После нового путешествия в Рим Мефодий был восстановлен в своих правах. С этого времени начинается особенно интенсивная деятельность Мефодия в Моравии и за её пределами. Мефодий оставался во главе народно-славянской церкви до самой смерти, последовавшей 6 апреля 885 г. Смерть Мефодия послужила поводом к усилению немецкой агрессии с целью ликвидации народно-славянской церкви и всего культурного наследия, оставленного Мефодием и его братом Кириллом.
Глава Вихинг добился от папы Стефана V (885–891) неутверждения преемником Мефодия его ученика Горазда. Вихинг сфабриковал подложное письмо, будто бы данное папой Стефаном, согласно которому славянский язык был запрещён как язык религиозного культа.
Святополк, находившийся под влиянием Вихинга и поверивший в подлинность папского письма, изгнал из Моравии последователя Мефодия Горазда и всех его учеников и сотрудников — Климента, Наума, Савву, Ангелария. Все они нашли приют при дворе болгарского царя Бориса.
Победа немецкой католической церкви над славянской народной церковью имела громадные последствия для западных славян. Прежде всего языком письменности стал латинский язык. Западные славяне были вовлечены в сферу влияния римско-католической культуры, в то время как восточные и южные славяне пользовались в своей письменности языком славянским и находились в сфере влияния византийской культуры. Разрыв культурных связей западных славян с южными ослаблял положение первых перед лицом германской агрессии. Однако симпатии к народно-славянской церкви и память о ней продолжали ещё долго сохраняться в народе.
Великоморавский союз племён после смерти Святополка политически ослабел. При его двух сыновьях (Моймире и Святополке) начались смуты. Из-под власти Великоморавского союза начали освобождаться отдельные славянские племена. Моравия вновь стала подвергаться нападениям и разорению со стороны немцев. Великоморавское объединение не могло быть прочным. Это был только союз племён, объединившихся под влиянием натиска со стороны немцев и подчинившихся великоморавским князьям. Этим объясняется непрочность этого союза, легко распавшегося в дальнейшем на составные части.
В начале IX в. в Европе появились мадьяры (венгры). Они жили в то время на территории между Дунаем и Днепром. Под ударами печенегов с востока мадьяры перешли Днепр, потом Днестр и продвинулись к Дунаю. В 895 г. они перешли Карпаты и осели в области Тиссы и Дуная. Здесь они вступают во враждебные отношения с Великоморавским союзом. В 905–906 гг. под натиском мадьяр Великоморавский; союз племён пал, и Моравия на долгое время сошла с исторической сцены. После разгрома мадьярами Великоморавского союза дорога на запад была открыта, и массы мадьяр устремляются на германскую территорию, подвергая её опустошению.
§ 3. Образование чешского государства
В результате распада Великоморавского объединения из него выделился союз чешских племён, ставший потом основой, на которой возникло чешское дофеодальное государство. Территория, населённая чешскими племенами, представляла собой четырёхугольник, ограниченный Чешским лесом, Крушными, или Рудными, горами, Судетами и Крконошами (Исполинскими горами) и Чешско-моравскими высотами. Она орошалась рекой Лабой и её основными притоками Влтавой и Огрой.
Чешские племена, подобно другим славянским народам, жили родовым строем, но в IX–X вв. родовой строй уже находился в состоянии разложения. Это было связано с развитием производительных сил, главным образом с успехами земледелия.
В руках родовых старейшин были сосредоточены значительные материальные ценности. Владея рабами (отроками), родовая знать имела возможность обрабатывать земельные участки, находившиеся за пределами территории, которая считалась собственностью рода. Новые условия содействовали экономическому усилению и повышению политического значения родо-племенной знати. Она становилась силой, руководившей жизнью своего племени. В IX–X вв. потомки родо-племенной знати назывались князьями, жупанами и воеводами. В связи с разложением родового строя укрепляется право собственности на недвижимое имущество и на орудия производства. В противоположность родовой знати, стремившейся закрепить в индивидуальном пользовании отдельные участки, основная масса населения продолжала сохранять коллективное владение землёй. Род разделился на отдельные большие кровно родственные семьи — задруги. Из состава последних выделялись отдельные члены, которые организовывали собственное хозяйство. В дальнейшем эти отдельные хозяйства образовали общину — марку. Земля продолжала оставаться в общем владении общины, но возделанные участки постепенно переходили в индивидуальное пользование. Пустоши продолжали оставаться в общем владении. Эти формы землевладения существовали вплоть до XIII столетия.
Следы родового строя долго сохранялись в чешском обычном праве. Община платила за голову убитого, найденного на её территории, если не был обнаружен виновный. Она принимала участие в розыске преступников при так называемом своде. Коллективная присяга на суде также была показателем пережитков родового строя. На территории племенных объединений находились «грады» — политические, военные и торговые центры, к которым тяготели ближайшие поселения. Территория племенных союзов делилась на отдельные городовые области — жупы. Эти территориальные объединения были уже объединениями политическими. Среди них руководящее место принадлежало чешскому территориально-политическому объединению, как занимавшему центральную часть территории и расположенному на пересечении важнейших сухопутных речных путей.
К половине X в. важнейший из городов этого объединения Прага, на реке Влтаве, находилась во владении Пржемысловичей. Они объединили под своей властью отдельные чешские племена, жившие к западу от реки Лабы. Восточная часть территории, заселённая чешскими племенами, принадлежала роду Славников. Их политическим центром была Либице.
Рост политического влияния обоих городов определялся их экономическим значением. В Праге скрещивались торговые пути, проходившие через центральную часть территории с севера на юг и с запада на восток, в Причерноморье и Приазовье. Через Либице проходил основной торговый путь на северо-восток в, польские земли, а оттуда в Киевскую Русь и торговая дорога в Венгрию, в Паннонию и на Балканы. Город Либице был серьёзным экономическим и политическим соперником Праги. Род Славников был сильным противником Пржемысловичей. Владения Славников простирались к западу от Влтавы и перерезывали торговые пути, идущие в Чехию с Дуная. Продолжительная борьба между обоими политическими центрами кончилась победой пражского князя, объединившего под своей властью большую часть племён и располагавшего значительными материальными возможностями.
Объединение чешских племён привело к тому, что старейшины отдельных племён — воеводы и жупаны — должны были признать власть центрального воеводы или князя (dux). Но это был долгий и сложный исторический процесс. Хотя чешскому князю удалось подчинить себе другие племена, но первоначально власть его над ними не была велика. Воеводы отдельных племён не желали признавать власть центрального князя. Чешское государство рождалось в борьбе князя с воеводами и родоплеменной знатью. Борьба была напряжённой, и потребовалось много усилий, чтобы сломить сопротивление воевод и знати отдельных племён. Помимо этого и внутренняя борьба в самом чешском княжестве ослабляла власть центрального князя, усиливая положение его противников. Вмешательство немецких феодалов во внутренние дела Чехии также задерживало объединение чешских племён в одно государство. Первым исторически известным князем был Буривой из рода Пржемысловичей (874–879). Вместе со своей женой Людмилой Буривой принял христианство в столице Моравии Велеграде. Уже при внуке Буривоя — Вацлаве (923–935) положение в Чехии стало напряжённым. При нём усилилось влияние немецкого духовенства, которое, как и в Моравии, начало борьбу против славянской церкви. Вацлав поддерживал католическое духовенство, которое заняло в стране господствующее положение. Победа католической церкви над славянской церковью укрепляла положение социальных верхов. Однако господство латинского языка в письменности на долгое время задержало развитие письменности на чешском языке.
