- В следующий раз хотя бы попытайся поспорить со мной. - Дал снова хрипло рассмеялся. - О, и, пока не забыл, я думаю, тебе следует оглушить его, а не убивать.

- Я это и планировал, - ответил Даллас.

Отлично, в этом их мнения были схожи. Но...

- Почему ты не хочешь убить его? - Девин знал, почему хотел просто обездвижить придурка, но сомневался, что причины, по которым этого хотел его друг, были теми же. Даллас не любил показывать этого, однако ему не нравилось убивать.

Девин видел это. Знание всегда было в глазах его друга, приглушая их сияние. Именно поэтому Девин хотел, чтобы Дал просто обездвижил иного. А когда подонок будет неподвижен, Девин прикончит его.

Однако, если будет пролита кровь Шона, то начнётся эпидемия, так что ему придётся довольствоваться чем-то простым - например, раздавить трахею иного.

- В смысле, мы оба знаем, что это придётся сделать, - добавил Девин, кода не услышал ответа. - И мы уже договорились. Я с нетерпением ждал его смерти. - Означало ли его рвение, что у Девина было искажено понятие о добре и зле? Нет. Нужно было разобраться с предательством Шона, и как можно быстрее, и Девин мог лишить иного жизни с такой же лёгкостью, с какой выносил мусор. - В чём дело?

- Мишка, чувак. Я всё ещё помню те слёзы... Я подумал, что мы можем запереть иного, а потом Миа отравит его газом. - После того, как Джек Пагос, безжалостный глава А.У.Ч, ушёл в отставку пару недель назад, Миа заняла его место и теперь была главной.

- Я так не думаю. Слишком велика вероятность, что иной снова сбежит. - Потянувшись за очками, Девин заметил, что Нолан напрягся. Сделал вдох.

И Девин и Даллас прекратили дышать, думая "ох, дерьмо" и молясь про себя: "Пожалуйста, только не исчезай. Пожалуйста, пожалуйста, только не исчезай".

Прошло несколько мгновений, и Нолан не сдвинулся с места.

- Он по-любому раскусил нас. Начинаю сражение. - Даллас выстрелил, и переулок озарили голубые лучи.

Проститутка, выглядевшая уставшей и грязной, закричала и грохнулась на задницу, а сутенёр кинулся прочь из переулка, ни разу не оглянувшись. Однако Нолан был умнее, несмотря на сероватого оттенка кожу и впалые глаза, которые указывали на то, что он болен, и уклонился, из-за чего луч пролетел над его плечом.

- Мишка была права, - выдохнул Даллас, снова нажимая на курок. - Я не умею стрелять.

Нолан опять избежал луча, неестественным образов изогнувшись. Тут он достал собственный бластер и начал жать на курок. Хорошо, что Девин увёл отсюда невинных людей. Лучи, вылетающие из бластера иного, были жёлтыми, а значит, он стрелял, чтобы убивать. Одно попадание такого луча, и плоть расплавится, мышцы превратятся в пепел, а кости в лаву.

Не все будут такими везунчиками как Даллас, на помощь которому пришёл Аркадианец.

Девин бросился на землю, наконец-то нацепив очки. Сначала его мир погрузился в темноту, а затем он увидел впереди два красных пятна, Нолана и девушку. Девин оставил бластер в режиме оглушения: если девушка была человеком, то это ей не навредит; если же она была иной, то примерно сутки не сможет двигаться, однако будет видеть и слышать всё, что происходит вокруг. Да, это не прикольно, однако лучше, чем смерть.

Девин выстрелил в оба пятна, но попал только в одно. Не нужно быть гением, чтобы понять, что попал он в девчонку. Она кинулась к мусорному контейнеру, хотя луч отбросил её к стене, проникая в тело. Значит, она была человеком. Это могло немного усложнить ситуацию. Люди любили закатывать истерики по подобным поводам, тогда как иные ненавидели поднимать шум и привлекать к себе внимание. Особенно в тех случаях, когда дело касалось А.У.Ч.

- Дерьмо, мужик. - Задыхаясь, произнёс Даллас в наушник. - Это плохо.

- Знаю. - Как, мать его, Нолан знал о времени выстрелов и направлении лучей, прежде чем они попадали в него? В прошлый раз, когда агенты боролись с иным, у него ещё не было такой способности.

