— Я тя и так ценю и уважаю! Чё те ещё надо, женщина?! — возмутился демон, сменив манеру речи. Ага, так я и заметила. — И вообще, давай, потопали к кладбищу.

— Зачем?

— Узнаешь, — он загадочно улыбнулся. Ну прям очаровашка! Опасная очаровашка...

Словарь

² Лечитель душ — служитель в Доме Очищения, всегда готов выслушать и дать дельный совет. Хорошо разбирается в людях. Психолог, по нашему.

Глава 3

 — Я не буду этого делать! — возмущённо воскликнула. Этот гад, оказывается, собирается научить меня поднимать мертвяков! Нет, вы не подумайте, что мне страшно. Отнюдь. Я просто не хочу нарушать очарование этого места, покой мёртвых. Да и не очень-то приятно будет видеть облезлые скелеты...

...Мы пришли на Поле Смерти — самое старое и наиболее крупное кладбище нашего королевства, находящееся в получасе ходьбы от стен города. Оно никак не обозначено, не огорожено, но его легко узнать. Поле Смерти — пустырь километров десять в диаметре, где не растёт даже трава, но не пустыня, почвы вполне плодородны, удобренные телами убитых; аромат смерти, затхлый воздух, отчаяние мёртвых, давящее на плечи — вот краткое описание этого места. Люди уже несколько раз пытались здесь что-нибудь построить, но всегда случалась какая-нибудь неприятность: пожар, ударила молния, снесло ураганом, напала стая хищников или бесследно пропало в неизвестном направлении сооружённое строение... Много чего случалось за тысячу-то лет. Вообще, Поле Смерти — место десятков крупных сражений древности, здесь погибали, отдавали жизни за свою родину миллионы людей и нелюдей. Да, когда-то в Райельском королевстве жили нелюди: эльфы, гномы, орки, гоблины, да мало ли кто! Но их всех (по крайней мере так пишут в учебниках) перебили в период Войн Сил³.

— Как называется это место? — спросил Алик, как только мы вышли на этот пустырь. Лицо его было крайне довольно, видать место пришлось по вкусу. Прикопать бы тебя здесь, мучитель фигов, и проблем бы не было.

— Поле Смерти, — глухо ответила, ощущая, что мёртвые не мертвы полностью, их души всё ещё находятся в плену тел, словно они вновь и вновь переживали прошедшие битвы, словно потеряли свои крылья, чтобы улететь в объятья Ялимы, богини смерти.

Неожиданно даже для себя, я начала петь.

Казалось, что с каждым словом песни вокруг разливалась какая-то необычайно родная мне энергия, рвались ткани самого мироздания, выпуская с той стороны отчаяние, безысходность, но от моих слов словно кто-то вновь обрёл надежду. Краем глаза я замечала движение, но кто это, так и не поняла. Рядом молча стоял демон, молчал он и когда закончились слова.

— Что за песня? — наконец нарушил он тишину. Жаль, я бы ещё помолчала.

— "Мольба за неживых", нашей группы.

— Так ты поёшь? — он удивлённо посмотрел на меня, хотя совсем недавно делал такое предположение. Сама постоянность просто!

— Редко. В группе я — ударник.

— Это как?

— Бью ритм палочками по медным тарелочкам и барабанчикам, — объяснила максимально просто и доступно.

— А-а-а... — он задумчиво осмотрел меня, тряхнул головой. — Так, теперь займёмся делом, Вия, — начал он излагать план работы на сегодня. — Сейчас ты должна попробовать поднять мертвяка...

...Вот он гад всё-таки!

— Будешь, ещё как будешь, — уверенно заявил он. — Это моё задание, как учителя.

— Ну блин, — обречённо вздохнула. — Я ж не знаю, как это делать, — попыталась отказаться от этого сомнительного задания.

— А я тебе подскажу, — он встал напротив меня, сказал, глядя мне прямо в глаза: — Загляни внутрь себя. Почувствуй биение силы, попробуй покорить её...

