— Целуй, — нахально заявил Фред, указывая пальцем на свою щёку.
— Нет! — возмутилась Гермиона. — Как вы вообще могли так поступить с Роном?
— А что не так? — удивился Фред, взглянув на брата. — Мы действительно обознались. С этим фингалом малыш Ронни не симпатичнее нашего упыря.
— Сами вы упыри, — буркнула девушка. — Вы поступили ужасно!
— Да неужели? — в свою очередь, удивился уже Джордж. — Кажется, кто-то тут всё-таки неровно дышит к малышу Ронни…
«Да пошли вы!» — мысленно ответила Гермиона. Её воспитание не позволило ей повторить слова Рона вслух, хотя очень хотелось.
— Ну, ладно, мы слегка перегнули палку, — неожиданно пошел на попятный Фред. — Хотели повеселиться. Но это дела не меняет. Целуй.
— Или Рон ревновать будет? — прищурился Джордж.
От его насмешки Гермионе захотелось хорошенько треснуть великовозрастных шутников чем-нибудь особенно увесистым, чтобы разом выбить всю дурь из их рыжеволосых голов. Но рукоприкладство и акты вандализма, как справедливо заметил как-то раз Фред, в «Норе» были строго запрещены, и потому Гермиона лишь тяжело вздохнула, игнорируя взгляд Джинни, едва ли не кричавший: «Целуй их уже, хуже потом будет». Между тем Фред подхватил слова Джорджа:
— Бедный Ронни, одна девушка липнет, от второй ласки не дождёшься… Ох, и не повезло ему, да, Грейнджер?
Собрав волю в кулак, Гермиона, бросив на Джинни сердитый взгляд, порывисто поцеловала одного из близнецов в щёку. Но отделаться так легко не удалось — в тот же миг второй брат притянул Гермиону к себе и нахально коснулся губами её губ — так легко и невесомо, что ей показалось, будто это просто пригрезилось. Насмешливые голубые глаза так и сверлили Гермиону взглядом, от которого девушка непроизвольно покраснела, смутившись и стараясь вырваться. Джинни присвистнула.
— Для начала сойдёт? — взяв себя в руки, игриво спросила Гермиона. Если идти, то до конца.
Братья одинаково прищурились, вызвав у Джинни очередной смешок. Гермиона же крепче укуталась в сползший с плеча плед, устало глядя на близнецов. Ей то и дело хотелось коснуться пальцами губ, которые только что поцеловал кто-то из этой сумасшедшей парочки. Неожиданность. Приятная неожиданность. На удивление приятная неожиданность.
— Для начала? — удивился Джордж.
— Именно, — кивнула Гермиона. Поймав одобрительный взгляд Джинни, она отважно продолжила: — Вы были правы насчёт записки. Я действительно имела в виду одного из вас. Но кого — не скажу.
Лица близнецов одинаково вытянулись — они явно не ожидали подобного ответа. Джинни снова прыснула и, не выдержав, выскочила из комнаты, оставив Гермиону один на один с братьями. Гермиона прикусила губу, поняв, что попала в опасное положение.
— Значит, всё-таки кто-то из нас? — недоверчиво спросил Фред. Таким растерянным Гермиона его ещё никогда не видела.
— Ага, — светло улыбнулась девушка.
— И не скажешь, кто, да? — продолжил Джордж.
— Именно, — снова кивнула Гермиона. — Догадывайтесь сами. Рона как вариант глупо использовать.
— А не врёшь ли ты часом? — прищурился Джордж, внимательно глядя на Гермиону. Мокрые рыжие пряди спадали ему на лоб.
— А ты проверь, — предложила Гермиона.
Игнорируя братьев, она поднялась с кровати и направилась к выходу из комнаты. На пороге, обернувшись и поправив сползший с плеча плед, Гермиона послала Фреду и Джорджу воздушный поцелуй, прежде чем скрыться за дверью.
========== Глава 4 ==========
Красота требует жертв
Выскочив из комнаты, Гермиона прижалась спиной к деревянной панели, чувствуя, как дверная ручка впивается в поясницу. Нет, ну надо же! Она только что бросила вызов братьям Уизли! Это должно пугать её, хотя вместо страха ею владеет иное чувство. Какое-то приятное томительное ощущение чего-то весьма и весьма интересного. Такое чувство иногда охватывало Гермиону, когда она предвкушала чтение жутко интересной, но пока что неизвестной книги. Это манящее нечто, этот ток на кончиках пальцев, эта смутная улыбка и бьющееся сердце…
— Гермиона?
