Следующие несколько дней Хельда то просыпалась, то засыпала снова. Инстинкты брали своё, поэтому сознание оборотня довольно часто уступало место зверю. Пару раз в пещеру пытался войти кто-то из драконов, но оттуда, перекрывая тонкие голоса дракончиков, доносился такой грозный рёв, что визитёры предпочитали оставлять принесённую добычу, не переступая порога. Роглион сам затаскивал тушу внутрь и следил за тем, как малыши утоляли голод. Они были ненасытными. И постоянно спали. А когда не спали, то ели. Хельда пыталась связаться с Наллитом, чтобы рассказать ему о происходящем, но её почему-то сопровождала бесконечная усталость, из-за которой Владычица начала вести себя, как дракончики. Неизвестно, сколько прошло бы времени в постоянном сне и приёме пищи, когда однажды утром Хельда проснулась с ясной головой, полная сил. Она встрепенулась, вытянула крылья и широко зевнула. Дракончики мирно спали, свернувшись у неё под боком. Роглион с нежностью осмотрел малышей, когда одна самочка ярко-голубого цвета тихо чихнула и приподняла головку.

«Доброе утро», — мягко приветствовала её Хельда и, вытянув шею, легко коснулась носом малышки.

Та повернула голову и, издав радостное курлыканье, неожиданно ответила:

— Здравствуй, мама!

В её голосе было столько радости и обожания, что Хельда не удержалась и фыркнула, смутившись. Она вдруг вспомнила свой давний сон и подумала о том, что та девочка, подбежавшая к ней, была именно этим роглионом.

«Как ты себя чувствуешь?» — спросила Владычица, на всякий случай осматривая дочь.

— Я в порядке, — горделиво ответила самочка.

«Вот и славно. Крылья и хвост на месте, — улыбнулась Хельда. — Только вот имя тебе нужно придумать».

— А я знаю своё имя, — быстро сказала малышка. — Мне его сказали во сне.

«И как же тебя зовут?»

— Гареталья.

«Интересно, а значат ли что-нибудь имена драконов?» — подумала Хельда, мысленно чувствуя невероятное облегчение. Имена её новых знакомых были длинными, сложными и спотыкающимися. Придумать что-то похожее ей было бы трудно. Впрочем, вряд ли драконы отказались бы ей помочь в этом.

— Дракон в моём сне сказал, что это имя означает «небесная», — продолжала вещать самочка, осторожно поднявшись на ноги.

«Ну надо же», — усмехнулась про себя Владычица оборотней.

— Мама, а мы скоро пойдём летать? — живо спросила Гареталья, шелестя крыльями.

«Не торопись, вы ещё слишком маленькие, — засмеялась Хельда. — Не волнуйся. Пройдёт немного времени, вы подрастёте, и тогда вы обязательно научитесь летать».

Неожиданно Гареталья запнулась и налетела на своего брата. Коричневый самец вскрикнул и резко вскочил, не переставая громко кричать. Хельда издала громкий звук, призывающий его замолчать и успокоиться. Однако остальные дракончики уже проснулись и теперь с беспокойством озирались вокруг. Пещера наполнилась жалобными голосами и писком.

«Успокойтесь, никакой опасности нет!» — как можно громче сказала Хельда, радуясь, что малыши слышат её мысленный голос.

Дракончики обернулись к ней и довольно быстро успокоились. Несмотря на то, что они были из одной кладки, каждый обладал своими отличительными чертами. Внешне они были похожи, но даже строение лап, хвостов и крыльев одного дракончика немного отличались от вида других. А также различать их можно было по цвету.

— Извини, — тем временем сказала Гареталья коричневому самцу. — Я случайно на тебя упала.

Дракончик встрепенулся, оглядел сестру и сказал:

— Ничего. Только в следующий раз будь осторожнее.

«Раз уж вы все проснулись, давайте знакомиться, — сказала Хельда, опускаясь перед малышами. — Как вас зовут?»

— Я Ческантур, — сказал коричневый самец, выходя вперёд.

— А я Таэльдакрин, — весело откликнулась рыжая самочка, подпрыгнув на месте.

— Реильданке, — немного испуганно ответила бело-голубая самочка, прячась за спиной тёмно-фиолетового самца, который назвался Гладэрахоном.

Два оставшихся самца были очень похожи друг на друга, как близнецы, хотя по цвету были противоположны. Это были Мироэльнод — зелёный самец и Эстваэльнод — красный самец.

«А я Хельда», — кивнув, сказала Владычица.

— И наша мама, — задорно заявила Таэльдакрин.

