Войско штормовок постепенно было рассеяно и, казалось, что еще немного – и наши доберутся до самого Ульфрика, как вдруг воздух вспорол душераздирающий рев, от которого заложило уши. Ему в ответ прогремел еще один. Два дракона один за другим взлетели с земли в небо, а затем круто спикировали вниз. Один из них оставил широкую огненную просеку посреди сражающихся армий, второй атаковал стену. Взмах хвоста – и деревянный навес над одной из башен разлетается в щепки. Столп огня – и требюше, до сих пор исправно работавшее по врагу, превратилось в костер.

В небо взмыли тучи стрел. Какие-то из них прошли мимо, какие-то срикошетили от чешуи, но судя по гневному рыку чудовищ, некоторые свою цель нашли. Ближайший дракон подпалил оборонительную галерею еще в нескольких местах, но тут его настигли молнии сразу трех наших магов. Он рухнул на землю, но там его окружил отряд ярла Балгрууфа. Ударом хвоста дракон зацепил Ирилет, и она отлетела далеко в сторону. Нескольких бойцов дракон в клочья разорвал своими когтями, но вскоре в его шкуре застряли уже десятки мечей, топоров и копий, и зверь постепенно перестал шевелиться.

Тем временем второй дракон, уничтоживший множество воинов и подпаливший все строения в радиусе полукилометра от поля боя, наконец, тоже ослаб под градом стрел. Тварь рухнула вниз, сломав толстое дерево, но прежде чем его добили, успел сжечь не меньше дюжины воинов.

Остатки войска Ульфрика устремились на северо-запад. Преследовать их сил уже ни у кого не было. Легионеры и отряд ярла Балгрууфа собирали по полю боя своих раненых, вайтранцы тушили дома, где-то голосили женщины и плакали дети. В городе разрушений было не очень много, большая часть его не пострадала, только в равнинном районе, где жили простолюдины, а деревянные дома, иной раз крытые соломенными крышами, лепились тесно друг к другу, зияли сожжённые или частично сожжённые дома. Внешние ворота были выбиты, кое-где частично обрушилась городская стена, галерею на нескольких участках стен придётся отстраивать заново. И только слобода, что лепилась снаружи Вайтрана, была выжжена драконами дотла.

- На подступах к Вайтрану, - хмуро прокомментировал ярл Балгрууф, - все селения если не сожжены, то разобраны. Урожай зерновых, что хранился в амбарах, частично сгорел. Завтра отправлю инспекцию проверять остальные сёла владения… Надеюсь, Ульфрику не взбредёт в голову воевать Фолкрит, иначе опять простолюдины зимой будут опилки есть!..

========== Глава 14. Вайтран. Часть 3. Фаренгар. ==========

- Три тысячи штормовок и две тысячи наших, - мрачно сообщил мне Кай под вечер, когда мы уже откатили два оставшихся онагра в арсеналы и частично разобрали обломки стен и галерей, расчищая место для ремонта. – Да даже в битве с Изгоями столько не полегло!

- В битве с Изгоями драконов не было, - угрюмо отозвалась Ирилет. - Основные потери – от драконов. Без них было бы всего по несколько сотен с обеих сторон. Да, Фьодор, - она развернулась ко мне, - тебя Фаренгар хотел видеть. Что-то касательно этих драконов.

Если поглощать душу, то я в этом не участвую.

Фаренгара я нашёл в госпитале при храме Кинарет. Госпиталь и прилегающие пространства были забиты стонущими и мечущимися в забытьи ранеными, мимо них сновали сёстры милосердия и маги, в воздухе стоял тошнотворный запах горелой плоти, крови, гноя и каких-то лекарств. Фаренгар и Сирин, врачевавшие раненых, выглядели плохо – бледные, осунувшиеся, с синевой под глазами. Ррралла пошатывало, но по лицу аргонианина определить степень его вымотанности я ещё не умел.

- А, ты, - устало приветствовал меня Фаренгар, вытирая руки о грязную тряпку. – Пошли, выйдем на свежий воздух… Скажи, тебе Седобородые сказали, откуда появляются драконы?

- Я видел, с неба появлялись.

- А из земли?

- Из земли? – озадачился я. – Нет.

- Я видел, откуда появились те два дракона, - он выбрал свободный пятачок и сел, прислонившись спиной к какому-то дому. – Около реки за стенами города в двух местах вдруг начала подниматься земля, словно там росли огромные грибы. Потом земля рассыпалась, и из-под неё вылезли драконы.

Нет, такого я точно не слышал.

