Здесь он обшарил сначала первый этаж, затем второй, уложил в сумку три толстые папки, после чего направился к выходу. Здесь его «везение» закончилось, потому что у двери стоял переодетый в стражника маг. Увидев врага, норд выхватил меч и вогнал его в рёбра альтмеру, прорезав доспех, но маг в последний момент выкинул вперёд руку и всадил в шпиона шоково-парализующее заклятие, после чего они оба рухнули на пол.

К ним бросились Анкано, Рулиндил и Ондолемар, до этого таившиеся в нишах. Анкано занялся раненым магом, Ондолемар быстро и профессионально обыскал вора, забрал украденные документы и передал их Рулиндилу и подошедшей к ним Эленвен. Те быстро просмотрели их, и Эленвен велела вернуть их вору. Затем Рулиндил сделал широкий пасс руками, и сила Круга стала быстро меняться. Пелена ясновидения свернулась, собралась в тёмное шипастое облако и укутала вора. Фаральда чуть не задохнулась – магия неожиданно стала утекать и рассеиваться с невероятной скоростью, а затем облако растаяло, и по магам Круга ударила отдача. Пространство вокруг лопнуло с противным звоном, Фаральду накрыла ударная волна, прошлась по телу, враз опустошив до нуля магический резерв. Откуда-то, словно через плотный слой войлока, раздался чей-то стон, девушка краем мысли порадовалась, что это не она разорвала Круг, а затем почувствовала, что её кто-то несёт на руках. Когда она смогла сфокусировать взгляд, Ондолемар уже укладывал её на широкую кровать в гостевом крыле.

- Я сейчас пришлю служанку, - сказал он.

- Хорошо. И прикажи ей приготовить ванну.

Горячая ароматная ванна – невероятная роскошь в Скайриме, наверно, только в талморском посольстве и существующая – позволила прийти в себя, хотя магический резерв оставался пустым: чем меньше у человека осталось маны, тем медленнее она восстанавливается, а с нуля, что всегда бывает после разорванного Круга, полного восстановления придётся ждать несколько дней. Потом служанка расплела её причёску и расчесала ей волосы, уложила в постель и принесла горячего чая – тоже диковинка для Скайрима. Чай здесь популярностью не пользовался, да и стоил он немало, так что позволить его себе могли только богатые люди, а они предпочитали местные настои трав с мёдом или вино. Когда служанка, пододвинув к кровати кресло, с поклоном удалилась, в комнату зашёл Ондолемар.

- Ты как? – спросил он, усаживаясь в кресло.

- Как всегда после разорванного Круга, - усмехнулась девушка. – Скажи лучше, если это не секрет, что тому норду здесь понадобилось и кто он такой?

Ондолемар вытащил из кармана мантии небольшой флакон с зельем синеватого цвета и протянул ей. Фаральда откупорила его, понюхала и выпила, приложив все усилия, чтобы не поморщиться. Ондолемар принёс ей самое сильное зелье восстановления маны, из таких редких и дорогих ингредиентов, как огненная и морозная соли и эктоплазма. Зелье сильное, но на вкус – гадость редкостная.

- Многого выяснить не успели, - альтмер взял с подноса одну чашку чая. – Сила Круга, когда вы сформировали допросное заклинание, стала быстро рассеиваться. Мы успели узнать только, что его зовут Эрик из Рорикстеда и что его послала сюда Дельфина.

- Дельфина? – нахмурилась Фаральда.

- Глава Клинков, которые находятся вне закона. Её Талмор разыскивает уже несколько лет, и Эрик, возможно, позволит на неё выйти. Рулиндил отправил двух агентов, чтобы они проследили за ним.

- Его отпустили?

- Да, - талморец недобро усмехнулся. – Он даже не узнал, что его допрашивали.

- Какие документы Эрик хотел забрать с собой?

- Отчёты по гражданской войне в Скайриме и досье на Ульфрика Штормовку и некоторых Клинков.

- Хм, - не поверила Фаральда. – Ради этих не особо секретных бумаг пробираться в посольство? К тому же и так им должно быть ясно, что их разыскивают.

- Это факт, девонька. Зачем Клинкам эти досье, мы сами не понимаем. Тем более, что это сжатые копии, а не оригиналы.

