- Преобразование энергии эктоплазмы и самой этой эктоплазмы в обычную магическую силу? - живо откликнулась Крошка. - Почему бы и нет. Навскидку больших трудностей не вижу. Хотя вопрос лучше заранее изучить.
- Десять Брошек в сети живелинни - изучай, - подключилась к обсуждению Анна. - Ну а нам необходимо быстрее в себя прийти. Предстоит петь вторую песню...
- Не торопитесь, девочки, - подумав, сказала Агнесса. - Лучше бы сначала пообедать. Стазис - он на то и стазис, что позволяет жилы не рвать!
- Твоя правда, мамочка! - обняла мать Делия. - И зелья у тебя отличные.
- Суперские! Но мы и пожрать не откажемся, - вскочила с земли Гелиона. - Только моей-то матери дома нет.
- Замок рода Тхесс к вашим услугам, барышни, - склонил голову Солейк. - Обеспечим вас едой и питьём! Прошу.
- Это хорошо, что тебя с нами отрядили, - Терра с трудом поднялась, цепляясь за демона. - Вряд ли я смогла бы стоять без опоры. Хотя Гелиона уже прыгает...
- Я - девушка одинокая, - и не подумала промолчать демоница, - мне прислониться не к кому. Не поверите, с горя прыгаю!
Никто не поверил, но настроение немного поднялось. А от вкусной здоровой пищи прибавилось сил. Через час примерно на площадь посёлка девушки вернулись весёлыми и более-менее бодрыми. Но увидев количество пребывавших в стазисе людей, буквально оторопели.
- Да сколько же их тут? - присвистнула Веста.
- Примерно семьсот, - ответила Снежная Бим, как раз подошедшая к кругу сияния. - Около сотни детей до пяти лет. И тридцать беременных псевдожен во дворце. Удивительно, что и на них стазис подействовал, хотя специально я туда заклинание не направляла, а дворец все-таки далеко. Чудом успела заметить боковой отток силы, которого в принципе не должно бы быть. Решив отследить направление и объект, открыла портал, выход упал прямо на ловушку. Рвануло знатно. К счастью, никого не задело. Вызвали Хорна с Юджином обезвреживать остальные ловушки. С ними пятеро из вчерашнего посёлка притащились - захотели посмотреть. Ну Хорн им ловушки и показал. Впечатлились, ...и не только эти пятеро, но и мы тоже! Вы знаете, я - барышня не из слабых, но привыкла больше к звёздной, в смысле к сырой, изначальной силе. А тут не столько силы как таковой, сколько коварства. Но демиурги не подкачали. Были бы простые маги, магистры, возможно даже архимаги - не выжили бы. Но теперь уже все ловушки обезврежены и попрятаны.
- Отцы-молодцы! Будем на них равняться! - воскликнула Раяна с чувством, пару секунд помолчала и уже совершенно другим голосом обеспокоенно спросила. - Как песня жизни на беременных повлияет?
- Споем и узнаем, - мрачно ответила Аня, - всё равно у нас выбора нет. Все тётки - беременные и небеременные - метки уже утратили. Оживлять иначе мы не умеем. Так что занимаем места, согласно протоколу, и поем.
- Какому такому протоколу? - удивилась Делия. - Почему я не в курсе?
- Это я так пошутила, - буркнула фея. - Как вчера стояли, так и сегодня встанем. Не знаешь, Бим, центр площади освободили под круг сияния?
- Его и не занимали, - ответила Снежная Бим. - Хотите, портал открою, чтобы ногами туда не топать.
- Хотим, - тут же отозвалась Терра. - Очень хотим! Даже настаиваем.
- Шагайте, - перед девушками замерцала голубая дымка портала...
Вторая песня далась кругу сияния не легче первой - уж очень много людей требовалось оживить. Поэтому, допев, они где стояли, там и повалились на брусчатку. Лежали, со свистом вдыхая и с бульканьем выдыхая воздух, ставший вдруг слишком тягучим и плотным.
Зато люди, неподвижно лежавшие на площади и радиальных улицах - повсюду, куда только хватало взгляда - один за другим начинали подниматься. Пока ещё нетвёрдо держась на ногах, покачиваясь, но уже вполне самостоятельно стояли, только совершенно не понимали, что с ними произошло. Почему среди дня, бросив все дела, они вдруг оказались в центре посёлка?
Юджин, соорудив, как и вчера, плотную иллюзию помоста, уже собрался запрыгнуть на него и обратиться к местным с разъяснительной речью. Но не успел - первыми на помост взобралась пятёрка освобождённых: семья Полизарт в полном составе и с ними две молодые женщины.
