Как и обещал мастер, никто ничего не смог разглядеть как в первый день, так и во все последующие. Зато некоторые близко познакомились с тростью Илиуса, которой он щедро раздавал удары по рукам и ногам нерадивым студентам.

На обед, естественно никто не пошел, что, казалось, очень обрадовало Илиуса, ибо выглядел он словно кот, съевший миску отборной сметаны. Зато мне голодное бурчание в животе ничуть не доставляло удовольствия, да и сосредоточиться на задании получалось все хуже.

Но все плохое когда-нибудь кончается, закончились и наши мучения вместе с занятием. Илиус, что-то буркнул себе под нос и, не прощаясь, удалился, подхватив со стола свои листки. Ободренные окончанием нудного занятия студенты повскакали со своих мест и поспешили к выходу из зала, где уже появились первые сопровождающие старшекурсники. Мимо прошел Эрнетт, злобно на меня зыркнув и сжав кулаки.

Сидеть остались только семь девушек, три из которых были из благородных. Я также не торопился подниматься. Заметив это, Вит и Свен с недоумением уставились на меня.

- Вы идите, а у меня еще знакомство со вторым мастером.

- Ты будешь изучать целительство!? - с удивлением произнес Вит, в то время как Свен сверлил меня недоверчивым взглядом.

- Раз уж есть предрасположенность, то грех упускать такую возможность. И моя ориентация здесь совершенно не причем, - заметив, что парни не поняли моей последней фразы, пояснил, - я абсолютно нормальный и мальчики мне нисколько не нравятся. А почему богиня ко мне благосклонна, это надо спрашивать у нее. Ведь сами прекрасно знаете, что поступки богов простым людям не всегда понятны. Надеюсь, убедил? А теперь идите, пока сопровождающие не ушли.

Отправив, все еще недоумевающих над моим выбором, Вита и Свена, с интересом начал рассматривать оставшихся в зале девушек. Самой старшей навскидку было лет двадцать, а самой молодой около шестнадцати.

Красавиц среди них не было, но пара девушек выглядела довольно привлекательно. Девушки из деревенских тоже с интересом стреляли глазками в мою сторону, о чем-то шептались между собой и тихонько посмеивались. Девицы благородных кровей не смотрели вовсе, словно кроме них в помещении никого не было.

Долго такое переглядывание не продлилось, поскольку двери в зал распахнулись, и в них вошла высокая женщина, лет сорока на вид. Двигаясь плавно и грациозно, держа спину прямой, она подошла к преподавательскому столику и развернулась в нашу сторону. Облачена она была в отливающую зеленью мантию с длинными и широкими рукавами и длиной до пола.

Лицо вошедшей, несмотря на возраст, поражало красотой и правильностью черт. В молодости она явно была ослепительной красавицей, за которой толпами бегали воздыхатели. Девушек также впечатлила внешность вошедшей, поскольку они восхищенно заахали и зашептались между собой с удвоенной силой. Видимо хорошо знакомая с эффектом связанным с ее внешностью, женщина дала нам время хорошенько себя рассмотреть, прежде чем заговорила:

- Рада приветствовать вас в стенах академии, будущие целители, - мягким грудным голосом произнесла она, - меня зовут Несса, я мастер-целитель и именно я буду обучать вас основам будущей профессии. Мы будем проходить с вами устройство и организацию человека, изучать основы травничества и приготовления целебных мазей и отваров, а также развивать и тренировать вашу память, ведь целителям необходимо знать очень много. Позже я познакомлюсь с каждым из вас, а пока слушайте и запоминайте все, что я буду говорить.

Так и потянулись долгие дни учебы. С утра и до обеда с садистом Илиусом, а после с требовательной Нессой. Особых успехов в обретении восприятия магии ни у кого не наблюдалось, поэтому все сидели без обеда. Несколько особо отчаянных через пару дней попытались по памяти найти путь к столовой, но пару раз свернув не туда, заблудились. Их смогли отыскать только ближе к ужину совсем в другой стороне, изрядно изнуренных и напуганных. Больше никто таких опрометчивых попыток не предпринимал.

