— Скажу, если ты меня поцелуешь, — он хитро сощурился, чуть наклоняясь ко мне. Я вздохнула. Интригу тут развёл, зараза! А мне же интересно!

— Ладно, — вздохнув, я приблизила своё лицо к сидящему слева от меня демону, за доспех (в том месте, где выкована прорезь для головы (до сих пор не выучила, как каждая часть доспеха называется)) притянула его, слегка опешившего от того, что я так легко согласилась, и поцеловала. Легко, без намёка на что-либо. Без эмоций. Просто выполняя требование уговора. Но не тут-то было! Алик не смог остаться равнодушным и ответил требовательно, властно. Словно желая взять от ситуации всё.

С трудом отстранив его, я сбила его хвост со своей талии, поглаживания которого странным образом чувствовалось и через доспех.

— Говори.

— А может ещё поцелуйчик? — без особой надежды спросил демон, опираясь локтями о бёдра. Сложив руки в замок, и положив на них подбородок он посмотрел на моё требовательное лицо, вздохнул. — Так обычно пахнут друг для друга истинные избранники моего мира. Так что мы с тобой типа пара. У меня на родине родственники бы уже потащили тебя под венец, — он грустно усмехнулся. — И я бы их полностью поддержал.

— Э-э-э! — у меня немножко потерялась челюсть. Нет слов! Война на пороге, вернее уже в доме, а он про какой-то там венец! На фиг венец! Я воевать хочу!

— Никто не спорит, — он поднялся. Опять мысли в слух! Г-р-р-а-а-а!!! — Не рычи, дорогая. — Демон протянул мне руку. От помощи я оказалась, покачав головой. Алик пожал плечами и вышел из палатки, столкнувшись на выходе с эльфом.

— Что, уже расходитесь? — поинтересовался он у крылатого.

— Так точно, — и он ушёл.

— А ты чего? — Церит опустился на своё прежнее место.

— Дарт Церит, вы обещали показать, как вы сражаетесь с парниками, — я указала взглядом на торчащие над плечами эльфа рукояти мечей, обмотанные коричневой потёртой кожей.

— А, точно. Пошли, покажу, — он повёл меня наружу, где мы поплутали какое-то время среди людей и палаток, выйдя наконец на свободное пространство, небольшое, но для показательного выступления хватит. Вокруг стояли некие машины типа баллист, между которых основали солдаты из МАРС. Эльф вышел на середину пятачка и медленно, словно красуясь, начал скидывать ножны, щит, верхнюю часть доспеха и рубаху, вытащил клинки. Хитро глянув в мою сторону (я осталась около одной из баллист и во все глаза наблюдала за мужчиной), начал свой танец, танец смерти. Уж как он ухитрялся махать такими длинными клинками, не задевая ничего? Плавно перетекая из стойки в стойку, словно зверь, он перемещался по пятачку, выписывая мечами замысловатые узоры. Наблюдать было крайне тяжело, так как движения смазались, но я смогла по достоинству оценить умения Церита.

Остановился он минут через двадцать, даже не запыхавшись. Глянув в мою сторону, усмехнулся. А я чё, я ничё! Пока он тут красовался, я у ближайшего солдата попросила принести орешки и с удобством устроилась на траве.

— Ну как? — спросил он, поправив выбившуюся из косы прядь.

— Вау! Просто... вау! — выдала, кидая орешек в рот.

— А то! — самодоволно улыбнувшись, он поиграл грудными мускулами (сначала одна грудя (или как это в единственном числе?) поднялась, потом вторая. И так несколько раз) и, закусив нижнюю губу так, чтобы был виден верхний ряд белоснежных зубов с острыми клыками, завлекающе поиграл бровями. Меня сразил... Нет, не смех. Меня сразил ржач. Да такой, что через минуту адски заболел живот. Лейтенант состроил обиженную гримасску какой-нибудь фифы, надув губки. А после и сам не выдержал. Одевался он долго, о-очень долго, ибо одежда выпадала у него из рук.

