— Так что насчет танца?

Прикрыв глаза, ставшие человеческими, Мрачнов качнул головой и едва слышно прошептал, увлекая меня ближе к остальным танцующим:

— Зараза…

Медленная композиция была без изысков, но если я все правильно поняла, то Мрачнова музыка не интересовала. Ему был необходим мой свет. И судя по черным глазам — жизненно необходим.

Первый танец, второй, третий… Одна рука мага уже давно устроилась на моей обнаженной спине, гладя позвоночник пальцами, а вторая перебирала распущенные волосы. Мы не разговаривали, не было смысла, как и общих тем для разговора. Мы просто танцевали, используя друг друга. Не знаю, понимал ли это Мрачнов, но я не теряла силы. Наоборот! Сбрасывая излишки белого сияния, я восстанавливала прежде всего душевное равновесие, неожиданно умудряясь подпитываться его Тьмой. Но разве так бывает? Мысль настолько меня захватила, что я едва не запнулась, но он уверенно меня удержал, тут же обеспокоенно спросив:

— Устала?

— Немного. Что-то тут душно.

Это было откровенной ложью, но очень хорошим поводом прервать затянувшийся танец.

— Идем проветримся.

Черт!

— Спасибо, я сама.

Попытка увернуться от его руки не увенчалась успехом. Мрачнов моментально растерял все добродушие и учтивость, проявив свою темную сторону во всей красе.

— Свята, уймись. — Прижав меня к себе так, что я прочувствовала все свои ребра, он поманил ближайшего официанта и выбрал среди бокалов красное полусладкое вино. — Пей.

— Ты забываешься, — сказала недовольно, прищурившись. — Я не собираюсь пить. И прекрати спаивать меня при каждом удобном случае!

— Святослава! — Маг прорычал мое имя тихо, но так проникновенно, что не успевший отойти официант втянул голову в плечи и поторопился сбежать с места будущего конфликта. Едва бокалы не растерял по дороге.

Твердо встретив взгляд его моментально почерневших глаз, я усмехнулась:

— Я помню, как меня зовут. А вот ты, похоже, забываешь, что сам выставил меня за порог своего дома. Или это не ты говорил, что я теперь вольна делать, что хочу?

— Я передумал.

— О? И давно?

Его заявление меня не удивило, хотя внешне я это самое удивление попыталась изобразить.

— В тот самый момент, когда ты решила стать убийцей.

Маг попытался придавить меня взглядом, но у него ничего не получилось. По крайней мере, я точно ни в чем признаваться не собиралась. Ну и что, что пистолет купила? Это ровным счетом ничего не значило.

— Женя, отпусти, мне больно. Кстати, даже твое очередное взбалмошное решение не дает тебе никаких прав. Это прописано в Конституции РФ, да будет тебе известно. Знаешь такую книжечку? Очень увлекательное чтение.

— Я знаю много увлекательных книжечек, могу и сам кое-что познавательное порекомендовать к прочтению, — недовольно процедив, но вместе с этим чуть ослабив объятия, Мрачнов посмотрел поверх моей головы и неожиданно кровожадно оскалился. — Кстати, не хочешь познакомиться с очень интересными господами? Уверен, тебе это пойдет на пользу.

Холодок нехорошего предчувствия пробежал по спине, но обернулась я, только когда те самые господа подошли настолько близко, что Мрачнов поприветствовал их и представил меня:

— Знакомьтесь, Святослава, моя невеста.

Как же глуп и самонадеян он был, когда думал, что сможет обойтись без нее после того, как Тьма познала настоящий Свет. Прошло чуть больше трех недель, но чем дальше, тем отчетливее он понимал, что может думать только о ней. Он ненавидел за это и себя, и свою силу, но понимал, что держится фактически на одной силе воли. Его не интересовали текущие дела. Ему было уже глубоко плевать на врагов.

Он мог думать только о ней и ее Свете. Но повода для встречи не было… До этого вечера.