После утомительных занятий по медитации, следовала длительная лекция мастера Нессы о строении человеческого тела с демонстрацией наглядных пособий, от лицезрения которых девушки частенько были близки к обморочному состоянию. После пары часов такого времяпровождения следовал поход за пределы башни в теплицы академии, где изучались уже различные лекарственные травы, и следовала лекция уже об особенностях их произрастания, сбора и хранения.

В процессе занятий проходили тренировки на улучшение памяти и наблюдательности, которые не сильно отличались от тех, что используются в нашем мире. Например, мастер требовала, чтобы мы запоминали все, что видели в теплицах в течение занятия, а затем рассказывали в мельчайших деталях. Причем с каждым разом количество этих самых деталей возрастало.

Особых успехов здесь тоже ни у кого не было, но за такой короткий срок это и не удивительно. Несса пообещала, что когда мы освоим работу с магической энергией, она научит нас специальному приему, который стимулирует усвоение и запоминание новой информации.

Для меня занятия по лекарственным травам не представляли особых проблем, поскольку изучением растений, их внешнего вида и свойств и было моей специальностью в институте и позже в аспирантуре. Некоторые растения были незнакомы, но встречались и виды, идентичные земным, причем довольно часто. На этих занятиях отдыхал душою, с удовольствием копаясь в грядках и с ностальгией вспоминая об оставленном мире.

Единственное что мешало, это невозможность делать записи, все необходимо было запоминать, что было довольно сложно. Мастер на все наши возмущения на этот счет говорила, что знания, которые останутся у нас в голове не сможет уничтожить ни огонь, ни вода, в отличие от той же бумаги. Оставалось только смириться и постараться запоминать все увиденное и услышанное.

Со Свеном я все же поладил, хотя первое время он и поглядывал косо в мою сторону. Он оказался хорошим парнем, хотя и был не особо разговорчив. Единственное, что мне удалось о нем узнать, это что он из небольшого приграничного города, что находится в трех днях пути от академии. Было ему двадцать четыре года и до поступления сюда он работал в кузне своего отца, заработав звание подмастерья.

Правда что побудило его податься в маги в возрасте, когда многие местные уже заводят второго-третьего ребенка в семье, так и не удалось узнать. На любые вопросы по поводу такого решения он отмалчивался, либо отвечал что так ему "вдруг захотелось". Я особо не расстроился по этому поводу. Захочет сам расскажет. У меня вон тоже есть темы, на которые не желаю беседовать.

***

Ректор Солус еженедельно получал доклады обо всех происшествиях в стенах академии, которые с интересом изучал, не доверяя это занятие никому из подчиненных, что позволяло ему быть в курсе событий и скрашивало скуку, что в последние несколько лет одолевала старого мага. Особо пристальное внимание он уделял отчетам преподавателей, ведущих занятия у первокурсников. И если у Илиуса ничего кроме уничижительных комментариев в адрес "этих бездарей" в отчете не было, то у Нессы на каждого студента была дана подробнейшая характеристика с описанием характера и способностей.

И если по большинству ничего выдающегося указано не было, то по интересующему ректора студенту были приведены любопытные сведения.

По наблюдениям целительницы, данный молодой человек очень хорошо ориентировался в лекарственных травах и методах их сбора и применения, словно раньше уже занимался чем-то подобным. Также она была уверена, что ранее данный студент уже изучал устройство человека и внутренних органов, а также физиологические процессы, протекающие в организме, что было невероятно для выходца из диких земель.

Ректор не понаслышке знал об устройстве жизни в деревнях и мог с уверенностью сказать, что такому там точно не обучают. Наблюдение за Локом становилось все интереснее, наличие тайны в происхождении манило своей загадочностью, разгоняя скуку. Солус не торопился раскрыть все тайны одним махом, наслаждаясь маленькими открытиями, словно глотками коллекционного вина, растягивая удовольствие. Впереди было еще много времени, а пока следовало повнимательнее присмотреться к этому Локу, дабы не упустить малейшие детали.