Фаренгар отвёл меня за город, где на берегу Белой речки, на которой стоял Вайтран, он наблюдал появление драконов. В двух местах на самом её берегу были воронки, словно бы от взрыва, диаметром метров десять и глубиной, наверно, пять – точно определить было невозможно, потому что в них уже начала просачиваться вода из реки.

- Я читала, - заявила Сирин, - что драконы могут воскрешать умерших драконов!

Ну, в каком-то смысле, да. Хотя, строго говоря, это не воскрешение, потому что смерти не было.

- Если воскресить, они не из земли появляются, а с неба.

Я сел на край воронки и попытался вспомнить свои ощущения, когда появились те два дракона. Ощущений не было никаких, если не считать головной боли от постоянных ту’умов Ульфрика, а точнее от того, что несколько раз он произнёс их не абсолютно точно. А неправильный ту’ум лично по мне отдавался сильно.

Так что тех драконов, в отличие от Паартурнакса, я не ощущал, а сейчас я уже не мог, как в Хелгене, списать всё на сотрясение мозга и другие травмы, при которых становилось не до посторонних ощущений. Я не был даже настолько поглощён битвой, чтобы не замечать больше ничего вокруг. Значит, те два дракона на самом деле драконами не были, как и лже-Мирмулнир, как и айварстедский.

- Фаренгар, - я задал вопрос, который давно хотел выяснить, - у магов есть заклинания, которые вызывают существ, ну, волка, атронаха… А можно вызвать дракона?

Фаренгар тоже присел на край воронки.

- И да, и нет, - ответил он. – Существа, которые вызываются с помощью магии – это не настоящие существа. Это тени, отражения существ. Произнося заклинание вызова, маг подчиняет себе волю существа и призывает его отражение к себе. Не само существо. Оно материально на ощупь, его можно ранить и убить. Что происходит с существом, отражение которого убили, никто точно не знает. Кроме тварей из нашего мира и Плана Забвения маги Морровинда могут вызывать ещё отражение двемерской сферы. И нет ничего невозможного в том, чтобы вызвать отражение дракона. Проблема упирается в то, что драконы – это более высокая по сравнению с людьми раса, и по законам восхождения энергий вызов существа, стоящего выше по иерархической лестнице, совершается с многократно большими затратами энергий, чем вызов равного существа или более низкого. Отражение дракона сможет вызвать только тройной Круг сильных магов – то есть двадцать семь человек.

- Эти драконы могли быть отражениями?

Он покачал головой:

- Нет. Вызов отражения – это магия, и маг, когда сталкивается с вызванным существом, сразу чувствует магию вызова. Но на этих драконах магии вызова нет.

- И этот дракон не иллюзия?

- Иллюзия не может нанести вреда. Смотри, чтобы не быть голословным.

Он быстро произнёс заклинание, и между нами возникла средней облезлости крыса. Она спокойно сидела, водила усами и бегала глазками-бусинками по окрестностям. Сирин поморщилась и отступила от неё на несколько шагов.

- Потрогай её, Фьодор.

Я протянул руку, но когда мои пальцы должны были коснуться её шерсти, я ощутил только пустоту – моя рука легко прошла сквозь крысу и упёрлась в камень на земле.

- Это иллюзия, - пояснил Фаренгар. – А сейчас вот так.

Он произнёс другое заклинание, первая крыса исчезла, появилась другая, ещё более облезлая и вдобавок без половины хвоста. Сирин отступила ещё на два шага. Я, не дожидаясь команды, протянул руку и ткнулся пальцами в жёсткую шерсть. Крыса дёрнулась и цапнула меня за палец. Фаренгар провёл рукой над крысой, и та исчезла. След от укуса остался.

- Это отражение.

Я сунул укушенный палец в рот.

- Ещё есть какая-нибудь магия, которая может… ну… выглядеть как дракон?

- Есть несколько возможных комбинаций, но всё упирается в огромнейшие затраты маны, которые доступны не меньше, чем Кругу. А кроме этого, любая магия будет чувствоваться магами. Можно, например, создать иллюзию дракона, в эту иллюзию поместить камень душ, а к камню душ пришить заклинание огня. Внешне получится дракон, который будет изрыгать огонь. Но любой маг в этом «драконе» определит комбинацию иллюзия-телекинез-стихия. В этих же драконах, – он махнул рукой в сторону двух туш, - я чувствую только очень лёгкую остаточную магию, характер которой уже не определяется. Сирин утверждает, что нордская составляющая похожа на магию молнии…