Мэгги тут же скрылась за дверью, чтобы буквально через минуту вскрикнуть уже гораздо громче и извиняться с еще большим жаром, а потом на весь блок сообщать своему новоиспеченному мужу, что она больше никогда не пойдет никого приглашать к столу.
- Одни целуются сидят, а другие… вообще! Вот вам смешно, а мне каково?! - жаловалась она под смех идущих на ужин друзей.
Кэрол покосилась на Дэрила, по чьему лицу сейчас сложно было понять, что именно он чувствует, и вздохнула, надеясь лишь на то, что он не злится из-за того, что об их, таких еще зыбких и до сих пор непонятных даже им самим, отношениях все теперь будут говорить как о состоявшихся.
========== Спокойной ночи ==========
Голоса друзей давно утихли, а Дэрил все еще не сказал ни слова, скользя взглядом по полу камеры и даже не пытаясь коснуться сидящей совсем рядом Кэрол, которая с трудом сдерживала желание снова пошутить, сказать что-нибудь, что заставит его в очередной раз смутиться. Вот только казалось, что именно сейчас это неуместно. Или, если совсем уж честно, она вдруг просто растеряла всю свою смелость и самоуверенность, на мгновение вернувшись туда, в то время, когда ей говорили изо дня в день, что такие, как она, никогда никого не заинтересуют, что она старая, непривлекательная, не вызывающая желания. Что с ней стыдно даже на людях показаться…
- Я это… - резко поднялся с койки Дэрил, покосившись на Кэрол. - Сейчас принесу тебе ужин.
- Я могу и дойти… наверное, - попробовала она встать на ноги и скривилась, машинально хватаясь за его плечо – таблетки боль полностью не сняли.
- Блин, женщина, ты неисправима! Через час, вообще, собралась, небось, идти завтрак на завтра готовить или детей развлекать? - разозлился Дэрил, вот только мягкость, с которой он опустил ее обратно на койку, совсем не вязалась с тоном его голоса. - Лежи и не рыпайся сегодня. Ясно?
- Как скажешь, дорогой, - хихикнула Кэрол, видя, как он смущается, каким-то детским жестом закрывая лицо слишком длинными и, вот, оказывается, зачем ему нужными, волосами.
Лишь фыркнув в итоге, он скрылся за дверью камеры, оставляя ее лежать с мечтательной улыбкой на губах. Даже о боли можно было забыть, особенно, если совсем не шевелить ногой и думать о том, что, кажется, Дэрил не сильно расстроился от того, что их вместе увидела Мэг, тут же оповестив об этом и остальных. Или он просто не показал этого, что тоже умел? И сейчас где-то там, на кухне, в своем стиле поясняет всем, что это все ерунда, и что друзья должны заткнуться и забыть все, что видели и о чем слышали. И, судя по Бет, зашедшей в ее камеру с подносом спустя минут двадцать, последние мысли Кэрол, как она их не отгоняла, оказались самыми верными. Даже не пришел…
- Твой ужин, - улыбнулась девушка, крайне осторожно устраивая еду на коленях приподнявшейся на подушке Кэрол. - Дэрил хотел сам отнести, но у нас опять сетка в том участке прогнулась – и откуда там всегда столько ходячих! Мужчинам пришлось все бросить и пойти туда. Но, кажется, все нормально. Как твоя нога?
- Скоро заживет, - облегченно выдохнула она, услышав, что все не так страшно, как ей показалось. - Спасибо, Бет.
- Хорошо, - кивнула та и встала, неуверенно и очень медленно направляясь к выходу, чтобы робко оглянуться уже у двери. - А правду Мэгги сказала, да? Вы с Дэрилом… ну, это?
- Ничего такого, - мотнула головой Кэрол, так неожиданно оказавшаяся совсем не готовой к подобным вопросам.
- То есть Мэгги ошиблась? Вы не целовались? Или что? Я не понимаю…
- Бет, просто рано пока о чем-то говорить. Ладно? - попросила она, понимая, что говорит чистую правду: она и сама не знала, что и как у них с Дэрилом, и потому ответить на вопрос не могла.
К счастью, Бет все поняла и скрылась за дверью. Вот только последней посетительницей этим вечером она не была, и Кэрол пришлось ближайшие пару часов посвятить пришедшим навестить ее детям, которые, впрочем, спасали ее от расспросов то и дело заглядывающих к ней друзей. Но спасая ее от лишних разговоров, они также не давали ей возможности подумать над сложившейся ситуацией и над тем, как ей вести себя дальше. Как вести себя, что делать, что говорить и чего она вообще хочет.
