- Твою ж, - выругался Дэрил, метко прострелив твари голову и возмущенно уставившись на судорожно сжимающую ткань в руках Кэрол. - Тебе за порог дома и нос высовывать нельзя, поняла? Сидела бы себе, кашу свою варила… Это еще что?

- Это тебе, - сумела она все же сунуть другу в руки пончо, которое уже с минуту тщетно протягивала ему. - Я думаю, тебе пойдет.

- Я баба, что ли, чтобы мне тряпки шли? - возмутился он, преувеличенно снисходительно осматривая обновку.

- Ладно, я думаю, тебе будет удобно, - согласилась Кэрол и шепотом добавила. - И пойдет.

- Сейчас оно тебе, блин, пойдет, - неожиданно натянул он на нее пончо и пояснил при виде ее расширившихся от непонимания глаз. - Холодно, а нам еще обратно ехать. Если сляжешь вслед за этими немощными, кто хавку готовить будет? А с твоим везением точно сляжешь. И как до сих пор жива только…

- Потому что мне, в самом деле, везет. Всегда везло в этом. На мне все, как на кошке, заживает. Наверное, и жизней девять, как у кошки, - горько усмехнулась она, усаживаясь позади отвернувшегося уже Дэрила на мотоцикле, обхватывая его руками вокруг пояса и украдкой, стараясь не прижиматься сильно, пряча лицо на его спине.

- Мало, - вдруг хмыкнул он, не спеша отъезжать.

- Рядом с тобой не приходится бояться ни за одну из них, - честно сообщила Кэрол, ощущая, как Дэрил вздрагивает.

- Брось, - предсказуемо отмахнулся он, заводя свой байк и умолкая до самого приезда в их временное убежище.

***

Виднеющееся вдалеке здание тюрьмы заставило Кэрол приподняться на сиденье автомобиля, выглядывая в окно и придерживая вещи, которыми был буквально завален салон. Отвлекшись на секунду от дороги, Мишонн покосилась на пару их личных сумок, широко улыбаясь и подмигивая. Вылазку можно было назвать очень удачной, если не считать раненную ногу Кэрол, упавшей на осколок оконного стекла, при зачистке двора от ходячих. И оставалось только надеяться на снисходительность Дэрила, чья помощь, как всегда и везде, ей, конечно, пригодилась бы, несмотря на все ее, такие злые и самонадеянные, вчерашние слова.

========== И что теперь? ==========

Как ни старалась Кэрол выбраться из машины осторожно, не поморщиться от боли в ноге не получилось. Правда, эту мимолетную гримасу не заметил никто из окруживших их, довольных таким количеством обновок, друзей. И только Дэрил, стоявший поодаль со скрещенными на груди руками и неодобрительным видом, мгновенно нахмурился, ступая вперед и отчаянно шаря взглядом по ее залитой кровью разорванной штанине, не скрывающей временную повязку, наложенную Мишонн, чтобы остановить кровь. Кэрол виновато потупила глаза, но, кажется, этим она лишь убедила его в какой-то дикой догадке.

- Куда ты смотрела? - дернул он за руку Мишонн, о чем-то с насмешкой говорящей смущенному, но довольному Рику, получившему очередную бритву в подарок.

- Диксон, ты чего? - изумилась та, приподнимая бровь и оглядываясь на Кэрол. - Ну, упала, ну, порезалась, не укусили же ее, в самом деле… каким-то чудом.

Несказанное облегчение, проступившее на лице Дэрила после понимания того, что он из окровавленной ноги Кэрол сделал какой-то совершенно глупый вывод, после последних слов Мишонн, произнесенных уже шепотом, моментально сменилось яростью. Наверное, он отлично помнил, как сказывался всегда недостаток опыта Кэрол на вылазках, особенно в самые первые минуты, когда она еще не могла свыкнуться с разительной переменой между безопасным убежищем и полным опасности внешним миром. И, конечно же, он не забыл ее слова о том, что она сама справится. Справилась, как же…

Кэрол, успев уже показать Мэгги и Бет, какие вещи для кого и чего предназначены, забросила свой рюкзак на плечо и попыталась тихо сбежать в тюрьму, пока Рик занял Дэрила каким-то важным разговором. Но далеко уйти ей не удалось, да и как тут уйдешь, когда каждый шаг отдается болью в ноге?

- Нагулялась? - прозвучал прямо над ухом злой голос Дэрила, как обычно, приблизившегося бесшумно и обжегшего ее кожу горячим дыханием.

