– Понимаете, я, конечно, могу ошибаться, но в последнее время в моей семье слишком много смертей. – Она поморщилась, в глазах женщины мелькнула тревога. – Вроде бы случайных, но… – Лариса махнула рукой. – Странные они.

– С чего все началось? – в разговор вступила Василиса.

– Сначала мама. – Гостья снова уставилась на свои руки. – Она всегда была здоровой, энергичной женщиной, крайне редко болела, даже не простужалась. А тут вдруг полгода назад выбросилась из окна. – Лариса прикусила губу, помолчала. – После нее тетю на пешеходном переходе сбил насмерть какой-то лихач. А буквально несколько дней назад старшая сестра погибла. – Женщина еле слышно всхлипнула и поспешно полезла в сумку за платком. – И нелепо так, замерзла в промышленном холодильнике. Она на мясокомбинате работала, – пояснила Лариса, аккуратно промокнув не наигранные слезы. – Говорят, случайность, она зашла, а замок закрылся, и ее никто не услышал, там же двери толстые, железные. – Она вздрогнула и обхватила себя руками. – Я боюсь, – призналась гостья. – Остались я и моя младшая сестра, Марина. Я замуж скоро собираюсь, и… – Лариса запнулась, ее зрачки расширились от страха. – У меня ощущение, что не доживу до свадьбы…

– Ну, не стоит заранее волноваться. – Василиса успокаивающе погладила ее по плечу. – Возможно, это действительно просто совпадения. У вас в роду не было никаких странных происшествий или каких-нибудь историй?

– Н-нет. – Лариса на несколько мгновений задумалась, потом покачала головой. – У бабушки вроде как был слабый дар, она по мелочи им пользовалась. Могла отыскать потерянную вещь, иногда ей сны вещие снились, еще боли несильные снимала.

– Не было ничего общего в этих смертях, какой-нибудь детали? – уточнил Рэм задумчиво, погладив пальцами подбородок. – Может, время дня или одежда, что-нибудь подобное? – Он вопросительно посмотрел на Ларису.

– Нет. – Она снова покачала головой. – Мама после обеда умерла, тетю вечером сбили, сестра днем. – Женщина замолчала.

– Живете вместе с Мариной? – в гостиной неожиданно раздался голос Рады, она появилась в комнате совершенно бесшумно.

– Раздельно. – Лариса покосилась на цыганку, присевшую напротив во второе кресло, потом перевела взгляд на колоду карт, которую Рада перебирала в пальцах. – Марина снимает квартиру, а мы с Ромкой в родительской живем.

Рада кивнула и выложила две карты на стол, потом с уверенностью ответила:

– Проклятия нет, но вот что-то странное в этих смертях имеется. – Ее палец уперся в семерку Мечей. – Надо вашу квартиру посмотреть. – Цыганка глянула на Ларису. – Может, порчу кто-то навел, или подклад какой сделал. – Гадалка поднялась. – Пойдемте пока со мной, я проверю кое-что. – Рада направилась к комнате, Лариса тоже встала.

– Я документы подготовлю. – Рэм кивнул, покинув кресло.

– Рада, я с тобой съезжу! – Василиса догнала цыганку.

Зайдя в кабинет, Рожнов прикинул в уме, что еще сделать по новому делу: упоминание Рады, что эти смерти что-то связывает, не стоило сбрасывать со счетов. Значит, первым делом почитать отчеты о них, связаться с отделениями, где можно взять протоколы, и проверить, что написали патологоанатомы по вскрытию. Пожалуй, можно озадачить Женю, чтобы отвлекся немного и перестал вести себя как нервный подросток. Рэм вышел с готовым договором в гостиную, увидел, что Ларисы еще нет, и решительно подошел к комнате некроманта и Соколинского, постучал.

– Жень? – заглянул барс, дождавшись ответа.

Лис сидел за компьютером с непроницаемым выражением лица, а услышав голос начальника, еле заметно вздрогнул.

– У нас новая клиентка, надо будет в пару мест заехать, – невозмутимо произнес Рэм, встретив взгляд оборотня. – Будь готов минут через десять, прокатимся.

Женька поднял брови, в его глазах промелькнуло странное выражение.

– Вместе? – кратко уточнил он.

– Да, так будет проще, чем потом пересказывать по десять раз, – кивнул Рэм, ожидая, что Лис начнет возражать.