Дразнить Дэрила было весело и интересно, вот только Кэрол делала это, на самом деле прекрасно зная, что не добьется ничего большего, чем смущенная улыбка, пристальный взгляд исподлобья и робкое касание. Ей нравилось мечтать и надеяться, ждать, думать о том, как все могло бы быть. А что, если реальность снова окажется совсем не той, какой придумалась? Один раз Кэрол уже проходила это…
- Эй, - вырвал из глубоких раздумий ее, наконец оставшуюся одну в камере, знакомый голос. - Как ты?
- Хорошо, а у вас что там? Что с оградой было? - похлопала по койке рядом с собой Кэрол, улыбаясь нерешительно вошедшему и осторожно устроившемуся на самом краю Дэрилу.
- Да не выдерживает ни хрена сетка. Придется укреплять, походу, все там. Может, еще рвы вырыть… Короче, на Совете будем решать, Рик тоже присоединится…
Он делился новостями, направляемый наводящими вопросами Кэрол, с каждой минутой все больше расслабляясь. А она старалась ничем не показать того, что что-то должно быть иначе, радуясь уже тому, что он сам пришел после всего случившегося. А значит… А что, собственно, это значит?
- Мэм! - словно ураган ворвался в ее камеру Патрик и вытянулся по стойке смирно, видя лежащую под одеялом, хоть и полностью одетую, Кэрол и сидящего рядом Дэрила. - Сэр. Простите, я хотел спросить.
- Спрашивай, Патрик, - улыбнулась исполнительному, порой даже чересчур, помощнику она.
- Мэм, как белок разделывать? Завтра на завтрак нужно, а Карен, которая сегодня готовила вместо вас, не умеет. Я тоже. Хотел, вот, подготовить на завтра мясо…
- А белки у нас откуда? - изумилась Кэрол, прекрасно зная, что утром их еще не было.
- Мистер Диксон в обед принес. С охоты. Спасибо, сэр! Сэр, а может быть, быть вы… подскажете, что с ними делать? Вы мне только покажите, я быстро учусь! - умоляюще посмотрел на хмурящегося Дэрила Патрик.
Дэрил покосился на Кэрол, словно спрашивая у нее взглядом, что ему делать, и обреченно вздохнул, видя ее ободряющую улыбку и кивок – он отлично справится с обучением. Осчастливленный согласием Патрик, сообщив, что он ждет мистера Диксона на кухне, и пожелав Кэрол спокойной ночи и скорейшего выздоровления, тут же умчался к белкам. А она опустила глаза, догадываясь, почему Дэрил сбежал утром на охоту: когда он уезжал на вылазки, она точно так же пыталась занять себя чем угодно, только бы не думать, что с ним там может что-то случиться.
- Давай, спи, - поднялся он, слегка помявшись у ее койки и шагнув к двери.
- А поцеловать? - прикусив губу, чтобы не рассмеяться, в очередной раз не удержалась Кэрол, только вздыхая, когда Дэрил, передернув плечом, вышел из камеры, даже не потрудившись что-то ответить.
Правда, уже через минуту он вдруг вернулся, быстро приближаясь к ней, склоняясь и касаясь сжатыми губами ее губ. Она тут же протянула руки, обнимая его за шею и привлекая ближе к себе, вынуждая снова сесть рядом и продолжая уже совсем не невинный поцелуй на ночь. Неловкое движение увлекшегося Дэрила вынудило Кэрол едва заметно поморщиться от боли в ноге, но он успел увидеть, торопливо отстраняясь и виновато опуская глаза.
- Спокойной ночи, милый, - перебила она его скомканные извинения и сладко улыбнулась, втайне надеясь, что ночь у него, после таких поцелуев, будет из-за мыслей и воспоминаний не очень спокойной.
Дэрил вышел, даже оглянувшись на прощание, а Кэрол закрыла глаза, все еще ощущая на своих губах его губы, на своей щеке – его волосы, на своем плече – его горячую ладонь. И осталось только надеяться, что это все никуда уже от нее не денется.
========== Улыбки ==========
Просыпаться на рассвете от ноющей боли в ноге было не очень приятно. Лениво потянувшись к стоящему рядом стакану с водой и выпив еще обезболивающего, Кэрол, уже успевшая вспомнить, что ей впервые за очень долгое время не нужно никуда спешить, снова опустилась на подушку, перед этим перевернув ее, чтобы прижаться щекой к прохладной ткани. Как же хорошо иногда просто отдохнуть и выспаться. Видя такие сладкие сны, о том, который где-то там…
