет. – О, они знакомы?

Посетитель встал и подошел к нам.

– Привет, Рэм. – Они обменялись рукопожатиями.

– Какими судьбами? – Рожнов сел на диван, я же скромно примостилась в кресле.

Перед гостем уже стояла чашка с чаем, видимо, кто-то из девчонок подсуетился и оставил его ждать начальство. Прежде чем ответить, он представился:

– Сергей Колесников, следователь, ведьмак.

– Алена. – Я наклонила голову.

– Очень приятно. – Он улыбнулся и продолжил разговор. – Собственно, чего я пришел. Проблема тут нарисовалась. – Сергей поморщился. – Пару дней назад женщина одна самоубилась, только подруга ее уверяет, что это и не самоубийство, а довел ее муж или даже сам ухитрился провернуть все, что она сама из окна шагнула. Официально, сам понимаешь, я не могу расследовать. – Сергей развел руками. – Да мне и самому кажется странным это дело, но улик нет.

– И чем же оно тебе странным кажется? – Рэм откинулся на спинку и сплел руки перед собой в замок.

– Чутьем, – угрюмо отозвался Сергей, враз помрачнев. – Оксана – жена крупного бизнесмена, как сыр в масле каталась. Квартира, дача, машина, отдых за границей, драгоценности, в общем, все по высшему разряду. И с чего бы ей прыгать в окно, ума не приложу. – Ведьмак помолчал. – Муж любил, по крайней мере, безутешен вполне натурально. А она возьми да и выкини такой финт. Но улик нет, – повторил с досадой Сергей.

– Так… – Рэм задумчиво прищурился. – Приведи тогда эту подругу к нам и заодно перекинь мне материалы по делу, посмотрим, что к чему.

– А я сейчас позвоню, может, она подойти сможет, – оживился Сергей, явно воспрянув духом, и достал телефон. – Алло, Ирина? Это Сергей, не могли бы вы сейчас подъехать по одному адресу? Это по вашей просьбе, да. Отлично, записывайте…

Кажется, у нас назрело новое дело, и, признаться, я обрадовалась донельзя. Как раз то, что надо, чтобы Женьке отвлечься. Кстати, где он, как он?

Рука по привычке потянулась к телефону, но я отдернула ее и шикнула мысленно на себя. Не имею я больше права звонить ему и беспокоиться, даже по-дружески. Пока, во всяком случае. Пусть все уляжется, и все будет в норме. Рэм с Сергеем разговаривали на какие-то свои темы, пока мы дожидались этой Ирины, и я, еще немного поразмышляв над своим беспокойством, вдруг пришла к неожиданному для себя решению. Знаю, кто сможет без проблем позвонить Женьке и присмотреть за ним. Ни минуты не сомневаясь, я довольно бесцеремонно вклинилась в беседу Рэма и Сергея.

– Рэм, можно тебя на минуточку? – Я встала с кресла и вопросительно глянула на барса.

– Конечно. – Он встал и отошел со мной в сторону. – Что случилось? – понизив голос, спросил шеф.

Я набрала в грудь побольше воздуха и выдала:

– Мне нужен телефон Ани Солодовой. Можешь достать?

Брови Рэма поползли вверх, в глазах мелькнуло любопытство.

– Могу, а тебе зачем, если не секрет? – поинтересовался он.

Слегка покраснев, я отвела глаза и ответила:

– Позвоню ей и попрошу с Женькой связаться. В конце концов, они друзья с детства, – призналась я. – Беспокоюсь все-таки.

Покосилась осторожно на Рэма – он серьезно смотрел на меня.

– Сейчас, – кивнул барс. – Серег, пять минут, ладно? Идем, Ален.

В кабинете он сел за стол, с сосредоточенным видом уставившись в монитор, я опустилась на стул, терпеливо дожидаться. К моему удивлению, Рэм справился быстро, и через несколько минут передо мной легла бумажка с номером.