Послушно стянув через голову свою одежку, замер, стараясь не шевелиться. Через пару секунд магическая фигура на полу комнаты ярко вспыхнула, а правое плечо резанула резкая вспышка боли, которая почти тут же утихла. Свечение линий фигуры прекратилось, а затем они и вовсе исчезли. Покосившись на свое плечо, увидел замысловатый символ, что переливался сине-зеленым цветом.

- Можешь одеваться. Свечение скоро прекратится и печать станет похожа на обычную татуировку. Возьми вещи и можешь идти.

Я с удивлением обнаружил рядом с собой мешок, которого раньше тут не было. Подхватив не сильно тяжелый мешок, и двинулся к выходу. Уже у самого порога меня нагнал голос седовласого мага:

- Напоследок хочу предупредить: печать имеет еще одно интересное свойство - моментально убивает носителя в случае предательства гильдии магов или империи. А теперь ступай.

Я заторможено толкнул дверь и почти вывалился в коридор. Такого поворота ну никак не ожидал. Теперь понятно, почему у выходивших студентов был такой пришибленный и ошарашенный вид. Мало кто останется равнодушным к тому, что теперь может в любой момент умереть. Медленно переставляя ноги, побрел в сторону Свена и довольно скалящегося старшекурсника.

- Поздравляю с вступлением в ряды студентов нашей славной академии, - подмигнув, произнес он, когда я приблизился достаточно близко, - меня зовут Сил. Следуйте за мной, я покажу, где выбудете жить. А затем вас ждет ужин.

Без лишних разговоров мы со Свеном двинулись вслед за провожатым, погруженный каждый в свои мысли. Я даже на дорогу не обращал особого внимания, обдумывая как влип с этим обучением. Теперь при всем желании никуда из этой империи не смыться, как не старайся.

Отвлек от невеселых мыслей голос старшекурсника, объявившего, что мы прибыли на место. За дверью, что располагалась в длинном коридоре с кучей похожих дверей, оказалась комната немалых размеров с четырьмя кроватями вдоль стен. Возле каждой кровати стояла большая тумбочка, а у противоположной от двери стены - стенной шкаф монструозных размеров. Пол был покрыт пушистым ковром с разноцветным узором. Окон в комнате не было, но, как и в коридоре, комната была ярко освещена.

- Располагайтесь, - широким жестом обвел комнату Сил, - как видите, комната рассчитана на четверых студентов, но вас всего двое на курсе. Устраивайтесь где вам удобно, в конце коридора с правой стороны находится умывальня и туалет. Умойтесь и переоденьтесь в вещи, что вам выдали, после я отведу вас в столовую. Если вдруг возникнут вопросы, то моя комната находится через три двери справа от вашей. Считать, надеюсь, хоть кто-то из вас умеет? - усмехаясь, спросил он.

Получив утвердительный ответ, этот тип моментально смылся, оставив нас вдвоем в комнате. Я положил свой мешок рядом с дальней от двери кроватью, а сам улегся поверх серого жесткого покрывала.

Хотелось закрыть глаза, расслабиться и, выкинув из головы события последнего месяца, уснуть. А проснувшись оказаться в своей квартире, а все произошедшее оказалось бы дурным сном, вызванным чтением на ночь книги про попаданцев. Но, к сожалению, за почти месяц моих здесь странствий чуда не произошло, я не очутился дома, а поэтому следовало выкинуть упаднические мысли из головы и попытаться устроиться в этом мире как можно лучше.

Решительно поднялся и пошел искать умывальник, о котором говорил сопровождавший нас старшекурсник. Хотелось смыть с себя пыль и пот, что постоянно сопровождал в пути до академии.

***

Грандмастер Солус сидел в удобном кресле в своем кабинете и внимательно слушал рассказ столичного дознавателя Кранга, что расположился напротив. Изредка он брал бокал с низкого столика, стоявшего рядом, и делал небольшой глоток освежающего напитка.