— Ладно, пошли! — сказал он наконец, одевшись. Смеяться тут же расхотелось.

Вздохнув, я за эльфом пошла к своему взводу. Пакетик заснула в рюкзак (вдруг еще какое зрелище будет, а я без закуски!).

Дойдя до палаточного посёлка, эльф меня покинул и дальше я поплелась в гордом одиночестве. На себе я постоянно ловила недоумевающие или, мягко скажем, раздевающие взгляды. Мда, армия и культура — вещи несовместимые.

Парни встретили меня тишиной и настороженными взглядами, да и Моряк был настроен более чем серьёзно. О, даже рыжий капрал пришёл в себя и откровенно ненавидящим взглядом косил на меня. Парни стояли от него немного в стороне, образовывая что-то типа полукруга, или кольца. Смотрели. Кто-то нервно дёргал рукой, топтался с ноги на ногу. Словно ожидали от меня какой-то новой пакости. Хм... Устрою я им пакость. Надо ж поддерживать репутацию за лямки, а то сползёт, и ищи её потом, свищи.

— Как настроение, ребята? — весело спросила, становясь перед ними, уперев кулаки в бока, как какая-нибудь деревенская баба перед провинившимся мужем-алкоголиком. Народ промолчал. — Ну раз замечательно, тогда перейдём к тренировкам, — сказала и скинула свой рюкзак со щитом на краю отведённого нам клочка пространства.

— Разрешите обратиться, дарт Вия? — спросил, цедя слова сквозь зубы, рыжий.

— Какой молодец! Даже имя моё запомнил!. Ай ты моя умница! Вот с тебя мы и начнём.

Довольно потерев ладошки, я подошла к нему почти вплотную и провела короткую серию ударов, на которую парень среагировать не успел. Не ожидал, бедняга. Удар в корпус, в висок — парень валяется на земле. Но пришёл он в себя быстро. И словно бы только что вспомнила, поинтересовалась:

— Что ты хотел спросить?

— Дарт Вия, почему тренировки будут проводиться только у нас? — прохрипел он, слегка согнувшись от боли в отбитой печёнке. Я хмыкнула.

— Сколько лет ты обучаешься?

— Семь, дарт.

— А как тебя в капралы записали? Там же наши младшекурсники только.

— Я один из лучших учеников МАРСа, — гордо заявил он.

Радушно улыбнувшись, я снова быстро оказалась около него и ударила в солнечное сплетение, а потом, выполнив простенький захват, немного уронила его на землю.

— Я занималась три года. ТРИ! — спокойно ответила. — Засунь себе в задницу свои семь лет, дружище. Если даже я могу тебя уложить, то что говорить о хорошо обученных солдатах врага? Да тебя с первого удара к Ялиме отправят! Поэтому я попробую вас хоть чему-то стоящему обучить и подготовить к горячей встрече. Усёк? — рыкнула напоследок. Мда, я хоть и не непревзойдённый боец, но даже моих умений должно им хватить во время сражения.

— Так точно, дарт! — кое-как вытянулся он по стойке смирно, поднявшись. Я удовлетворённо хмыкнула.

Все мои подчинённые с ещё большей опаской уставились на меня. Небось уже жалели о том, что попали ко мне, что вообще поступили в МАРС и БАРС.

***

Переход нам дался нелегко. И угораздило же Корелу напасть в период ливней! И погода как на зло испортилась: что ни день — льёт как из ведра, кругом слякоть, дороги размыло так, что нога в грязи утопает по щиколотку, а достаётся тяжело, словно в болото попала. Не удивительно, что к городу Диан мы подошли уставшие, мокрые и злые. Ничто не поднимает боевой дух лучше, чем такой марш-бросок! Солдаты уже просто ненавидели врага только за то, что им пришлось перенести все эти мучения. А ведь лошади были только у главнокомандующих. Так что даже я испытала все прелести пешего хода. Жуть-кошмар, короче. Благо, когда мы подошли к городу, из-за тяжёлых серых туч начало проглядывать солнышко и мы на привале смогли кое-как обсохнуть.