Григ бессильно вонзил ногти в ладони.

– Линта, её не было. Были они.

– О, это, безусловно, делает тебе честь! - хрипло и страшно расхохоталась девушка. - Но суть не в этом, Григ. Ты хочешь уйти? Уходи!

Дисцитий со вздохом присел на подлокотник её кресла.

– И ты не хочешь даже попрощаться по-человечески?

Линта перестала смеяться и подняла на него тяжелый горький взгляд.

– По-человечески? А разве ты знаешь, что это такое, Григ?

– Линта, я прошу…

– Нет, погоди. Как это? С хладным поцелуем в лоб и вечной фразой "Давай останемся друзьями"? Этого не будет.

– Почему? - Григ машинально крутил в руках браслет часов.

– Потому что после неё всегда начинаются бессонные ночи, бездарные стихи и безобразные попойки. Не твой стиль, - голос, набрав силу, звучал жестко и остро. - Так что найди в себе силы сказать прощай - и уходи!

В порыве возмущения, Линта даже вскочила на ноги - и Жель с радостным писком наконец-то стащил с неё плащ. Чтобы Григ в ужасе отшатнулся.

Светло-зеленое платье было насквозь пропитано кровью. Две или три рваные, явно нанесенные когтями или зубами тагров раны в груди были с трудом, на скорую руку перебинтованы прямо на поле боя. Линта покачнулась и снова упала в кресло.

Григ ошалело уставился на неё.

– Почему ты молчала??? Как тебе помочь???

– Какая трогательная забота! - скривилась в ядовитой усмешке ведьма. - А главное - как вовремя проявленная!

– Тебе нужен врач!

– Мне нужны слезы единорога и твое отсутствие, - сквозь зубы бросила Линта, снова запахиваясь в плащ. Догадливый Жель помчался в умывальню, где у них хранились зелья и настойки.

Григ покачнулся, словно от пощечины. Поклонился и, ничего не видя перед собой, вышел в коридор.

– Ты сильная птица, - прошелестел за спиной голос вернувшегося к Линте домовенка. Жель неловко гладил дисцитию лапкой по плечу. Ведьма молча приняла от него флакончик с едкими слезами единорога. - Но мне тебя жаль.