— Вау... — всё, что я смогла внятно сказать. — Нет слов, просто нет слов! — от картины оставались самые разнообразные эмоции, сливаясь в такой коктейль, что голова кругом. — Я что, такая страшная?

— Почему же, ты очень красивая, — не понял он меня.

— Я не в том смысле, страшная, я про ощущения, — сказала, замахав руками.

— А-а-а... Есть такое дело, — замялся мужчина. И чего так смущаться, спрашивается? Я люблю внушать уважение и страх. Так что это для меня как коплимент.

— Кстати, как насчёт оплаты?

— Сейчас, — он кинулся к сумке, что стояла под столом. Оттуда были извлечены две толстые увесистые книженции с кожаными переплетами. Фар бережно передал их, чуть ли пылинки не сдувая, мне. — Вот, учись на здоровье. — пожелал он. Учиться, учиться. Везде надо учиться! А я хочу всё и сразу. Где моя халява, спрашивается?! Что за непруха!

— Э-эх... — вздохнула, принимая книги. — Спасибо.

— Главное — самосовершенствование! Без него добиться какого-либо серьезного результата не получится. Надо уметь преодолевать себя... и свою лень, — поучительно сказал художник, подняв указательный палец.

Я кивнула и поплелась домой, Фар провёл меня только до выхода из ГДК, где его задержали новые посетители.

Дома я поднялась в свою комнату, так мне хотелось начать изучение книженций побыстрее!

В первой оказалась теоретика некромантии, что она из себя представляет, её особенности. Во второй — вызовы демонов из Нижних миров. Как-то подозрительно книги нужные мне вручили. Совпадение? Не думаю.

Я решила начать с первой. Так увлеклась, что пропустила ужин, а очнулась только тогда, когда из-за двери донёсся крик тёти:

— Вия! Ты есть собираешься?!

— Твою налево! — я скатилась с кровати и понеслась к двери. — Я что, еду пропустила?

— Именно, — ответила она. "Ё-моё, беда-беда-огорчение! А я голодная!" — Я знаю, что ты голодная.

— Я опять вслух разговариваю? — простонала. Что ж за напасть? Никогда такого раньше не было, а после проверки на дар как прорвало! Что ни подумаю, то вслух.

— Может, обратиться к Валдису? — предложила тётя. — Он должен знать, как убрать этот побочный эффект.

— Потом, всё потом, — я усердно замахала руками. — У вас, госпожа Лира, дитё не кормлено!

— Пошли, несчастная, — улыбнулась тётя и повела меня на кухню, где передала с рук на руки нашему повару Линьке. Молодой полноватый парень с добрыми зелёными глазами с радостью принялся меня откармливать запечёным поросёнком и картошкой. В этот момент я почувствовала себя самой счастливой и любимой в этом мире. Сам повар с умилением наблюдал за моей обжираловкой. Но, когда я уже умяла полного поросёнка и всю картошку, и попросила добавки, его глаза полезли на лоб от удивления:

— Куда тебе столько?

— Туда! — я хлопнула себя ладонью по плоскому животу. Линька покачал головой и притащил мне пирог с чаем. С этим я довольно быстро справилась, ощутив лишь чувство лёгкой насыщённости. Что за фигня!? — Есть ещё что-нибудь? — жалобно спросила. Линька аж воздухом поперхнулся.

— Не лопнешь? — спросил он, прокашлявшись. Увидев моё отрицательное мотание головой, он направился к погребу, откуда были извлечены печенюшки и шоколадно-бисквитные конфетки, и заварил мне ещё чая. С этим я расправилась, даже не заметив вкуса, и, наконец, почувствовала, что насытилась.

— Фу-ух... Хор-ро-шо-о... — выдохнула, откинувшись на спинку стула. — Ты мне на завтрак тоже побольше приготовь, — попросила у парня. Он потрясённо кивнул, позвал Котёнка, которая начала убирать со стола, а сам поднялся и направился к себе в покои, так ничего и не сказав. Я тоже решила пойти поспать. Тем более, за окном уже потемнело.

