И я попросил бы вас, - продолжил Дамблдор, пристально глядя на ребят, - не распространяться об истинной природе профессора Люпина. Сегодня произошло некое недоразумение. Нам с профессором Снейпом следует в этом разобраться. Однако я верю, что вы осознаете, что своими неосторожными словами можете навредить человеку.

Оборотню, - фыркнул Снейп, поправляя Дамблдора.

Я не стану назначать вам взыскание за нарушение школьных правил, поскольку ситуация была необычной. Но вы должны пообещать, что никто не узнает о вашем проступке и о том, что я не наказал вас за него, - щедро торговался Дамблдор.

Мы не станем рассказывать о профессоре Люпине и о мистере Блэке, - пообещала Гермиона, решив взять слово от имени всех членов их компании, а ребята подтвердили ее слова легкими кивками. – Мы вообще не станем ни с кем обсуждать то, что сегодня произошло.

Если меня спросят, я скажу, что Короста сбежала, - добавил Рон. – Ведь это так и есть.

Можете отправляться по своим гостиным. И больше не подвергайте себя опасности. В следующий раз рядом может и не оказаться профессора Снейпа, чтобы вас спасти, - напутствовал выходящих из кабинета ребят Дамблдор, мысленно готовясь к очередному раунду разбирательств. Теперь предстояло узнать, как все происходило с точки зрения взрослых. Конечно, было бы гораздо лучше опросить всех по одному и затем сверить их рассказы. «Но ведь, если бы подростки что-то приврали, то Северус сразу же их в этом бы уличил. Не тот у него характер, чтобы спустить кому-либо вранье, – Дамблдор был в этом уверен, но все же сделал себе заметку: - Нужно будет завтра узнать у Хагрида, действительно ли Рон советовался с ним по поводу болезни крысы».

Молча пройдя по коридорам и лестницам, пустым по причине уже прозвучавшего сигнала отбоя по Хогвартсу, Великолепная четверка, не сговариваясь, отправилась в «их» комнату возле вестибюля. Надежно запечатав двери, Гермиона первой осмелилась задать Гарри вопрос:

Ты же объяснишь нам, что там только что произошло? – она имела в виду весь этот странный разговор с директором, где не было почти ни слова правды. – Просто, знаешь, я хочу понимать, почему так поступаю.

Я обязательно постараюсь ответить на ваши вопросы. Только, возможно, не на все сегодня, хорошо? Я немного устал, а мне нужно еще кое-что обдумать, - Гарри прекрасно осознавал, что ложь директору – это серьезный проступок, и его друзья должны знать, ради чего они так поступили. К тому же он был безмерно расстроен тем, что крыса-Петтигрю сбежал. Если бы у них было хотя бы немного времени, чтобы сразу же поискать его – расстроенно думал Гарри, когда Рон, словно поняв его состояние, сказал:

Жаль, что Короста сбежала. И почему мы сразу не забрали клетку, когда ее… бросили?

Ну, нам тогда как-то не до крысы было, согласись, - Драко скорчил страшное лицо и растопырил пальцы, изображая лапы оборотня.

И как замок мог так легко сломаться? – Гермиона отобрала у Рона пустую клетку и рассмотрела поломку. – Это ведь уже не та клетка, которую тебе Перси трансфигурировал? – раньше ей было абсолютно все равно, в какой клетке сидела крыса Рона, но сейчас, стараясь понять, почему сломался замок, это могло оказаться важным.

Нет, та давно снова стала старым номером «Ежедневного пророка». Это обычная клетка, ее отец у кого-то из знакомых по работе одолжил. Замок теперь придется менять перед тем, как возвращать. И чего он сломался? – Рон бросил на клетку расстроенный взгляд.

Он не мог сломаться – я запирал его чарами, когда вернул туда крысака. Чары не дали бы замку вот так просто развалиться, - сердито бросил Гарри, ни на кого не глядя. Он еще возле Визжащей хижины понял, что Петтигрю помогли сбежать. – Вот если бы прутья выломались, то я бы еще поверил, что это случайность.

Ты подозреваешь, что это специально? – Гермиона вернула клетку Рону.

Уверен, - Гарри тяжко вздохнул.

