– Что сказал на это ее отец?
– Он всегда был трусом, – пожал плечами Брейден. – Мама прозвала его Беглецом, потому что он всегда бежал, стоило его родным опять поссориться. В тот раз его не было целых шесть недель. Мать сказала, что в то время в доме Хартли вечно шла война. В итоге бабушка и дедушка Хэлли не выдержали и уехали во Флориду. Они просили отца отпустить Хэлли жить с ними. Но Руби сказала, что она должна остаться и помогать ей с хозяйством. – Брейден помолчал немного, а потом спросил у Джейми: – Могу я дать тебе совет?
Джейми сначала засомневался. Но потом подумал о том, как много этот человек сделал для Хэлли, и согласно кивнул.
– Скажи ей, что ты врач.
– Она это и так знает.
– Ничего подобного. Хэлли не упомянула об этом, когда говорила о тебе с моей мамой. Я точно знаю, потому что иначе мама бы всю голову мне проела. Она считает, что врачи гораздо полезнее для общества, чем адвокаты.
– Миссис Уэстбрук не права, – сказал Джейми. – Вы тоже спасаете людей, только на другом поле боя – в суде.
Они взглянули друг на друга и улыбнулись.
Когда Брейден ушел, Джейми лег на старый диванчик в гостиной второго этажа и попытался почитать медицинский журнал, который принесла ему мать. Она верила, что у него получится вернуться в профессию, и не давала расслабиться. Родители предложили построить клинику недалеко от их дома в Колорадо. Впрочем, Мейн тоже бы подошел. Им пришла в голову мысль, что он будет чувствовать себя спокойнее, если на прием станут приходить знакомые люди.
До недавнего времени Джейми даже и думать об этом не хотел. Но встретив Хэлли, он начал смотреть на планы родителей по-другому.
Стоило ему подумать о них, как зазвонил телефон. Родители улетали из Нантакета домой и хотели с ним попрощаться.
– Хэлли стоит рядом со мной, – сказала мать. – Все целуются с ней на прощание. Нам она так понравилась!
– На что ты намекаешь? – спросил Джейми. – Она мне тоже нравится.
– Насколько сильно?
Джейми хотел сказать, что это не их дело, но вместо этого вдруг улыбнулся. Конечно, все родственники видели, что, с тех пор как в его жизни появилась Хэлли, ему стало гораздо лучше. И они хотели ему только добра.
– Настолько, что и говорить неприлично, – сказал он маме. – Ты это хотела услышать?
– Да, – прошептала Кейла. Джейми понял, что она пыталась сдержать слезы, и дал ей время успокоиться. – Когда ты скажешь ей об этом? – спросила Кейла.
Тут Джейми не выдержал и воскликнул:
– Мам, ты опять хочешь решить все за меня?
– Прости, сынок, просто я очень за тебя волнуюсь. Вдруг Хэлли решит, что любит этого Брейдена? Она, похоже, не понимает, что ее друг далеко не так хорош, как кажется. Твой отец злился на него полсвадьбы. Я едва смогла его успокоить. Этот Брейден…
– Мама! – прервал ее Джейми. – Все в порядке. Хэлли не сбежит с Брейденом, это я точно знаю. Когда мы встретимся, я тебе все подробно расскажу. Брейден на самом деле очень хороший человек, и моя история тебе понравится.
– Вряд ли, – буркнула Кейла. – Думаю, ваш Брейден… О нет, папа, похоже, сейчас засунет меня в грузовик. – Это была старая семейная шутка. Так говорил отец, чтобы поторопить маму. По преданию, давным-давно он действительно кинул ее в кузов грузовика, когда та слишком долго собиралась. – Я люблю тебя, – попрощалась Кейла. – И поговори наконец с Хэлли!
– Хорошо, – сказал Джейми. – Я тоже люблю вас всех.
Он отключился и попробовал читать статью дальше, но все время прислушивался, не вернулась ли Хэлли. Ему надо было сказать ей о приезде Шелли, но Джейми очень боялся ее реакции. Он понимал, что этот страх не имел ничего общего с реальностью. В теории он понимал, что в комнате с кучей дверей тоже не было ничего страшного, но все равно вставал к стене и наблюдал за каждым входом. Кто знает, что за враг мог выскочить оттуда?
Хэлли вела себя точно так же. По идее, она не должна была бояться сводной сестры, но не могла справиться со своими чувствами. Может, в будущем у нее хватит сил послать Шелли куда подальше, но сейчас ему надо было сделать то, чем до этого много лет занимался Брейден. Он должен защитить Хэлли. Встать между ней и Шелли и подарить любимой чувство безопасности.
