В 12.00 24 декабря АзВФ получен приказ от 51-й армии о начале операции, высадка назначалась на 5.00 26 декабря. Войска начали сосредотачиваться в Темрюке с наступлением темноты. Посадка назначенных для десанта частей и подразделений 51-й армии началась с 20.00 24 декабря и была в основном закончена к рассвету 25 декабря. Посадка войск проходила хорошо и организованно. В итоге, по данным флотского отчета, 1-м отрядом было принято 530 человек, 2-м отрядом – 2883 человека, 3-м отрядом – 1079 человек, 4 отрядом – 2198 человек, 5-м отрядом – 1000 человек[249].
Транспорты с пристани Темрюк вышли в море в 14.00–17.00 25 декабря, с пристани Кучугуры – в 19.00, с пристаней Тамань и Комсомольская – в 2.00–3.00 26 декабря 1941 г. Уже в период посадки десанта генерал-лейтенант В.Н. Львов изменил решение, уменьшив Ак-Монайский отряд до 500 человек, и приказал высадить его не у Ак-Моная, а в Казантипском заливе[250]. За счет этого отряда усиливалась высадка у м. Хрони. Однако в конце дня погода ухудшилась, что серьезно затруднило высадку. Как позднее вспоминал командующий АзВФ С.Г. Горшков: «Из-за большой разницы в скорости, различной мореходности походный порядок разнотипных кораблей и судов был нарушен, многие из них отстали и вынуждены были следовать одиночно. Шедшие на буксире у десантных судов сейнеры, байды и шлюпки захлестывало водой, а порой отрывало и уносило в море»[251]. Ввиду шторма, встречного ветра и наката волн десанты опоздали с подходом к местам высадки от двух до шести часов и производили высадку уже при свете дня.
1-й отряд, задержанный штормом, до Казантипского залива не дошел и десант оказался высажен несколько западнее 2-го отряда. В итоге вместо амбициозного десанта у Ак-Моная был высажен в районе выс. 43, 1 (3 км западнее Нов. Свет) неполный батальон 83-й мбр под командованием лейтенанта Капран (193 человека), занявший оборону в 2 км от берега.
2-й отряд подошел к берегу в районе к западу м. Зюк к 7.00 26 декабря. С берега был открыт огонь «47-мм пушки», подавленной канлодкой «Дон». Сейнеры не могли подойти близко к берегу из-за своей осадки, шлюпки были выброшены на берег и разбиты. Как указывается во флотском отчете, бойцы десанта выходили на берег по грудь в ледяной воде[252]. Выгрузить артиллерию и танки не представлялось возможным. Ближе к середине дня ситуация ухудшилась вследствие появления авиации противника. Самоходная шаланда «Фанагория» была потоплена, унеся с собой около 100 человек. Уже в темноте баржу «Хопер» удалось поставить поближе к берегу, были сделаны сходни и по ним выгрузили три танка и артиллерию. Согласно приказу на оборону побережья 46-й пд весь участок от м. Зюк до Челочина поручался… батальону связи соединения[253]. Соответственно сопротивление десанту на берегу было меньшим, чем на других участках, где оборонялись пехотные подразделения (см. ниже).
На участке высадки 2-го отряда произошла коллизия, показывающая, насколько важно использовать для десантных операций специально подготовленные части. Когда уже было высажено около 1000 человек, командир 224-й сд полковник А.П. Дегтярев потребовал произвести… обратную посадку десанта[254]. Мотивировал он это невозможностью выполнения задачи высаженными за день силами (по плану предполагалось высадить 2900 человек). Обратную посадку производить не стали. В итоге в районе выс. 43, 1 к западу от мыса Зюк было высажено 878 человек, 3 танка, 2 37-мм орудия (зенитных), 9 120-мм минометов, 2 76-мм пушки[255]. Согласно оперсводке 51-й армии, высадились стрелковая рота 185-го сп, батальон 143-го сп и 200 человек морской пехоты[256].
Для парирования высадки у м. Зюк немецкому командованию пришлось выдвигать I и III батальоны 97-го пп 46-й пд, находившиеся в глубине и на побережье Казантипского залива. Первой их задачей становится образование заслона на господствующих высотах к западу от Чокракского озера[257]. Оценка количества высадившихся в отчете о действиях 97-го пп, надо сказать, была довольно точной – 1000 человек.