Директор был чем-то очень доволен, когда я обнаружил, что клетка сломалась. Я тогда решил, что он радовался нашему спасению от опасности. Но теперь вот… Он позже не проявлял никакого особого интереса к тому, что мы не пострадали – он, наоборот, почему-то злился, особенно когда про дементоров разговаривали, словно был недоволен, что их сожгли, – Рон не стал скрывать, что постоянно прислушивался к эмоциональному состоянию окружающих во время событий этого вечера. - Думаешь, это он? Ну, замок поломал…

Директор вышел из-за хижины как раз с той стороны, где лежала клетка, - заметил Драко, добавляя еще одно косвенное доказательство к версии о том, что именно Дамблдор причастен к освобождению крысы. – Теперь вряд ли так уж просто удастся поймать этого гада. Это я про того толстого мужика.

Петтигрю, - уточнила Гермиона. – Да уж, он теперь так спрячется, что его и с дементорами не разыщешь.

Как? – Гарри показалось смешным сравнение Гермионы. – Вот уж хотелось бы посмотреть, как кто-нибудь будет с дементором на поводке заниматься розыском преступников.

А хорошо ты их… - Рон замолчал, но все поняли, о чем он хотел сказать.

Красиво и жутко, - кивнула Гермиона, соглашаясь. – Научишь и меня этому заклинанию?

Научу, но когда-нибудь в будущем, - Гарри пытался сообразить, как сказать подруге, что для нее это слишком сложное пока заклинание. Но его выручил Драко, который когда-то видел у него книжку о патронусах, которую давал Люпин, и даже брал ее почитать.

Гермиона, думаю, нам с тобой придется еще пару лет подождать до того, чтобы попробовать выполнить это заклинание. Это высшая магия и… Оно ведь должно было только прогнать их? – Поттер молчал в ответ, потому что и сам не знал, что сказать, а Драко решил не настаивать. - Гарри, это ведь профессор Люпин тебя ему научил, да? – он сделал логический вывод, вспомнив собственные обстоятельства более близкого знакомства с этим заклинанием.

Да. Ему тогда довольно сильно влетело от Дамблдора. Оказалось, такие заклинания, выполненные в Хогвартсе, как-то отслеживаются директором, - Гарри поспешил обезопасить себя от просьб продемонстрировать патронуса.

Для него требуется много магических сил. Да? – догадалась Гермиона о причине, по которой ей пока такое заклинание будет недоступно еще несколько лет. – Ты все же не самый обычный волшебник, как стараешься это всем показать. Ты намного сильнее нас.

Тебя это расстраивает? – еще возле Визжащей хижины, принимая решение взять на себя защиту от дементоров, Гарри понял, что раскрывается перед друзьями и Сириусом намного больше, чем планировал в ближайшем будущем. Но все они находились в смертельной опасности, и Северусу нужна была помощь.

С чего бы это? – Гермиона усмехнулась. - Ну, я бы не отказалась быть магически сильнее. Только ведь это от моего желания не зависит. Поэтому я и не расстраиваюсь.

Это было круто, друг, - Рон похлопал Гарри по плечу, искренне восхищаясь тем, как патронус Гарри расправился с дементорами.

И я так понимаю, что никто не должен знать, что ты способен на подобное колдовство? Ты ведь потому и не признался директору? Только вот не пойму - ведь профессор Люпин знает о твоих способностях, раз он тебя учил этому заклинанию, - Драко уселся прямо на стол, чтобы не глядеть снизу на Гарри, так и не присевшего, а стоявшего, опершись о шкаф.

То, что вы сегодня наблюдали, называется телесным патронусом. Люпин не знает, что я могу его вызывать. Когда он меня учил, у меня только серебристый луч получался. Давайте, я вам расскажу о патронусах тоже в другой раз. Поздно уже, - Гарри понимал, что у друзей накопилось очень много вопросов, но он и в самом деле чувствовал усталость, а еще его начинала одолевать головная боль, видимо, из-за нервного напряжения, вызванного событиями нескольких последних часов.

Еще только один вопрос. Ты знал, что патронус профессора Снейпа - лань? – в глазах Драко светилось неподдельное любопытство.

Гарри покачал головой – сколько же тайн сегодня открылось его друзьям…