- И отдали вы их ему, чтобы потом посмотреть, где информация из этих досье выплывет?

- Не только. И чтобы ослабить бдительность Клинков и их шпионов. Они решат, что если один раз получилось очень просто проникнуть в посольство, то и в следующие разы это можно будет сделать. И мы их будем ждать.

- Кстати, а приглашение у него?..

- Поддельное. Бланк – оригинальный, но написан он не рукой секретаря госпожи Эленвен. Малборн был сообщником шпиона, он попытался сбежать, его поймали, кинули в подземелье, но ещё не допрашивали…

Когда Ондолемар ушёл, Фаральда натянула на себя одеяло, повернулась на бок и шепнула заклинание, чтобы выключить магический светильник. Сейчас – спать, а вот завтра… Какие книги и манускрипты лежали в покоях у Рулиндила и магов, она во время Круга разглядеть сумела. То, что у всех магов подборка была на одну тему, могло означать только то, что они сейчас над этой темой плотно работали. Но для чего Талмор вдруг заинтересовался фалмерами и снежными эльфами?

И почему в Круг поставили её, магически неполноценную Фаральду, а не того же Анкано, Ондолемара или Рулиндила? Без одного из них при допросе шпиона прекрасно могли обойтись. Или не любого другого из магов – а их свободными оставалось не менее пяти человек? Это может говорить о том, что магам посольства всё же известны условия, при которых можно избежать утечки силы, и она, Фаральда, удовлетворяла этим условиям. Знать бы ещё, где рыть…

***

Библиотека посольства Талмора была невелика, но состояла в основном из раритетных книг. Фаральда прошлась вдоль стеллажей, примериваясь, что здесь вообще есть по фалмерам и снежным эльфам, и про себя отмечая, что из этих книг есть в библиотеке Коллегии, а чего там точно нет. Набирать кипу по этой тематике она не рисковала: это могло привлечь внимание магов и посла, а проявлять интерес к делам Талмора следует весьма осторожно – влезешь ещё в какой-нибудь их секрет – и проблем не оберёшься. Чем меньше знаешь того, что интересно Талмору – тем лучше.

Фаральда вытащила с верхней полки массивный талмуд по лечебной магии, к которому примеривалась ещё с прошлого своего визита в посольство, присовокупила к нему практикум по восстановлению в условиях смешанности крови, а потом наткнулась на невысокий резной столик, на котором лежала средней толщины и степени потрёпанности тетрадь в тёмном кожаном переплёте. Фаральда открыла тетрадь и на титульном листе прочитала: «Отчёт экспедиции Каламана Адайре в Забытую долину».

Путешествие в Забытую Долину невозможно без прохождения Перевала или Темного ущелья. Сам Перевал ничем не примечателен…

Так как магия снежных эльфов была связана в основном с водой и льдом, путешествие в Забытую Долину возможно с помощью воды. Есть сведения, что снежные эльфы называли её Живой водой. Для путешествия необходим специальный сосуд – церемониальная чаша паломника, которая представляет собой серебряный кувшин, выполненный из очищенного серебра, и текстура его имитирует чешую дракона.

Живая вода из сосуда паломника позволяет активировать порталы путём переливания её в специальную чашу около портала.

Всего порталов пять. Каждый портал являет собой спрятанную в снегу и земле каменную беседку с чашей для воды.

Маги предполагают, что порталы в долине работают от единого магического источника, о местонахождении которого пока можно только гадать…

Так, а вот это уже интересно.

Акцент в отчёте сделан на магию снежных эльфов и на порталы. Порталы описаны – подробнее уже некуда, даже приведены рисунки, даже предприняты попытки объяснить принцип их работы и прощупать магический фон. И отыскать источник, от которого они работают. Значит, экспедиция в Забытую долину снаряжалась прежде всего за порталами, значит, Талмор заинтересовали именно они. И напрягли магов, чтобы те разобрались в принципах их работы и, в перспективе, воспроизвели – потому они и штудируют литературу по снежным эльфам.

Но что имеется в виду под источником, от которого работают порталы?

И в чём смысл переливания воды из одной ёмкости в другую, чтобы пройти по порталу? Скорее всего, смысл это имеет, только если Живая вода – это магическая вода, то есть по сути на портал воздействуешь магией воды…