Но в тот момент, когда старочехи уже торжествовали победу, неожиданно наступил крутой перелом в имперской политике. «Основные статьи» были отвергнуты, проект чешской автономии похоронен. Проводник политики соглашения со старочехами, австрийский министр Гогенварт, ушёл в отставку. Это было обусловлено рядом внутриполитических и внешнеполитических причин. Надежды на реванш были оставлены, так как с ними покончили франко-прусская война превращение Пруссии в Германскую империю. Победы Пруссии привели к росту немецкого национализма в самой Австрии. Именно в этот период зарождается крайнее националистическое пангерманистское течение среди австрийских немцев, особенно воинственных в чешских землях. Проект чешской автономии был воспринят ими как шаг к «славянизации» Австрии. В Вене, Либерице, даже в самой Праге происходят бурные антиславянские демонстрации. Венгерский премьер Андраши становится в резкую оппозицию к проекту Гогенварта. К этому присоединяется внешнее давление: при встрече — примирении бывших врагов — Бисмарк заявил Францу-Иосифу о нежелательности появления у границ Германии автономной Чехии и недвусмысленно намекнул на то, что он не может не сочувствовать австрийским немцам, возмущённым этим проектом.

   Старочешская политика потерпела полное поражение. Намечавшееся ещё ранее оппозиционное течение внутри единой чешской буржуазной партии активизируется. Оно резко критикует программу, тактику и политические методы старочехов. В 1874 г. происходит оформление партии младочехов. Наиболее ярко программа партии и основные её расхождения со старочехами сформулированы в открытом письме лидера младочехов Эдуарда Грегра к главе старочехов Франтишку Ладиславу Ригеру. Грегр иронизирует по поводу основы старочешской политики — исторического государственного права. «Без настоящей силы, которая была бы способна осуществить его, оно не стоит и понюшки табаку». Грегр считал, что исторического права нельзя добиться пассивной оппозицией, его нужно завоевать активной политикой, борьбой, под которой он понимал борьбу парламентскую. Борьба за самоуправление, автономию, и прежде всего за язык — такова программа младочехов. Они стремятся приобрести влияние среди чешского пролетариата, подчинить себе развивающееся рабочее движение. С этой целью младочехи выдвигают ряд демократических лозунгов: борьба с дворянством и клерикалами, требование изменения избирательного закона и т. п.

   Угроза потери влияния заставляет старочехов изменить тактику. Они отказываются от пассивной оппозиции, но не для активной борьбы с правительством, как этого требуют младочехи. Старочехи входят в состав парламентской коалиции, на которую опирается консервативное имперское правительство графа Тааффе. Ценой этой поддержки они получают в 80-х годах ряд отдельных уступок в языковом вопросе (допущение чешского языка в судопроизводстве на равных правах с немецким, разделение немецкого Пражского университета на университеты чешский и немецкий, основание чешской Академии наук). Эти уступки имели значение для развития чешской культуры и участия чехов в государственном аппарате. Но от них ещё было очень далеко до автономии, и политика старочехов, всецело поддерживавших Тааффе, вызывала резкое недовольство широких слоёв чешского народа. Влияние старочехов всё больше падало, и за их счёт всё более усиливались позиции младочехов. В 1890 г. старочехи в сейме вступили в союз с немцами против младочехов, подписав соглашение о разделении Чехии на чешскую и немецкую части. Это было прямым предательством интересов чешского народа, отказом от исконных чешских земель, необходимых для экономического развития и самого существования Чехии. Старочехи совершили политическое самоубийство. Чешский народ отвернулся от них, и на выборах 1891 г. в рейхсрат старочехи потерпели полный разгром. Был забаллотирован сам Ригер, до этого 30 лет подряд избиравшийся в одном из пражских округов. Старочехи сходят с политической арены. Во главе чешского национального движения оказываются младочехи.

   Выступая с более демократичной программой, младочехи в своей реальной политике во многом повторяли старочехов. Демократические лозунги были для младочехов лишь довеском к их национальным требованиям, а эти требования они стремились осуществить любой ценой, будучи готовы за отдельные уступки поддерживать, по примеру старочехов, консервативное правительство. Не широкое всенародное движение, а отдельные парламентские комбинации — такова была их политика, вследствие которой национальное движение в Чехии приобрело ограниченный — «языковый», по выражению товарища Сталина, — характер и превратилось «в цепь мелких стычек, вырождаясь в скандалы и „борьбу“ за вывески (некоторые городки Богемии)»^[27].

   Большинство младочешской фракции рейхсрата поддержало правительство Бадени, которое провело половинчатую реформу избирательного закона и уравняло чешский и немецкий языки в администрации чешских земель (1897). Этот закон был встречен в Чехии с энтузиазмом: его приветствовал народ, от которого даже низшие административные органы были далеки из-за чуждого немецкого языка. Он был триумфом чешской интеллигенции и чиновничества, получавшего отныне монопольное положение, так как от чиновников требовалось знание обоих языков. Младочешская партия торжествовала. Но события вскоре показали, как непрочны выпрошенные в кулуарах парламента уступки. В ответ на языковый закон Бадени по всей Австрии поднимается с новой силой волна воинствующего немецкого шовинизма. В рейхсрате немцы начинают обструкции, небывалые даже в знаменитой своими скандалами парламентской хронике Австрии. Антиславянские и антиправительственные демонстрации пангерманистов носят бурный характер, в Вене дело доходит до постройки баррикад. Ответом на это явились мощные антинемецкие демонстрации в чешских городах. Устои Австро-Венгерской монархии вновь начали зловеще шататься. Правительство поспешило восстановить мир с немецкой буржуазией и успокоить своего властного союзника — Германию: в 1899 г. закон Бадени был отменён. Попытки младочехов изменить положение путём систематической обструкции в рейхсрате были безуспешны. Влияние младочехов пошатнулось. В самой младочешской партии формируются оппозиционные фракции. Вместо единой и единственной буржуазной партии появляется множество партий, фракций и групп. Наиболее значительными из них были аграрная, народная (реалистическая) и народно-социалистическая партии.

   Аграрная партия выделилась в 1899 г. из состава младочешской партии. В программе, изданной в 1903 г., подчёркивалось, что аграрная партия является партией всех без различия земледельцев, за исключением дворянства. В действительности же это была партия сельской буржуазии. Аграрная партия считала необходимым проведение правительственных мер для защиты сельской буржуазии от конкуренции крупных землевладельцев и введение охранительных пошлин на продукты сельского хозяйства. В национальном вопросе она, как и все чешские буржуазные партии, стояла за федеративное устройство монархии. Борясь за увеличение избирательных прав сельской курии, аграрии были против всеобщего избирательного права. Аграрная партия вскоре стала наиболее сильной чешской буржуазной партией.

   Чешская народная (реалистическая) партия, основанная в 1900 г., объединяла часть чешской интеллигенции. Признанным вождём этой партии был профессор Пражского университета Томаш Масарик.

   В программе народной партии на первый план выдвигалась необходимость демократического преобразования Австро-Венгрии, так как Масарик считал, что только в демократической стране может быть удовлетворительно решён чешский вопрос. Проблему независимости Чехии он считал делом будущего. Неотложной же задачей для партии была борьба за национальную автономию в рамках демократической и федеративной Австро-Венгрии. Учитывая всё возрастающее значение и рост революционных настроений рабочего класса в Чехии, партия подчёркивала необходимость улучшения положения чешского пролетариата, стремясь провести в жизнь программу социальных реформ. Идеолог партии Масарик сознательно стремился подменить революционный марксизм буржуазным реформизмом.