Словарь:

¹ Академия, или Большая Акадедемия Райельских Стражей, — место обучения офицеров королевства Райельского, находится в столице, при короле. Выпускники Академии ежегодно проводят парад на главной площади столицы королевства, городе Мойер. В народе ученики и, собственно, офицеры именуются барсами. БАРС — самое престижное заведение королевства. Срок обучения — семь лет. Студентов учат исскуству боя, владению холодным оружием, тактике и стратегии боя, проводят ежедневные занятия на выносливость, раз в месяц — маршбросок в леса, пятидневные походы. Обучение только для юношей. Существует так же Малая Академия Райельских Стражей, где обучаются рядовые солдаты, бесплатно. Солдат и студентов Малой Академии в народе называют марсианами.

Пояснение:

* В среднем, люди в РК живут сто лет, но их жизнь разделена на четыре части по 25. 1-ая четверть — детство, юность, поэтому совершеннолетие в 25 лет; 2-ая — молодость. Ещё до Войн Сил на территории РК не возбранялись кровесмесительные браки, поэтому к сегодняшнему дню всё население королевства имеет хоть маленькую долю крови другого народа. Отсюда и поздняя старость, лет до шестидесяти внешность людей не изменяется; 3-ая четверть — зрелость; 4-ая — старость.

Глава 2

Первую книгу я проштудировала где-то за шесть дней, научилась видеть плетения заклинаний, коих было полно на оружии, изготавливаемом опекунами (тётя с дядей — лучшие оружейники королевства), видеть свой резерв (он напоминал небольшой шар в районе солнечного сплетения, заполненный чёрной энергией. Вот откуда у меня страсть к чёрному цвету!), научилась строить простейшие бытовые заклинания, как то: очистка небольшого пространства от пыли, левитация пёрышка, ночное зрение, которое я подвесила на глаза и никогда не развеивала, усиление слуха... В общем, плясала я от радости. Потом решила всё это заучить, чтобы и через пять лет, и через десять не забыть. Это заняло у меня ещё пять дней. Собственно, руки до второй книги дошли не сразу.

Валдис избавил меня от моей напасти. Там родители, наконец, приехали на целый месяц, поздравили с совершеннолетием, посетовали на то, что я не маг (официальная версия), посочувствовали (бр-р-р-р, далось им всем это сочувствие!), поболтали со мной, рассказали и показали своё выступление; потом были ежегодные соревнования, в которых я принимала участие, так как нашу группу тоже пригласили. Обычно нас слушают немногие молодые люди, так как наше творчество сильно отличается от остальных. У нас есть оперный певец, ударные, струнные и клавиши. Голос — основная часть нашей группы, без него музыка не та, но и без аккомпанемента голос не сильно-то и послушаешь. Музыка у нас тяжёлая, на любителя. Так что мы все были в тихом шоке от этого знаменательного события. Соревнования проходили во дворце, в бальной зале, где смастерили небольшую сцену. После нашего выступления (я — ударник, если что) зал взорвался аплодисментами, что нам сильно польстило. А потом оказалось, что мы выиграли! Боги, это было нечто! Такой радости я ещё никогда не испытывала!.. В общем, мы снова выпали из реальности.

После этого нас начали зазывать выступать в разные места, но группа решила продолжать свои выступления в нашем любимом трактире, располагающемся недалеко от центральной площади. Выступление на соревнованиях вызвало такой ажиотаж, что в трактир мы начали ходить, как на работу, играть с утра до вечера, с вечера до утра... Зато какая была зарплата! А как мы напивались! А сколько было посетителей! Трактирщик на нас буквально молился.

В виду таких обстоятельств, до вызовов демонов я добралась только через пару месяцев. Просмотрела, изучила, зазубрила всю книгу от корки до корки, что заняло несколько десятиц. В принципе, ничего сложного в вызове не было, даже для полного чайника, только нарисовать схему на полу, или какой-либо другой ровной поверхности, вплести силу, прочитать заклинание, и всё, а если ты сильный маг, то только нарисовать схему в энергетическом плане. Всё просто, но вызывать я ещё никого не пробовала, так как не видела надобности, да и желания особого не было, но схемки запомнила, на всякий случай.

Когда я уже собиралась книгу припрятать куда подальше от любопытных глаз, споткнулась о край ковра и шлёпнулась на более чем не мягкий пол, поливая матами ковёр на чём свет стоит, и, заодно, свою неуклюжесть. Надо же, почти на ровном месте споткнулась!