-В пределах нормы. - пожал плечами Паша.
И все же Кирилл чувствовал напряжение, поднимавшееся в нем, и увидел, как резко он вздрогнул, заметив темную фигурку, свернувшую на дорожку, ведущую к ресторану. Словно по мановению волшебной палочки, фонари, проспавшие весь день, тотчас же вспыхнули и осветили ее.
Теперь уже сомнений не осталось: переодевшаяся в длинное темно-синее вечернее платье и вспенившая светлые локоны высокой укладкой, по дорожке шла Елена.
Приблизившись, она замерла на мгновение, смешавшись, но потом решительно направилась к подавшемуся ей на встречу Паше и приложилась к его щеке:
-Привет, дорогой!
-Привет. - слегка натянуто улыбнулся тот, то ли опасаясь выдать свое волнение, то ли...
-Здравствуй, Кирилл. - Елена протянула руку, и он с удовольствием ответил ей:
-Привет! Отлично выглядишь.
-Старалась! - она с достоинством склонила голову, принимая комплимент.
Потом взглянула на распахнутые двери ресторана, откуда неслась громкая музыка и спросила:
-Места есть?
-Сейчас узнаем! - Кирилл направился было к дверям, но Паша остановил его:
-Да не суетись ты, земляк! Я уже все заказал. Столик, вино, ром, настоящий флибустьерский букан - все готово. - он выдержал паузу и сделал широкий жест: - Прошу к столу.
-Узнаю! - даже не пытаясь скрыть гордость за мужа, Елена протянула ему руку и кивнула Кириллу: - Пошли.
...Столик, доставшийся им, можно было считать идеальным с точки зрения его расположения в огромном зале ресторана, стилизованном под седую, конкистадорскую старину. Изгиб стены и пара огромных раскидистых, остролистых кустов отгораживали сидевших от внешнего мира, создавая иллюзию уединения. Это место представляло собой тихую заводь в волнующемся, бурлящем море разгульного веселья. Здесь можно было спокойно поговорить, а при желании размяться - выдвинуться на танцпол.
За танцполом возвышалась крохотная сцена, которую полностью занимал темнокожий музыкальный коллектив. Правильно ли было называть его джаз-бандом или имелось какое-то другое, сугубо местное название Кирилл не знал. В любом случае старались ребята от души и публика, отвечая им взаимностью, то и дело, словно волны прибоя - пляж, накрывала танцпол.
Что же касается их самих то, памятуя об имевшей место размолвке, следовало повременить с зажигательными латиноамериканскими ритмами и для начала поговорить. Ну, или хотя бы выпить...
Несмотря на приветственный поцелуй, Паша с Еленой держались немного напряженно, и Кирилл решительно взял инициативу и вино в свои руки.
-Итак, предлагаю выпить за древние доминиканские соборы в частности и всю архитектуру в целом! - провозгласил он, поднимая бокал.
-Отличный тост! - одобрила Елена.
-Он, правда, в конечном итоге обязывает тебя прочитать лекцию...
-Лекцию?!
-Именно. - подтвердил Кирилл. - Тема: "Санто-Доминго - город контрастов".
-Хорошая тема! - рассмеялся Паша.
-Ага. - кивнул Кирилл. - Ну а если серьезно: как съездила-то?
-Отлично съездила. Экскурсия получилась прекрасная. Если бы еще не нытики эти, вообще все прекрасно было бы.
-Нытики? - переспросил Паша. - Блиновы, что ли?
-Кто же еще?! Сперва сами кричали: поехали да поехали, а как дошло до дела так сразу и скисли! И солнце им в глаза светит, и в машине жарко, и экскурсовод невнятно рассказывает, и маршрут неинтересный, и так далее, и тому подобное, и прочее, прочее, прочее! Замучили - сил нет! - она досадливо передернула плечами.
-Во дела! - покачал головой Паша. - А мы с ними еще и нырять ночью собирались ехать.
-Да я с ними теперь не то что в море, в кафе не пойду...
Она наверняка прибавила бы еще что-нибудь в адрес незадачливых путешественников, но Кирилл мягко переключил разговор:
-Собирались ехать ночью нырять? А это как?