- Поздравляю вас, жители посёлка изгоев, с освобождением, - первой заговорила Йолли, её магически усиленный голос полетел нал площадью и улицами, закружил над головами, проник в уши. - Первое, чтоб вы знали, по велению Богини Матери вас освободили Eё соратники, используя Её Силу и Свет. Вы - сегодня - вторые, мы из тех, кто - вчера - оказался первыми спасёнными. И я, и мои дети, и две моих подруги знаем о вашей жизни абсолютно всё, поскольку жили до вчерашнего дня точно так же, как вы. Лично я - девятнадцать лет. Мне сорок один год, значит, оставалось три-четыре года угасания. Я и выглядела соответственно. Посмотрите на меня сегодняшнюю! Разве я похожа на вчерашнюю старуху? Нет! Утром, пока я умывалась, из зеркала мне улыбалась приятная женщина лет тридцати пяти. А сейчас меня можно принять на сестру моих восемнадцатилетних близнецов. И впереди у нас новая счастливая долгая жизнь. Уж до трёхсот лет я проживу точно! А вы? Все вы, заполнившие площадь и улицы, чем-то отличаетесь от меня? Вовсе нет. Вы такие же маги, как и я, и впереди у каждого такая же прекрасная длинная жизнь!
Это было вступление, освобождённые жители Второго посёлка, - глаза Йолли горели энтузиазмом свершений, щеки алели румянцем, распущенные волосы вздымались вокруг головы от порывов ветра. - Второго - по очерёдности, ибо вчера был наш - Первый, а завтра - и я в этом не сомневаюсь - будет новый Третий. ...Итак, вплоть до освобождения все мы находились в рабстве у живелинни...
- Фантастика! - тихонько шепнул Юджин, обращаясь к стоящим рядом Хорну и Снежной Бим. - Прямо-таки народный трибун!
- Неожиданно, но очень удачно получилось, - согласился Хорн, накидывая на их группу полог тишины. - И объяснять ей проще, и доверия к её словам больше, чем к разглагольствованиям любого из нас. Изначально они неадекватно воспринимают действительность из-за метки. Как их будят, не видят из-за стазиса. Обнаруживают себя в плохом состоянии посреди толпы... В общем у них свои проблемы, но и у нас - тоже не всё радужно. Вот лично я не понял, были ли ловушки во вчерашнем гнезде? Если да, то куда делись? Если нет, то почему?
- Вчера, папочка, ловушки были, - послышался снизу голос Терры; девушки так пока и не встали с брусчатки: куда попадали, там до сих пор и сидели, - в точности такие, как нынешние. Но полопались одновременно с живелинни. А сегодня, видать, силёнок у нас не хватило.
- Вставайте-вставайте, - неожиданно обеспокоился Юджин, нечего на камнях рассиживаться, это совсем неполезно. - А завтра никаких гнёзд - будете восстанавливаться.
- Увы, - натянуто улыбнулась Аня, хватаясь за руку Бим и поднимаясь на ноги, - но нет. У нас эксперимент. Скажи ему, Раяна.
- Она права, папочка, - дочь привалилась к дроу и обняла его за талию. - Завтра - никак. Мы уже договорились с Крошкой провести эксперимент. Вместо того, чтобы гасить эктоплазму силой Света, расходуя и собственные ресурсы, мы песней заманиваем живелинни в воронку, а паучиха поглощает всю эту гадость, преобразует в нейтральную магическую энергию и сливает в накопитель. Мы тратим силы только на вторую песню... Или не тратим? Брошка-Брошка, - в некой задумчивости обратилась девушка к своей паучихе-телохранителю, - а найди-ка мне Крошку.
Крошка нашлась.
- Звала? - она выскочила из портала у ног Раяны. - Передумала? Или новое выдумала?
Новое выдумала, - улыбнулась довольная дочь, отлипая от отца. - Нужен новый артефакт, имитирующий - до определённой степени - наш круг. В нем магия каждой из нас должна гармонично соединяться с прочими почти как в реальности. В качестве основы для этого слияния удобнее всего взять обруч. На первом этапе ты вольёшь в него преобразованную из эктоплазмы магическую энергию. Потом каждая из нас возьмётся за него свободной от жезла рукой, чтобы на обруче возник слепок магии, произошла гармонизация и окончательная настройка артефакта. Одновременно с началом второй песни мы поднимем обруч вверх над головами и прикоснёмся к нему жезлами. Свет перетечёт в обруч, пропитает собой энергию и распространится из него волной. Как вам идейка?