Этот Кранг рассказывал очень интересные вещи о новом студенте академии, и было не похоже, что это выдумка. Грандмастер разменял уже почти две сотни лет и был способен определить, когда ему лгут, даже не прибегая к своим отнюдь не маленьким магическим способностям. А значит следует присматривать за новым студентом, как того и требует дознаватель, но с совсем иной целью. Нечасто удается встретить людей, имеющих непосредственный контакт с божественными сущностями, это оставляет заметный след в энергоструктуре человека. Будет любопытно изучить, как это сказалось на молодом человеке. Одно ясно, расположенность к магии жизни у него проявилась из-за этого воздействия.

Старый маг любил изучать и исследовать необычное. Больше всего ему претила рутина, а ее в руководстве академией хватало. Но теперь можно будет отвлечься на изучение интересного материала.

Погрузившись в размышления об открывающихся возможностях, ректор не сразу расслышал вопрос дознавателя, который выжидающе уставился на него, в ожидании ответа.

- Конечно же, уважаемый Кранг, я прослежу за этим молодым человеком, - успокаивающе произнес он, - не беспокойтесь, из этих стен он не выйдет дальше внутренних ворот в течение всего периода обучения. За ним будет вестись пристальное наблюдение, о любых подозрительных действиях я сообщу вам незамедлительно.

- Ну что же, - с видимым облегчением произнес дознаватель, откинувшись на спинку кресла, - тогда я со спокойной совестью отправлюсь обратно в столицу. А то подзадержался я в этих краях изрядно, а работы за мое отсутствие, чувствую, только прибавилось. Вот жезл подчинения, настроенный на амулет, оставляю его вам.

- Давненько я таких в руках не держал, - ректор взял протянутый предмет и покрутил его в руках, - помнится в последний раз, лет тридцать назад это было. Что же, не смею вас задерживать, - радушно улыбнувшись, произнес он, - пойдемте, я провожу вас. Мне как раз необходимо уточнить кое-что у управляющего. А вы по пути расскажете старику последние новости из столицы, идет?

Приведя себя в порядок и надев положенную одежду, мы со Свеном отправились на поиски нашего сопровождающего, ибо есть после водных процедур хотелось все сильнее. Кстати в выданных нам мешках оказалось пара смен одежды и белья, здоровенный кусок мыла, полотенца и постельные принадлежности. А еще тоненькая брошюра, похоже, с правилами академии.

Никаких учебников и тетрадей с письменными принадлежностями не было и в помине! Странная тут, похоже, система обучения. Попытавшись прочесть брошюру, выяснил еще один неприятный факт: я совершенно не понимал что в ней написано!

Страницы покрывали ровные ряды неизвестных мне символов, смысл которых совершенно не понимал. Речь благодаря амулету понимал, а вот написанное - никак. Не работал амулет на распознавание текста. Облом полный. Придется, похоже, учиться еще и читать.

Одежда тоже была так себе: серая роба до пят из грубого сукна, которую следовало повязывать матерчатым поясом, и такого же качества и цвета штаны. В качестве обуви были сандалии на деревянной подошве, которые оказались на удивление удобными. Не балуют тут, похоже, студентов-первокурсников.

Найдя Сила именно там, где он и говорил, мы следом за ним отправились на ужин. Опять последовал длинный извилистый путь по коридорам и лестницам, вновь не отложившийся в памяти. Но вот, наконец, пройдя последнюю дверь, мы оказались в местной столовой.

Помещение внушало своими размерами: в нем спокойно могли разместиться, не мешая друг другу человек пятьсот, а может и больше. Большую его часть занимали длинные столы с узкими лавками, между столами оставались широкие проходы, сами же столы также были отделены друг от друга приличным расстоянием, видимо для удобства.

Где-то треть столов была занята старшекурсниками, а еще два - такими же первогодками как и мы. Причем оплатившие обучение из своего кармана, сидели отдельно от остальных, всем своим видом показывая, что нас для них не существует.

Указав нам в ту сторону, наш провожатый двинулся к столу, откуда ему уже призывно махали несколько человек. Переглянувшись со Свеном, двинулись в указанном направлении. Усевшись на лавку, я принялся разглядывать сидящих за столом.