С Лукой она встретилась в ювелирном магазине, куда любила заходить, чтобы примерить самые красивые и дорогие перстни. Блеск драгоценностей, таинственное мерцание камней завораживали ее, она часами могла рассматривать витрины. Лука обратил внимание на ее стройную фигурку и шикарные распущенные волосы. Она почувствовала его взгляд и обернулась, оценив Будникова за несколько секунд. Солидный мужчина в возрасте, но неплохо сохранился, видимо, следит за своим здоровьем и физической формой; обувь и одежда дорогие. Они познакомились, и через некоторое время он предложил ей переехать в Краснодар. Лука снял шикарную квартиру и принялся форсировать строительство дома.

Он называл ее принцессой, достойной самого красивого замка на земле.

— У некоторых забавное представление о красоте, — вклинился в рассказ Жека, но Свету его замечание не сбило с толку, и она продолжала…

В тот вечер, когда Привалова выясняла отношения с Лукой, Юрий Рубинский наблюдал за ними, он был в одной из темных комнат. Дело в том, что Будникова искали очень долго и тщательно, предавая информацию о нем по своей, воровской почте. — Укравшего общак ждала страшная расплата. Лука знал это, потому и соблюдал все меры предосторожности. Его погубил злосчастный дом. Нельзя начать строить нечто подобное и остаться незамеченным. Местные авторитеты заинтересовались хозяином: чей, откуда? Посыльный выследил Будникова через окно в бинокль, когда тот, ничего не подозревая, переодевался у себя на квартире. Посыльный обомлел, увидев у того на плечах вытатуированные звезды. В хорошо знакомом ему мире такие вещи могли о многом рассказать. Информация дошла до Дальнего Востока, и через некоторое время в Краснодаре появился Юрий Рубинский Он должен был вступить в контакт с Лукой и узнать, где общак.

— А много там было? — спросила Клава.

— Много, почти два миллиона, — ответила Света.

— Боже мой! Сколько всего я купила бы на два миллиона рублей! — Подруга мечтательно закатила глаза.

— Два миллиона долларов, — уточнила следователь.

На какой-то миг я испугалась, что глаза у Клавы так навсегда и останутся в неестественном положении. Не самая заманчивая перспектива.

К счастью, она придала лицу нормальный вид, и я успокоилась.

Рубинский, по словам Светы, очень быстро отыскал дом Луки и выследил, в каком районе тот снимал квартиру Когда Юрий подъехал к этому месту, он увидел Будникова с полной рыжей дамой. Они выходили из подъезда и садились в добротный немецкий автомобиль. Рубинский последовал за ними и понял, что едут они к дому Луки.

Когда те поднялись на второй этаж, он тихонечко проскользнул в приоткрытую входную дверь. Разговор показался Юрию интересным. Он Догадал ся, что не только у него есть, мягко говоря, претензии к Будникову. Поразил и тот факт, что женщина ни разу не назвала того по имени, она и боялась, и ненавидела его одновременно. Потасовка между Приваловой и Лукой длилась пару минут, не больше…

Светлана сделала глоток чаю и продолжила…

Рубинский описал картину происшедшего, совпала она и со словами Приваловой. Та действительно покинула дом сразу же после падения Будникова с лестницы Юрий тоже сначала решил, что тот мертв. Он сбежал вниз, собираясь уйти, но тут увидел, что Лука открыл глаза и сделал попытку подняться. Но, видимо, у него был поврежден позвоночник, так как от сильной боли он поморщился и застонал. В этот самый момент Рубинский услышал стук каблуков. Едва он снова взлетел в темное пространство второго этажа, как в холл вбежала девушка с перепуганными глазами и замерла в нескольких метрах от лежащего мужчины.

— Кристина, — позвал Лука. — Подойди ко мне!

— Я пойду вызову «скорую», — залепетала красавица.

— Нет, не уходи! Возьми пистолет из тумбы в первой комнате слева по коридору, — велел он ей.

— Зачем?

— Ничего не спрашивай, делай, что говорю!

Вдруг она вернется, да и вообще…

— Что вообще? — не поняла девушка.

— Чую опасность… — Он закрыл глаза.