Не начал. Хотя по большому счету за документами вполне мог съездить кто-то один. Но Рожнов не хотел, чтобы личные дела мешали работе, и решил, что неплохо бы наладить контакт с нервным и излишне ревнивым коллегой. В конце концов, на Алену Рэм не претендовал – ровно до тех пор, пока она сама не даст понять, что… Что? Барс чуть не тряхнул головой, прогоняя ненужные сейчас мысли, и жестко приказал себе сосредоточиться на деле.

– Хорошо. – Женька наклонил голову. – Через десять минут буду.

– Жду, – так же немногословно ответил Рэм и вышел.

Он надеялся, Соколинский не опустится до мелких пакостей только потому, что ему что-то там показалось. Это уж точно детский сад, взрослые мужики себя так не ведут. Хочет что-то выяснить – пусть спрашивает сам. Рожнов уселся в кресло, дожидаться Ларису и уточнять у нее нужные адреса: он решил начать с последней смерти старшей сестры Веры. Если похорон еще не было, то, может, даже и тело осмотреть получится. Конечно, сейчас бы очень пригодилась Алена с ее нюхом на темную магию, но Рэм не собирался выдергивать девушку с им же данного выходного. Пусть отдыхает и с бабушкой общается, они сами выяснят, что могут, а потом уже он будет смотреть по ситуации, нужно ли еще Алену просить посмотреть или достаточно будет наблюдений и выводов Рады и Василисы.

Когда немного повеселевшая Лариса вышла из комнаты в сопровождении гадалки и ведьмы, Рэм взял у нее нужные адреса, дождался Женьку, и они поехали беседовать со следователем, который вел дело старшей сестры Ларисы, Веры. Как сказала гостья, проверяли, действительно ли случайность, или Вера влезла в какие-то нехорошие дела, за что и поплатилась. До отделения ехали молча, хотя Рэм подсознательно ожидал, что Женька начнет расспрашивать о том, что у них с Аленой на самом деле, или пытаться узнать о вчерашнем вечере, но нет – он рассеянно смотрел в окно, погруженный в свои мысли, и даже не косился в сторону водителя. Рожнов тоже не собирался оправдываться, так что в салоне царила тишина. Однако как только они подъехали к отделению и нашли там нужного человека, отстраненность с Женьки слетела. Он сам вызвался сходить в архив и скопировать имеющиеся бумаги по делу, пока Рэм разговаривал со следователем – кстати, тоже оборотнем, только из овчарок. Из них обычно получались отличные сыщики.

– Вроде на первый взгляд случайность, – рассказывал он, рассеянно крутя в пальцах ручку. – Но что-то там нечисто на этом предприятии, больно уж у директора глазки бегающие. – Следователь прищурился. – Хотя его в этот день там не было, он на переговоры уехал. Сейчас опрашиваем всех, кто мог быть причастен. – Мужчина вздохнул. – Может, у вас что-то получится узнать. – Он взъерошил непослушные жесткие волосы. – Так висяк не хочется в конце года получать. – Следователь поморщился.

– Хорошо, как только что-то узнаем, поделимся. – Рэм улыбнулся. – Спасибо за помощь.

Дождавшись из архива Женьку, Рожнов кратко обрисовал ситуацию, и они поехали на предприятие, где работала Вера, на юг города.

– Что по документам? – спросил он Лиса.

– Замерзла, следов насильственной смерти не обнаружено. – Женя просмотрел копии. – Список вещей, которые на ней были, забирала их младшая сестра, и опознавала Веру тоже она. Ничего странного, на первый взгляд.

– Ладно, тогда подождем сведений по остальным, – кивнул Рэм.

И они снова замолчали, до самого конца пути. А вот на предприятии директора они не застали, только его личного помощника, хваткую и решительную Татьяну, несмотря на молодость – ей было около двадцати пяти на вид, – уже проявлявшую замашки стервозной бизнес-леди. Одетая в узкую юбку-карандаш, белую блузку и жилет, она оглядела непрошеных визитеров внимательным и не очень приязненным взглядом.

– Константина Владимировича нет сегодня, – заявила Татьяна. – По какому вы вопросу? – требовательно спросила она.

– Поговорить о его сотруднице, Вере Живеровой. – Рэм отвечал ровно, спокойно, хотя тон Татьяны ему не понравился, вызвав глухое раздражение.