Как только Марго доложила, что Святослава отправилась на благотворительный вечер, он не думал ни секунды. Приглашение у него было, но даже если бы не было, то никто не смог бы его остановить. Он увидел ее сразу. Тьма хищно оскалилась и потребовала забрать свое. Нет! Жестко отрезав, хотя самолюбие неприятно резануло ее равнодушие, Мрачнов уже мягче успокоил свою моментально взбунтовавшуюся силу. Не так сразу. Удобный момент выдался спустя час. Неимоверно долгий час… И мир пропал. Перестал существовать. Были только она и ее Свет. Только ее обеспокоенный взгляд и сочувственная улыбка. Только ее руки, плечи, талия… Когда она запнулась, он моментально запаниковал. Только не это! Когда она начала упрямиться, он едва не взвыл и не взорвался витиеватыми ругательствами. Опять! Черт возьми, почему просто не понять, что он переживает и проявляет заботу?! И ему самому вполне по силам разобраться со всеми, кто смеет им мешать!

Стоп. А вот и они. Первые жертвы.

— Господа, добрый вечер. Знакомьтесь, Святослава, моя невеста.

Не стала устраивать некрасивую сцену, когда Мрачнов выставил желаемое за действительное, я предпочла поступить как истинная ведьма. Широко улыбнулась, рассматривая озадаченные лица подошедших господ, и милостиво кивнула, не торопясь подавать руку. В любом случае они скрыты перчатками, так что ни пожимать, ни целовать мои пальцы никто не будет, может, лишь сделают вид. А оно мне надо?

— Святослава? Редкое имя. — Один из мужчин сделал вид, что впервые его слышит, и изучающее прищурился. — Евгений, у тебя невероятно красивая невеста. Подскажите, мы с вами раньше не встречались?

— С вами? — Я в свою очередь сделала вид, что задумалась. Осмотрела всех троих, специально задерживая внимание на их пальцах, а потом усмехнулась. — Нет, с вами мы, господин Верещагин, не встречались. А вот с господином Гуковым у нас с месяц назад состоялась незабываемая встреча. Верно, Павел Аркадьевич?

Во взгляде Гукова промелькнул откровенный испуг.

Его-то мне и не хватало, чтобы обрести твердую уверенность, что это именно он заманил меня в астральную пентаграмму. Он. Это был именно он.

— Не уверен, — сдавленно пробормотал Гуков и уже громче закончил: — Мне кажется, вы ошибаетесь. Не имел чести видеть вас.

— Все может быть… — Я не стала настаивать, вместо этого изобразив полнейшее безразличие к непонятно зачем подошедшим к нам будущим трупам. — Женечка, прошу простить, мне необходимо попудрить носик. Побеседуй пока со своими знакомыми, не буду вам мешать.

— Да, конечно, иди. — Склонившись, чтобы запечатлеть на моей щеке поцелуй, Мрачнов раздраженно прошипел мне на ухо: — Сбежишь — поймаю и точно выпорю!

Шутник.

Соблазнительно улыбнувшись, я одарила черного властителя жарким взглядом, игриво подмигнула, не собираясь разочаровывать его ожидания, и отправилась в сторону дамских комнат, не забывая о походке от бедра. Пока шла, лихорадочно думала, как быть. Очередной гениальный план летел в очередную бездну, и все благодаря одному зарвавшемуся самцу. Я видела, что он уже с трудом держал себя в руках, но не собиралась потакать его желаниям и тем более подчиняться его приказам. У меня была цель, и я не намерена сворачивать с пути. Но как быть, если мне мешал не кто-нибудь, а сам хозяин города?

До дамских комнат я так и не дошла, свернув на полпути и отправившись на поиски своих духов, которые довольно быстро нашли меня сами. Дима, как и я, был весьма хмур, Гена задумчиво покусывал губы, а неподалеку я заметила бдительно следящую за нашей троицей Марго.

Марго… Да, от девочек, а точнее, от их внимания, тоже стоило избавиться.

— Гена, займись своей подружкой, пока я ее к Свету не склонила. — Отправив ангела прочь, я с усмешкой поинтересовалась у демона: — А где твоя зазноба?

Дима неопределенно передернул плечами, из чего я заключила, что ребята в ссоре. Настаивать и выяснять подробности не стала, у меня была проблема посерьезнее.

— Ладно, не важно. Лучше подскажи, как нам быть? — Обхватив себя одной рукой, я нервно отбивала такт, второй рукой теребя локон. — Наш дракоша в очередной раз влез туда, куда его не звали.