Кристина сбегала в указанную комнату и принесла черный пистолет «Макаров». Он снова заговорил:

— Иди сюда, моя принцесса. Я скажу тебе что-то важное. Этот дом твой, все построено для тебя. Вчера я оформил дарственную. Правда, не так я хотел сказать тебе об этом… Помнишь, я подарил тебе кулон? Где он?

— Я не надела его, а что? — удивилась девушка.

— Никогда не расставайся с ним, я тебе потом расскажу, почему, — он снова поморщился и прошептал:

— Иди, Кристина, звони в «скорую»…

Девушка стояла в нерешительности посреди холла с пистолетом в руке. Он протянул к ней руку, она попятилась, на ее лице, как успел заметить Рубинский, проскользнуло какое-то подобие улыбки. Она огляделась вокруг и сказала:

— Зачем же «скорую»?

— Кристина, ты не поняла… Мне нужна помощь. Ты не волнуйся, девочка моя, все будет хорошо, — успокаивал он ее.

— Я и не волнуюсь, я знаю, что все будет хорошо. Все уже хорошо. Зачем ты мне теперь?

Она навела на него пистолет. Лука попробовал привстать и неловко завалился на бок, а затем попытайся подняться на локтях. В этот момент раздался звонкий щелчок. Она выстрелила ему в затылок. Рубинский не верил своим глазам.

Только что в его присутствии убили человека, который хранил ценную информацию, а он ничего не успел сделать. Без этих сведений ему нет дороги назад, да и вперед тоже нет. Он рысью метнулся вниз, но девчонка обладала завидной реакцией. Она вылетела из дома быстрее, чем он спустился со второго этажа, запрыгнула в желтый «Пежо» и была такова. Рубинский поехал за ней, машина скользила по жидкой грязи: дождь лил как из ведра.

— Но это уже другая история, — закончила Света.

Мы сидели молча, каждый думал о своем, — В общем, если я правильно поняла, — нарушила молчание Клава, — у Будникова не было шанса остаться в живых. У него было три пути, и все они вели на кладбище…

— Самое ужасное, что до кладбища он так и не добрался, — откликнулась Светлана.

— ..?!

— Привалова замуровала его в подвальном тупике.

В комнате повисла мертвая тишина. Серега откинулся в кресле и закрыл глаза. Я сосредоточенно уставилась в пол. Отвлек меня громкий хруст: Клава с ожесточением грызла леденец.

— У тебя что, зубов до фига? Уже записалась к стоматологу?

— Завтра запишусь, зуб мудрости стал побаливать.

— Оно и видно, — сказала я.

Подруга вдруг поперхнулась, откашлялась и выпалила:

— Это что же, получается, он почти в моем подвале сидит?!

— Кто, стоматолог? — безобидно поинтересовался Жека, который, видимо, отвлекся и потерял нить повествования, — Нет, замурованный этот! — заорала Клава. — Мама моя дорогая! Я этого не выдержу!

— Успокойтесь, мы его уже убрали оттуда! — тоже громко, чтобы ее услышали, крикнула Света.

— Осталось еще кое-что непонятное, — сразу успокоившись, сказала Клава. — Как Рубинский нашел Кристину?

— Небезызвестный вам Аркадий Яковлевич, — ехидно пояснил Жека, — был тем самым адвокатом, который помог ей с оформлением документов на дом и через которого она продала дом госпоже Приваловой. Когда после безуспешных поисков Кристины Рубинский обратился к нему, тот дал информацию о девушке.

— А адвокат знал, что она убила Будникова? — спросила подруга, для которой это, видимо, было принципиально.

— Разумеется, нет, — ответил Жека и продолжил:

— Рубинский разыскал Кристину в Сочи…

— Я сама видела его с ней в ресторане, — подтвердила я.

— Вот, вот. А затем он вызвал ее сюда. Поманил, она и полетела прямо в западню. Чувства…

— Влюбилась. И на старуху бывает проруха, — сказала я и подумала, что очень хорошо представляю себе, как можно влюбиться в такого мужчину.

— Но почему он ее убил? — не понимала Клава.

— Представьте, тоже случайность, — сказала Света, — в этом деле вообще все определяли случайности. Он требовал у нее деньги, думая, что она знает, где Лука их спрятал, и слегка перестарался, у нее оказалось больное сердце.