- Всего лишь порез, я просто оступилась, - преувеличенно спокойно ответила Кэрол, пытаясь подстроиться под шаг идущего рядом друга, конечно, снова оступаясь и не сдерживая шипения – ногу словно снова пронзил осколок стекла.

- Всего лишь… - буркнул он, замирая, осматривая ее с головы до ног уничижительным взглядом, но не отворачиваясь и не уходя, как можно было бы предположить по выражению его лица, а вдруг подхватывая ее на руки.

- Дэрил, ты что? Дэрил, я и сама дойду, - пискнула она, в самом деле, способная ходить, просто чуть медленней обычного и прихрамывая.

Но Дэрил только шикнул на нее и, сверля напряженным взглядом коридор перед собой, донес ее до камеры, осторожно устраивая на койке, беззастенчиво задирая порванную штанину, разматывая повязку и присвистывая при виде глубокого пореза на лодыжке. В голову вдруг пришли такие глупые и несвоевременные мысли о том, как страшно, наверное, смотрится рана, какой непривлекательный останется шрам и какой глупой она выглядит в его глазах.

- Хершел занят с приболевшей Вэнди, придется мне снова оказывать тебе первую помощь, - появилась в дверях камеры Мишонн с обеззараживающим средством и всем прочим в руках. - Хотя я не сильна в подобном…

- Дай сюда, - понял или нет намек подруги Дэрил, но выхватил он у нее сверток с медикаментами довольно резко.

- Ну и отлично! Тем более что я сама, пока от ходячих отбивалась, шею потянула, - слишком уж громко и довольно произнесла Мишонн, выходя и прикрывая за собой дверь, из-за которой тут же послышался голос Рика, авторитетно вещающего о том, что больной шее нужен массаж, а он, по счастливой случайности, когда-то даже курсы проходил.

Улыбка, едва появившаяся на губах уже выпившей принесенные таблетки Кэрол при мысли о том, что у друзей сейчас есть все шансы на примирение, сменилась резкой болью – Дэрил без предупреждения плеснул антисептиком на ее порез, действительно собираясь самостоятельно наложить шов. Кажется, у него, как и у нее, во всем подобном был немалый опыт, который он просто не афишировал, не собираясь становиться здесь еще и медбратом. В этот раз он обрабатывал рану сосредоточенно, не делая ни одного лишнего движения, не глядя на нее, ничего не говоря. Наказывал? Или не хотел смотреть в ее исказившееся от боли, залитое слезами лицо?

- Готово, - закончил Дэрил с перевязкой и одернул штанину, отводя глаза от вытирающей слезы, шепотом благодарящей его Кэрол и сжимая губы в тонкую нить.

- Дэрил, - позвала она, не без труда опуская ноги на пол и слегка пододвигаясь к нему, не ушедшему, а значит, все же готовому выслушать ее оправдания. - Прости за то, я вчера сказала. Твоя помощь нам… мне бы пригодилась. И, наверное, мне и правда лучше заниматься своими делами здесь – их и без вылазок предостаточно.

- Наверное? - рявкнул он, резко поворачиваясь к ней. - Блин, женщина, еще раз хотя бы подумаешь о том, чтобы сунуть свой нос за ворота, и я свяжу тебя нахрен!

- Свяжешь и?.. - не смогла сдержать улыбки Кэрол, приподнимая бровь и понимая, несмотря на так и не сказанные им слова об этом, как сильно он волновался за нее.

- Чего? - сбился Дэрил с придумывания того, чем бы еще ее припугнуть, и растерялся, взглянув в ее глаза.

- Ну, ты меня свяжешь, и как потом связанную будешь убеждать в том, что я неправа и должна оставаться здесь… рядом с тобой? - наплевав на все их с Мишонн разговоры о максимальной холодности, стала дразнить она его – отличный способ отвлечься от боли.

- Черт, Кэрол…

Она даже не поняла, как вдруг оказалась в его железной хватке, а он уже прижимался губами к ее губам, такой же нерешительный, как и быстрый. Кэрол медленно подняла руки, касаясь кончиками пальцев его небритых щек, висков, проводя по волосам, не забывая отвечать на короткие, торопливые, жадные поцелуи. Такие, словно он никак не мог насытиться, с каждым прикосновением желая лишь больше и больше. Как и она сама.

- Ужин готов. Кэрол, ты дойдешь? Или тебе сюда… О, Боже! - раздавшийся от двери голос заставил их молниеносно отпрянуть друг от друга. - Простите… Простите, я не знала… эм… в общем, простите…