Голос доносился как сквозь трубу, казался далёким, нереальным, но сумевшим направить мои мысли и действия в нужном направлении. Выполнив первое указание, я увидела внутри себя чёрный густой туман, ускользающий, непокорный, так что я никак не могла придумать, как его покорить. Вдруг он превратился в пламя и я поняла, что должна просто войти в него, стать им, почувствовать его. Знание пришло откуда-то из самого пламени. Честно скажу, я струханула. Но голос демона, приказавший: "Не медли, делай то, что тебе велит сила", — не оставил никаких надежд на то, чтобы избежать пламени. "Давай, не трусь, девочка моя, иначе оно тебя поглотит и пепла не оставит!" — рявкнул Алик. И я решилась.

Боги, как было больно! Тело выгнулось дугой, пропуская через себя магический огонь, но я не упала, так как демон крепко держал меня за плечи, зубы сжались, крошась в песок, сдерживая крик. Я зарычала, что аж сама мурашками покрылась, и, словно испугавшись, огонь схлынул, оставив внутри меня океанчик родного тепла. Уф-ф... Чуть не сдохла, но оно стоило того. Теперь я чувствую себя полноценной, словно ко мне присоединился недостающий кусочек души.

Ноги подкосились, и я осталась стоять только благодаря Алику.

— Молодец, девочка, — облегчённо выдохнул Алик. — Ты справилась. Фу-ух... — Он опустил меня на землю, придерживая за спину, чтобы я совсем на неё не легла. — Спешу тебя обрадовать, если будешь хорошо заниматься — сможешь стать достаточно сильным некромантом, — обрадовал он меня.

— Просто отлично-о... — я широко зевнула, чуть челюсть не вывихнула.

— Посиди немного, потом продолжим, — объявил крылатик, присаживаясь за моей спиной и откидывая меня на себя. Должна заметить, что так сидеть было очень комфортно, а разгорячённое тело наконец смогло получить так необходимый ему отдых и остыть благодаря прохладе земли. Я по-прежнему краем глаза ловила странное движение, но что это, так и не поняла. Снова зевнув, я уснула.

***

Я находилась в центре Поля Смерти. Вокруг толпились тысячи воинов, точнее их призраки, или души. И все как один смотрели на меня. Ёлки-моталки, как неуютно-то. Я в принципе не люблю быть в центре внимания. Ну и что, что я в группе играю, выступаю?! Я же прячусь за спинами товарищей, да и во время игры я не думаю о слушателях, наслаждаясь музыкой...

— Здрасьте, — помахав приветственно рукой, решила нарушить тишину, а то такое ощущение, что это просто застывшая картинка перед глазами. Призраки-духи вдруг встали на левое колено, уперев своё оружие в землю (у кого-то был лук, у кого-то — копье, или меч, или топор, секира, или даже обычный нож). Самый старый из них, находившийся в первом ряду, с мудрыми глазами повидавшего жизнь человека, ответил мне голосом, больше смахивающим на порыв ветра, такой же свистяще-шелестящий:

— Мы благодарим тебя, молодая колдунья, за то, что осмелилась просить за нас, подарив надежду на возвращение в обьятья Ялимы.

— Простите, что перебиваю, господин, но как именно я за вас просила, а то я не помню, — прервала я его пламенную речь. Дух слегка смутился.

— Ваша песня, молодая колдунья. Благодаря ей Ялима услышала наши молитвы. Мы ведь уже столько веков бродим по Полю, ибо оно не отпускает нас, обрезав крылья надежды. Мы переживаем вновь и вновь прошедшие битвы. Наши души устали... — грустно ответил мне призрак.

— Надеюсь, вы сможете обрести заслуженный покой, — искренне пожелала я им.

Призраки поднялись, синхронно склонив головы в лёгком поклоне.

— Нам пора, — сказал дух, и армия призраков, развернувшись, чеканя шаг, начала скрываться в клубах тумана, опустившегося на Поле.

— Разрешите дать вам совет, молодая колдунья, — вперёд протолкался молодой парень лет двадцати с черным мечом в руках.

— С радостью приму его.

— Вернее, это скорее даже просьба, — он смутился. — Отыщите в северной части Поля, под серым деревом, моё тело и заберите меч. Он поможет вам, — сказал дух.

— А что это за меч? — если он такой же, как и его отражение в мире духов, то я его уже люблю.

— Мой род всегда славился клинками, способными пробить защиту любого существа, режущим плоть, как бумагу, — ответил парень, и я только сейчас заметила остроконечные ушки, торчащие из-под растрёпанных каштановых волос. Ё-моё, да это ж эльф!