Даллас продолжал стрелять, однако выстрелы были разбросаны повсюду, словно он не знал, куда целиться. С очками это не имело значения. Девин видел каждое движение. Наблюдение за иным было похоже на наблюдение за плавным, смертельным танцем уклонения, перекатывания и скольжения.

- На двенадцать часов, - сообщил он агенту.

Прицелившись, Даллас выстрелил, но промазал, так как иной снова увернулся. Они повторяли этот процесс снова и снова. Девин предоставлял координаты, Дал стрелял, а Нолан уклонялся. Пока на Девине были очки, Даллас не мог надеть свои, потому что кому-то нужно было следить за происходящим вокруг.

- Что теперь? - спросил Даллас. - Подойдём к нему?

- Пока нет. Он слишком быстр и может пробежать мимо нас. Мы потеряем его на улицах города. Пока иной чувствует себя загнанным в угол, это нам на руку.

Нолан остановился у здания, его локти дёргались вперёд и назад, словно иной пытался открыть дверь. "Так и есть", - понял Девин. Вероятно, чужой надеялся смыться, не убегая при этом от агентов.

- Он пытается открыть дверь.

- Я уже расплавил лучом сканер, - выкрикнул Дал. - Она не откроется, Нолан. Так что почему бы тебе просто не сдаться по-хорошему?

- Мне нужна женщина, а вы не давали мне их, - прорычал чужой, ходя зигзагами в ограниченном пространстве. - Я умру, если вернусь.

Уа-а-а. Нолан, что, всегда был таким нытиком? Камеры в А.У.Ч. были хорошо освещены. Иного не заталкивали голым в холодную чёрную яму. Не лишали его восприятия ощущений.

- Мы не можем позволить тебе бродить по городу.

Даллас, должно быть, следовал за хриплыми звуками вдохов иного, потому что теперь его выстрелы почти попадали в цель.

- Ты заражаешь людей. Невинных.

- В этот раз я выбрал женщину, которая уже умирает.

- Ага, а скольких она забрала бы за собой, если бы ты заразил её? - спросил Даллас.

- Не больше, чем уже забрала.

- Но те люди заразили бы других, а заражённые ими в свою очередь передали бы вирус другим.

- Только попробуй смыться. - Девин сосредоточился на боковой стороне святящегося красного пятна в форме иного. Может, если он прицелится в бок, а не в центр, то на самом деле попадёт, куда нужно, если Нолан попытается увернуться. Много "если", но рискнуть стоило, потому что, чёрт возьми, Девин проигрывал, а он ненавидел проигрывать. - Чем ближе ты к нам подойдёшь, тем сложнее тебе будет уклоняться, - Девин на это надеялся, - и мы все это знаем. - Ну, типа того.

Замерев, Нолан уклонился вправо, словно знал, что скоро последует выстрел.

Девин нажал на курок, в последнее мгновение смещая бластер. Наконец-то. Контакт. Нолан врезался в стену и опустился на задницу, луч попал ему в бок. Однако не было времени на то, чтобы похвалить себя за отличную работу. Нолан не замер. Он просто покачал головой и встал на ноги. Что. За. Хрень?

- Мать твою! - в этот раз выругался уже Девин. - Не сработало. Такого никогда не было прежде! - он взглянул на друга, ища помощи. Что делать? Однако вместо того, чтобы задать этот вопрос, Девин резко втянул воздух. Там, где должно было быть только одно красное свечение, одно тело, теперь было два пятна. Два тела. И Девин не мог понять, какое из них принадлежало Далласу. Кто там, чёрт возьми?

Сорвав очки, Девин замер, когда увидел только одного человека. Далласа. Друг непрерывно нажимал на курок, стреляя Нолану прямо в грудь.

Иной прекратил скрываться и с удивлением осматривал своё тело, словно сам не мог поверить, что лучи бластера не оглушают его.

Девин опустил очки на глаза, сфокусировался на том, что было позади Далласа, и опять увидел два красных пятна, которые показывали, что там было два человека. Один, казалось, находился прямо в стене.

Он снова снял очки и снова увидел только друга. Здеcь что, был ещё один невидимый Шон? Нет, невозможно. Шоны ведь не умели становиться частями предметов, так?

Девин боялся заморозить того, кто бы это ни был, боясь, что мужчина - или женщина? - умрёт или на сутки застрянет в стене, и тогда Девину придётся ждать его. Или её. Более того, мёртвый человек на вопросы ответить не мог, а у Девина внезапно возникла куча вопросов.