Что здесь произошло? – наконец-то поинтересовался Дамблдор, удовлетворенно заметив, как вздрогнули, услышав его голос, Уизли и Грейнджер. Остальные же присутствующие только посмотрели в его сторону: Поттер и Малфой – кисло, явно, в ожидании наказания, Снейп – до предела раздраженно, Блэк – настороженно.

Гарри и его друзья молчали, предоставляя взрослым возможность внести ясность в ситуацию для директора. Но это не значило, что они не были готовы отвечать за нарушение школьных правил. Еще планируя встречу с Блэком, они договорились, что если обнаружится их отсутствие на территории школы, то они будут дружно утверждать, что надеялись вылечить крысу Рона от расстройства желудка, отыскав для нее молодые побеги мяты. Но пока они предпочли молчать.

Что произошло? – Снейп, поднимаясь на ноги, злорадно усмехнулся, бросив выразительный, не обещающий ничего хорошего взгляд на Сириуса, в ответ злобно сверкающего на него глазами. Северус, только услышав голос Дамблдора, сразу же незаметно кинул на ноги Блэка частичное обездвиживающее заклинание, которое применяли колдомедики, когда требовалось гарантировать неподвижность руки или ноги пациента. – Я поймал беглого узника Сириуса Блэка! - весь вид Снейпа так и кричал о том, что он, несмотря на раздражение, все же очень рад своей удаче. – Так что совсем скоро мои карманы потяжелеют от кошеля с несколькими тысячами галлеонов. И только это позволяет мне сдержаться от того, чтобы… - он, словно захлебнувшись своим возмущением, несколько раз ткнул пальцем в Люпина-оборотня, подбирая слова для своего обвинения. - Я предупреждал о том, что оборотню не место в школе? Он чуть не сожрал сегодня детей, - Снейп перевел пылающий гневом взгляд на ребят, сбившихся в кучу и тихонько ожидающих развития событий. Улизнуть незаметно все равно не было никакой возможности. – Я еще разберусь, почему они оказались так далеко от замка. Уверен, что это была идея студентов факультета Гриффиндор, и с них необходимо снять по пятьдесят баллов с каждого…

Мы разберемся в этом, Северус, - перебил его Дамблдор, успокаивая жестом и зажигая довольно яркую сферу магического огня, подвешивая ее над головой – на улице стремительно темнело, а глаза еще не привыкли к свету луны. Уж он-то знал, как Снейп любил снимать баллы со всех студентов, кроме слизеринцев. – Не спеши с выводами. Они все будут наказаны за нарушение школьных правил, - Дамблдор посмотрел на Гарри и его друзей сквозь очки, затем наклонил голову и еще раз оглядел их всех по очереди пристальным взглядом, не прикрытым магическими стеклами.

Не думаешь же ты, что слизеринцы… - продолжил ненужные препирательства Северус, прекрасно вписываясь в свое обычное поведение в подобных случаях.

Северус, позже! – оборвал его Дамблдор, выставив перед собой руку ладонью вперед, успев подойти к Сириусу и миролюбиво его рассматривая. – Здесь опасно оставаться и не место выяснять вопросы нарушения дисциплины. Нужно уходить, - он оглянулся на Люпина и постарался ни словом, ни взглядом не выдать своего истинного отношения к оборотням. – Ремуса тоже нельзя здесь оставлять, чтобы он не пострадал. Я попрошу тебя, Северус, доставить его в школу. И позаботься, чтобы никто на вас не обратил внимания. А с вами, молодые люди, я поговорю, как только мы вернемся в Хогвартс, - обратился он к Гарри и его друзьям. Однако его голос не был недовольным, скорее, в нем сквозило расчетливое любопытство и некоторое недоумение.

Я буду доставлять в школу Блэка. За оборотня мне никто награду не выдаст, - сквозь зубы недовольно прошипел Снейп. Он понял, что Дамблдор специально поручает ему доставку Люпина, зная, как это будет неприятно Северусу. Поэтому следовало его убедить в том, что он оценил «подарок» директора.

