Обе повести Александра Виноградова про «самое дорогое», что дано человеку: про жизнь… Но как по-разному распорядились своими жизнями персонажи его произведений! Произведения эти прежде всего адресованы «юноше, обдумывающему житье»… Пусть же человек, вступающий в большую самостоятельную жизнь, прочитав эту книгу, еще раз убедится в том, что дорога отваги и верности — дорога счастливая, добрая, дорога славы, а тропа отступничества и трусости — это глухая тропа бесчестия. Вроде не щадил себя Степан Иванович, а остался в седле, остался «на коне» до последнего часа. Родион же вроде и трясся над самим собой, оберегал свое существование, а жизнь-то проиграл, ее-то и обескровил. Обо всем этом важно размышлять, не только подводя итоги, не только «в конце аллеи», но и в начале пути. То есть в пору, когда душа постигает науку любви и ненависти, верности и борьбы.

Анатолий АЛЕКСИН