Скоро Джейми услышал, как во дворе хлопнула дверца машины. Он тут же вскочил и оказался в холле еще до того, как там появилась Хэлли. Она шагнула через порог, и Джейми увидел, что с нее ручьями течет вода!
– Я только вышла из машины, и тут полил дождь, – объяснила Хэлли. – Джейми бросил костыли и протянул к ней руки. – Я же мокрая, – воскликнула она. Но Джейми продолжал держать объятия открытыми, и Хэлли пошла к нему. Она положила голову ему на грудь и услышала стук сердца. Какое-то время они молча стояли в кольце рук друг друга, а потом Хэлли сказала: – Я ездила в аэропорт. Дядя Кит улетел вместе с твоими родителями. Лиленд сел на самолет в Бостон.
Джейми поцеловал ее мокрую макушку, а затем отстранился и повел ее вверх по лестнице.
– Мы знакомы всего два дня, – продолжила Хэлли, – но уже подружились. Лиленд, как и я, единственный ребенок в семье. Мы договорились встретить Рождество с его родителями, но, может, еще увидимся на День благодарения.
Они вошли в ванную комнату. Джейми снял полотенце и стал вытирать ей волосы.
– Дядя Кит сказал, что присоединится к нам, – продолжила Хэлли. – Наверное, шумные праздники в твоей семье его утомили. Он заявил, что испечет тыквенный пирог, а Лиленд предложил заняться гарниром. – Джейми расстегнул мокрую рубашку и снял ее. – Значит, мне остается индейка, овощи и хлеб. – Хэлли взглянула на Джейми. – Не хочешь помочь мне с этим?
– Да. От меня будет зеленая фасоль и батат в патоке, – сказал он, расстегивая ее брюки.
– Отлично. – От холода у Хэлли начали стучать зубы. – Какой хлеб твой любимый?
– Бриошь, – ответил Джейми. Он помог Хэлли снять брюки и повел ее к кровати.
– Мой тоже. – Когда Джейми откинул покрывало, Хэлли захотела нырнуть в тепло. Но он остановил ее, чтобы снять с Хэлли нижнее белье. А потом заключил ее в свои крепкие, теплые объятия.
– Скучала по мне? – шепнул он.
– Да, каждую минуту. Наверное, я слишком много о тебе говорила.
Джейми отпустил ее всего на секунду, чтобы скинуть свою одежду. А потом лег в кровать рядом с ней.
– Почему ты так решила?
– Адам сказал, что у него уже звенит в ушах от твоего имени. И спросил, может, ты стал двух метров роста, и Супермен рядом с тобой теперь выглядит прыщавым подростком.
Джейми улыбнулся и открыл свои объятия. Их тела сплелись вместе. Но через секунду Хэлли приподнялась на руках и уложила его на спину. А потом начала нежно целовать шрамы на его теле, нежно обводить их языком. Сегодня Кейла по секрету рассказала ей, как его бывшая подружка, Алисия, чуть не падала в обморок, стоило ей увидеть израненное тело Джейми. Рваные полосы, белые и багровые впадины, где куски металла оторвали часть мышц и кожи, вызывали у нее отвращение.
Но для Хэлли тело Джейми было прекрасным. Она целовала его грудь, руки, спускалась все ниже, пока не оказалась рядом с его мужским достоинством. Когда Хэлли коснулась его губами, Джейми застонал и, закрыв глаза, откинул голову назад. Его самые интимные части не пострадали от взрыва и выглядели идеально. Но для Хэлли все его тело казалось совершенством.
Через несколько минут она вернулась к его губам, но Джейми больше не мог ждать. Он уложил ее на спину и одним движением вошел в лоно Хэлли. Она была уже готова принять его и ощутить внутри ритмичные, медленные движения, от которых в низу живота разливалось сладкое тепло.
Джейми не спеша вел ее к пику наслаждения, и когда она достигла его, то не стала сдерживаться и громко застонала. Через мгновение Джейми задрожал всем телом и упал рядом с ней. Он положил голову ей на грудь, и Хэлли стала гладить его по голове, постепенно возвращаясь в реальность.
Она думала о том, каким хорошим было это утро. По дороге в аэропорт Хэлли смеялась над шутками братьев Джейми, но, когда пришла пора прощаться, у нее на глаза навернулись слезы. И это неудивительно, ведь они стали друзьями. Она обнялась с мамой и папой Джейми. Кейн так крепко прижал ее к себе, что поднял с земли.