У Тархана 3-м отрядом под огнем с берега и ударами с воздуха было по армейскому отчету высажено всего около взвода. Замешкавшийся с высадкой земснаряд «Ворошилов» 3-го отряда попал под удар с воздуха и был потоплен, погибло 450 человек[258]. 200 человек удалось спасти КТЩ «Ураган», буксиром «Дофиновка» и КЛ № 4 и «Днестр»[259]. Переполненный поднятыми с «Ворошилова» людьми катерный тральщик ввиду явного срыва высадки вернулся в Темрюк.
Успешнее всего в первый день высадки действовал 4-й отряд у м. Хрони, высаживавшийся с помощью баржи «Таганрог» (болиндера), использовавшейся потом как причал. «У мыса Хрони» здесь означает, что реально было высажено у выс. 71, 3 западнее мыса Хрони по батальону от 143-го сп, 160-го сп и 83-й мбр (1556 чел.) и три танка[260]. Десант возглавил командир 83-й мбр полковник И.П. Леонтьев, сразу начавший наступление в направлении Аджимушкай. Десанту удается дойти до Булганака, где он вступает в бой с солдатами немецких тыловых частей.
Как указывается в отчете о действиях 72-го пп, уже в 3.30 был слышен сильный шум боя на участке соседнего 42-го пп (где высаживался десант КВМБ). Вскоре командование дивизии сообщает, что «русские высадились у Камыш-Буруна»[261]. Для проведения контратаки выводится с позиций в районе Керчи I батальон полка, но контратака начинается не сразу, а только ближе к 15.00. В отчете о действиях отмечается, что атака при поддержке артиллерии идет «не в направлении плацдарма, а в направлении высоты 164,5 в глубокий фланг противника»[262]. В армейском отчете по итогам операции указывается, что подразделения 143-го сп «начали бежать, бросая оружие и сдаваться в плен»[263]. Однако беспорядочное отступление удалось остановить, и отряд на ночь закрепился на северных скатах выс. 154, 4. По немецким данным, решительного результата контратака действительно не достигает. Согласно отчету 72-го пп, «Левое крыло остановлено крупными силами противника, который закрепился в хорошо оборудованных старых полевых укреплениях и оказывает ожесточенное сопротивление». Также немецкую ударную группу обстреливают с фланга с моря (оставшиеся у берега канонерские лодки). Взятие сколь-нибудь значительного числа пленных 26 декабря в немецких данных не фигурирует, вероятно, армейский отчет несколько опережал события.
5-й отряд не высаживался вовсе. Ввиду сильного сопротивления в районе Еникале он был перенаправлен на м. Хрони, но в итоге простоял у м. Ахилеон. Согласно флотскому отчету, тральщики отряда потеряли шедшие у них на буксире байды и шлюпки, шторм также расстроил движение сейнеров[264]. Командир отряда повернул назад для розыска шлюпок и сейнеров, в итоге высадка отряда 26 декабря не состоялась.
В итоге в первый день операции было высажено около 2500 человек на широком фронте, с весьма приблизительным соблюдением районов высадки, часть кораблей вернулась в Темрюк с десантом. По существу это можно назвать если не провалом, то большой неудачей десанта, высаживаемого Азовской военной флотилией.
В тот же день, 26 декабря, начала высадку частей 51-й армии в районе Камыш-Бурун Керченская военно-морская база. По плану КВМБ предполагалось произвести высадку в пунктах Старый Карантин, Камыш-Бурун, Эльтиген, маяк Нижне-Бурунский и коммуна «Инициатива». Направлением главного удара был избран Камыш-Бурун. Первый бросок в каждом пункте высадки в составе 325 бойцов предполагалось произвести с 2 торпедных катеров и 4 сейнеров[265]. Всего в первом броске высаживалось 1300 бойцов и командиров. Выделенная армией для высадки 302-я сд не имела боевого опыта, но все же успела получить минимальную десантную подготовку. С 15 декабря с ее бойцами было проведено 10 учений по посадке и высадке с сейнеров и тральщика.