Девушка испуганно вздрогнула и открыла глаза. Пока она стояла, задумавшись, у спальни Джинни, по лестнице в коридор поднялся Рон, взъерошенный после нападения близнецов. Именно он сейчас разглядывал Гермиону, машинально потирая уже ставший лиловым синяк.
— В чём дело? — как можно более непринуждённо отозвалась Гермиона, старательно избегая смотреть на Рона.
Тот, неловко переступив с ноги на ногу, огляделся.
— Я к Джинни. Как раз искал её, когда эти придурки… — Рон прервался и от души пнул клубок ниток, невесть откуда здесь взявшийся и похожий на те, из которых миссис Уизли вяжет свои знаменитые свитера. — А ты почему не в комнате?
— Ох, я, понимаешь… — Нет, ну не говорить же ему, в самом деле, что она сбежала от близнецов, оккупировавших комнату Джинни? — Я тоже её ищу. И куда она только могла исчезнуть, не знаешь? — деланно небрежно осведомилась Гермиона, тоже оглядываясь по сторонам и словно ожидая, что Джинни выскочит из-за угла.
— Ну-ну, — пробормотал Рон, всё ещё не отводя пристального взгляда от девушки. Этот взгляд смущал Гермиону, и она нервно покусывала губы. Рон тут же обратил на это внимание, отчего Гермиона покраснела. — Нервничаешь?
«Что-то он слишком наблюдателен сегодня, — нервно подумала Гермиона. — Это слишком на него не похоже».
— А зачем тебе понадобилась Джинни? — пискнула Гермиона, чтобы переключить внимание приятеля на что-нибудь иное.
— Да знаешь… Мне мешает этот синяк, и я подумал, что вполне созрел для извинений. — Рон пожал плечами, широкими, как у Фреда и Джорджа. Фред, Джордж… Щёки Гермионы снова вспыхнули предательским жгучим румянцем. — Тебе нехорошо? — обеспокоенно спросил приятель, разглядывая Гермиону. — Ты какая-то красная…
О, всё в порядке. Рон есть Рон. Ничего не заметил. И это в данный момент сыграло Гермионе на руку. Откашлявшись, она пробормотала:
— От жары. Тут так душно… — Гермиона невольно облизнула губы. — Поищем Джинни?
Рон неловко переступил с ноги на ногу.
— Я тут подумал… Может, нам не надо её искать? Может, ты сама сможешь снять заклятие? — Теперь покраснел Рон. — Ты только ничего не подумай, ладно? Просто мне бы хотелось побыстрее избавиться от этого «украшения», — он дурашливо улыбнулся, и Гермиона не смогла не улыбнуться ему в ответ. Правда, её пугало то, что из-за поразительного сходства со старшими братьями она видела в Роне только Фреда или Джорджа. Похоже, эта ещё не успевшая начаться игра уже действует ей на нервы.
— Так ты поможешь мне? — неуверенно переспросил Рон, и Гермиона кивнула.
Может, пора налаживать отношения? Не могут же они игнорировать друг друга. Как говорится, худой мир лучше доброй ссоры, а потому стоит принять просьбу Рона и помочь ему. Кто знает, может, они смогут общаться так же легко, как и раньше? Во всяком случае, Гермионе очень бы этого хотелось. Всё же Рон был её близким другом, как и Гарри, и без него она не могла представить себя такую, какая она есть.
Приблизившись к Гермионе, Рон толкнул дверь и вошел, утягивая Гермиону за руку следом за собой. Близнецы, похоже, испарились сразу же, как она вышла, и потому спальня Джинни была пуста. Рон уселся на ближайшую кровать и уставился на Гермиону.
— Ну, действуй, — с улыбкой заявил он, но в этой фразе Гермионе послышалось какое-то пренебрежение. — Прости, я не совсем это хотел сказать… — тут же поправился Рон, виновато опустив взгляд. — В последнее время я сам не свой. Даже не знаю, в чём дело.
Вместо ответа Гермиона достала волшебную палочку и направила её на синяк Рона. Лёгкие движения, и ставшее лиловым пятно принялось медленно исчезать. Конечно, Гермионе не составило бы никакого труда сделать это быстрее, но мучить Рона было даже забавно. Он морщил нос и что-то бормотал, пока Гермиона колдовала над его лицом, а потом, когда она уже решилась убрать палочку, вдруг схватил её за запястье. Его пальцы были холодны, как лёд, и Гермиона вздрогнула, ощутив стайку мурашек, пробежавших по коже. Похоже, не все чувства к этому встрёпанному рыжему недоразумению затихли, чёрт бы все это побрал!