Конечно, можно было позволить Блэку попытаться сбежать, но рана на его голове оказалась весьма серьезной, и ожидать удачной аппарации в таком состоянии просто наивно. Вопрос - дать Блэку наверняка расщепиться при перемещении или допустить его встречу с Альбусом, который, вероятнее всего, не решится сдать его аврорам – имел единственно правильное решение, если исходить из того, что при этом он должен еще и остаться в живых. Минут через десять-пятнадцать зелья, которыми он напоил Блэка, подействуют, и тогда он сможет аппарировать. А до тех пор следует не дать Дамблдору предпринять что-нибудь радикальное, что помешает Блэку убраться от него подальше. Конечно же, это при условии, что сам Блэк не жаждет пообщаться с Альбусом.

Не спорь. Я хочу поговорить с Сириусом по пути в школу…

Нужно срочно вызвать авроров, - Снейп сделал вид, что готов отправить патронус в Аврорат.

Северус, давай обо всем поговорим в моем кабинете, - недовольно вполголоса приказал Дамблдор, поглядывая в сторону студентов, навостривших уши. Он был зол. Альбус был жутко недоволен, что его встреча с Блэком произошла в присутствии стольких свидетелей. Он никак не мог допустить ареста Блэка. Допрос под Веритасерумом способен вскрыть перед правосудием ненужные факты. Уничтожать Сириуса он и раньше не собирался, а теперь это и вовсе было нежелательно – стирать всем память, это не выход, не говоря уже о том, что от Блэка можно получить немалую выгоду. Со студентами теперь еще предстоит нелегкий разговор, в котором ему придется приложить весь свой дар убеждения, чтобы они никому не проболтались. Мысли мчались в голове Альбуса, быстро сменяя друг друга, но все же оставаясь холодными, ясными и расчетливыми.

Как скажешь, - в ответ сквозь зубы недовольно процедил Снейп. – От меня ни на шаг, всем понятно? – не терпящим возражений тоном скомандовал он ребятам, магией поднимая с земли оборотня, намереваясь левитировать его в школу, согласно указанию Дамблдора, которому пришлось подчиниться. Настаивать и дальше не имело смысла. Бросив многозначительный взгляд на Блэка, он только тихо заметил: - Надеюсь, он не сбежит у тебя, Альбус.

Не думаю. Сириус, ты же не станешь убегать и готов со мной поговорить? Поверь, я тебе зла не желаю, – несмотря на слова, Дамблдор, возвращая подвижность Блэку, очень внимательно следил за его движениями, готовый в любой миг остановить потенциального беглеца.

Неужели вам интересно мое мнение? – Сириус, опасливо поглядывая по сторонам, поднялся на ноги. Он выглядел до невозможности запуганным и нервным. Сложно было определить – это так на него повлияла встреча с дементорами, или он специально притворялся трясущимся параноиком?

Одежда Сириуса после драки с оборотнем как-то слишком быстро пришла в полную негодность, походя на грязное рванье, словно это не песья шерсть клоками разлеталась по двору, выдираемая оборотнем, а лоскуты с его скромного, но весьма приличного костюма обычного волшебника. Гарри, глядя на крестного, вдруг подумал, что, возможно, кличка Бродяга появилась после такой вот потасовки. Сириус выглядел так, словно долго скитался по свету, не имея возможности привести себя в порядок.

Сириус, доверься мне. Все будет хорошо, вот посмотришь, - сладко убаюкивающий настороженность голос Дамблдора заставил скривиться Снейпа, не сдержавшего ехидной реплики:

Не расстраивайся, Блэк, скоро поцелуешься с дементором. Вот только награду за твою голову получу... - Северус, проигнорировав укоризненный и недовольный взгляд Дамблдора, задрав повыше подбородок, высокомерно посмотрел на Сириуса и, презрительно хмыкнув, вернул свое внимание Люпину.

Дождавшись, когда директор, придерживая Блэка за локоть, отправится впереди процессии, освещаемой наколдованным магическим шаром и яркой полной луной, Северус махнул рукой Гарри и его друзьям, указывая на необходимость следовать следом за директором.

Рон, спохватившись, кинулся к клетке.

Не может быть!

Полный горечи вскрик заставил Дамблдора, еще не успевшего далеко отойти, оглянуться.

Что случилось, мой мальчик? – приостановившись, поинтересовался он.