-Никогда не пробовал? - удивился Паша. - Зря. Рекомендую. Исключительно увлекательное занятие. Если выбрать безопасное место, спокойное и без течения можно отлично погрузиться. Впечатления - фантастические! Мы как раз собирались взять на ночь яхту, это не сильно дорого, запастись винцом, шашлычком и махнуть на какой-нибудь дикий пляж. Представляешь картину: костер на пустынном ночном берегу, на вертеле шипит мясцо, где-то над головой шелестят пальмы, прибой то и дело выбрасывает в круг света белые хлопья пены. И тишина.
-Здорово!
-Ага! Загорелся! - удовлетворенно улыбнулся Паша. - Присоединяйся.
-Присоединяться?
-Конечно, Кирилл. - поддержала мужа Елена. - Лучше уж с тобой, чем с этими нытиками! Ты - совсем другое дело...
-Это верно! Ты - свой мужик!
Кирилл чуть заметно поклонился, принимая комплимент, и подумав немного, ответил:
-Отчего же не присоединиться-то. Правда... если вы уже покончили со своими проблемами и... - он словно прервал сам себе и вопросительно посмотрел на сотрапезников.
Те переглянулись и, смущенно улыбнувшись, отвернулись.
-Да покончили, чего уж там! - махнул рукой Паша. - И были-то те проблемы... - он пожал плечами.
-Да уж. - эхом отозвалась Елена.
-Серьезно? - Кириллу почудилась в этом эхе какая-то... фальшь. Хотя... - А что же тогда у вас стряслось? Ну, если не секрет, разумеется.
-Да, секрет-то оно, может быть и не секрет, а только... - Паша остановился. - Оно тебе нужно?
-Ну, интересно все же: сперва разбежались по разным углам, а теперь говорите - фигня, мол, ничего серьезного!
-Да так. - Паша неопределенно махнул рукой. - Скелеты в шкафу, призраки прежней жизни.
-Из армейских времен что ли?
-Ну да. Был там у меня один товарищ... Я тебе о нем расскажу как-нибудь...
Кирилл кивнул и совсем уже собрался спросить: почему не сейчас? как к столу подошел официант и водрузил на него большой поднос.
На подносе стояла пышущая жаром металлическая решётка, только что, видимо, снятая с огня. На решетке дымилось мясо, напластованное длинными, тонкими кусками и исторгавшее диковинный, манящий аромат.
-Букане, сеньорос! - провозгласил официант, жестом призвал их быть осторожнее и удалился.
-Ага, так это вот и есть знаменитый флибустьерский букан?
-Похоже. - несколько разочарованно протянул Паша. - И каких только названий не придумают люди для обыкновенного барбекю!
-И не говори! - расхохотался Кирилл. - На любые ухищрения пускаются лишь бы товар подороже продать!
-Да будет вам! - вступилась за флибустьеров Елена. - Может на вкус это - нечто совершенно бесподобное.
И она, ловко орудуя ножом и вилкой, распределила старинную пиратскую закуску по тарелкам.
-Все может быть. - пожал плечами Паша и взял бутылку рома: - Как насчет того чтобы поднять градус... под дичь?
-Под дичь? По дичь это - свято.
Елена тоже не стала возражать и мгновение спустя они уже поднимали полные рюмки. Видя, что супруги не торопятся произносить здравицу, Кирилл снова взял обязанности тамады на себя:
-Ну что, за примирение?
-И за примирителя! - решительно дополнила его Елена.
-Точно! - поддержал ее Паша. - За тебя, братишка!
Рюмки звучно цокнули и разлетелись в стороны. Ром, огненным язычком лизнул горло и соскользнул вниз, разогнав по всему телу приятное, живое тепло. Кирилл выдохнул и даже немного удивился, не увидев сорвавшегося с губ пламени.
-Хорошо!
Он отхватил приличный кусок букана и отправил его в рот. Ароматное, качественно прокопченное мясо буквально расплавилось на языке, бесследно растворилось в раскаленном выдохе. Оригинальный букет специй не вступил в противоречие с жестковатым, но густым и приятным послевкусием рома, подтвердив взаимодополняемость напитка и закуски.
-Однако! - Паша удовлетворенно качнул головой. - Придется признать, что флибустьеры они того... толк в кулинарии-то понимали.
Кирилл кивнул:
-Повторим? Пока дичь не остыла.
-Обязательно.
Елена покачала головой, дав понять, что хочет вернуться к вину и мужчины, удовлетворив ее просьбу, принялись за ром вдвоем.