Серый роглион тихо вздохнул и ответил:

«Да, это так. А теперь, когда вы уже набрались сил и немножко окрепли, будем учиться ходить. Пещера большая, вам хватит места».

Хельда изящно поднялась и медленно прошлась перед дракончиками. Они же, не в силах сидеть на месте, постарались повторить движения роглиона. Гладэрахон осторожно поднялся, неуверенно пошатываясь на неокрепших ножках, но он тут же был сбит расшалившейся Таэльдакрин.

«Таэль!» — прикрикнула на неё Хельда, недовольно махнув хвостом.

Рыжий дракончик виновато присел на задние лапы и тихо сказал:

— Извините.

Гладэрахон снова поднялся и, не глядя на сестру, прошёл несколько шагов вперёд, немного раскрыв крылья для равновесия.

«Молодец, Гладэрахон, — похвалила его Хельда. — У тебя уже неплохо получается.»

Остальные не замедлили проявить должное старание и разбрелись по пещере. Спустя несколько минут у входа раздался шум: это драконы принесли обед для роглионов. Оставив тушу крупного оленя у входа, они быстро ушли, не показавшись. Хельда инстинктивно чувствовала, что малышам ещё рано знакомиться со взрослыми сородичами. Как-никак, в будущем её дракончики станут правителями. Владычица вздохнула и объявила перерыв. Следующие несколько дней она с удовлетворением наблюдала за тем, как быстро растут её малыши. Прошло совсем немного времени, когда они научились управлять своими конечностями и уверенно передвигаться по пещере. А уж росли юные роглионы настолько быстро, что их названная мать начала тревожиться, что скоро им не хватит места. Иногда её мыслей касался Наллит, но Хельда была полностью поглощена общением с детьми, поэтому отвечала урывками, стараясь, однако, не обделять вниманием своего суженного.

Раллен отложил несколько листов бумаги и устало потёр переносицу. Ну вот и всё на сегодня. Теперь, когда он дал добро на строительство нового поселения, работа в западном Калангоре закипит с новой силой. За последний год произошло довольно много событий во владениях оборотней. Границы леса расширились, так как численность народа после войны стала резко повышаться. Шаккет с особым рвением взялся за обучение молодых оборотней, которые прошли обряд первого обращения.

— Скоро количество хищников уменьшится, так как в воинах не будет необходимости, — сказал как-то Гирэлл, наблюдая за тренировками. — Тогда нужно будет создать специальные классы для более мирных направлений деятельности.

Раллен согласился с этим, и постепенно в Калангоре стали создаваться школы для оборотней различных сословий и принадлежностей, которых готовили к тому, чтобы сделать из них мастеров различных дел. Владыка решил возобновить торговлю с другими расами, поэтому многие молодые оборотни теперь могли освоить искусство торговцев и послов. Кентавры, которые теперь часто навещали оборотней, избрали для себя роль разведчиков.

— Нам, кочевникам, не привыкать путешествовать, — сказал Хагир во время одного из своих визитов. — Так почему бы не исследовать неразведанные земли? Быть может, кто-то из северных народов решит переселиться к нам на юг. Уверен, для них найдутся места.

Раллен послал к кентаврам нескольких талантливых и усердных картографов, которые жаждали разведать новые земли и нанести их на карту. Калангор также поддерживал тесные связи с Королевством Великих озёр и Вальдорном, куда часто летали с посланиями гонцы. Тагги, договорившись с королём Аэлиантаром, остались жить у эльфов, стремясь узнать больше об их магии и поделиться своими познаниями, однако часть народа крылатых переселилась в Калангор во главе с Лират. Она до сих пор оставалась верна оборотням и Раллену в том числе. С помощью таггов лекари оборотней сумели найти несколько новых способов лечения. К ним присоединились и кентавры, которые горячо поддерживали обмен знаниями между расами в разных областях. Южные народы процветали. Время летело быстро, дни сменяли друг друга, и многие проблемы и радости встречались на пути нового Владыки и его народа. Нимфы долго раздумывали, стоит ли переезжать на юг, но в итоге остались на севере, став союзниками людей. Кальта передавала, что в Радагаре всё спокойно, новый правитель — Лартон, которого избрал народ, изо всех сил старается не подвести доверие людей. «Пусть у него пока не всё получается, он стремится к тому, чтобы облегчить своему народу жизнь и исправить нанесённый Санголом ущерб», — писала нимфа в своём послании. В Калангор должен был приплыть посол из Радагара, чтобы наладить торговые отношения между двумя континентами. Хайввар целыми днями занимался тем, что составлял список услуг и товаров, которые оборотни могли предложить. Он также надеялся, что гномы Тонгавальда присоединятся к людям и будут посылать с ними свои изделия.