Оставив Дэрила в компании позвавшего его Рика, Кэрол с помощью довольного праздником Патрика убрала со столов и отправилась в блок, проходя мимо молодежи, все еще играющей на гитаре и явно желающей продолжить веселье уже тут. Она улыбнулась при звуках вдруг заигравшей любимой мелодии и шагнула в камеру, оборачиваясь, чтобы прикрыть за собой дверь.
- Дэрил? - удивилась Кэрол при виде бесшумно следовавшего за ней друга, отступая и пропуская его внутрь перед тем, как закрыть камеру.
- Я это… Ну, в общем… - почему-то не мог связать и двух слов он, путаясь и заминаясь.
- Ты решил все же потанцевать со мной? - улыбнулась она, касаясь кончиками пальцев его ладони.
- Что? - опешил Дэрил, но не отстранился.
- Потанцевать, Дэрил. Ты же весь вечер наблюдал, что это такое, - подначивала его Кэрол. - Нужно всего лишь сделать так… и так… Все очень просто, правда?
Она осторожно поместила его ладонь на свою талию и забросила руки ему за шею, оказываясь вдруг совсем близко. Так, что пришлось запрокидывать голову назад, чтобы увидеть такой неожиданный, такой короткий и простой кивок. И не осталось ничего, кроме с новой силой загоревшейся в душе надежды. И даже этого было уже много.
========== Дежавю ==========
Музыка звучала далеко, но казалась невероятно близкой. Как и замерший на месте Дэрил, после минутного колебания устроивший и вторую руку на спине выжидающе улыбающейся Кэрол. Он кусал губы, не решаясь ни сдвинуться с места, ни сказать хоть что-нибудь, а она затаила дыхание, понимая, что еще немного, и просто не выдержит, наплевав на все и прижавшись к нему уже изо всех сил, целуя и увлекая вглубь темной камеры.
- Я не умею, - наконец смущенно пробормотал Дэрил, честно признаваясь, но по-прежнему не отступая ни на шаг, едва заметно скользя пальцами по тонкой ткани ее нарядной майки.
- Ничего страшного, - шепнула она, слегка качнувшись в его руках под все еще раздающуюся из коридора мелодию.
Он тут же послушно попытался переступить с ноги на ногу, вспомнив виденное на улице сегодня, но не ожидающая подобного Кэрол, тоже сделавшая крохотный шаг в сторону, оступилась, едва не падая. Рассмеявшись, она вдруг замерла, видя в полумраке короткую улыбку Дэрила, и, полная решимости, притянула его к себе ближе за шею.
- Вы точно вино пили? - нервно хмыкнул он, пытаясь перевести все в шутку.
Вот только его руки, сильней прижавшие ее к себе, его участившееся дыхание и скользящий где-то в районе ее губ, а может быть, и ниже, взгляд, совсем не соответствовали тону голоса и произносимым словам.
- Угу, - передразнила она его со смешком.
Чей-то громкий визг моментально стер растерянное выражение с лица Дэрила и заставил Кэрол вздрогнуть, снова оступившись в темноте. Раздавшийся следом смех веселящейся молодежи уже не помог ей удержать равновесие. И они бы точно влетели в дверь, если бы Дэрил не проявил чудеса ловкости, приземляясь на край койки и придерживая увлеченную за ним Кэрол за талию.
- Черт, - пробормотала она, больно ударившись обо что-то и тут же схватившись за плечо.
- Прости, - тут же раздался хриплый голос Дэрила.
А Кэрол, только теперь позволяя ему убрать ее пальцы от поврежденного плеча, сообразила, что сидит у него на коленях. Да сколько же он виски выпил, если даже не пытается ссадить ее на койку и сбежать из этого темного, освещаемого только через тончайшие щели занавешенной одеялом двери, помещения? Наверное, немало, судя по тому, как его пальцы скользили по ее коже, в попытке облегчить боль.
И боль действительно отступала, сменяясь совсем другими ощущениями: жаром его напряженного тела, к которому она прижималась; силой его руки, придерживающей ее за талию; осторожностью его пальцев, поглаживающих обнаженную кожу ее плеча; ощущением его рваного дыхания на ее щеке; близостью его губ к ее лицу.
- Лучше? - внезапно сжал руку в кулак Дэрил, убирая от ее плеча и почему-то отворачиваясь.
- Да, спасибо, - улыбнулась она и не удержалась, озвучивая мысль, крутившуюся в ее голове все эти, такие длинные и до боли короткие, три минуты. - А если поцеловать, то совсем бы прошло.
Он так предсказуемо и привычно фыркнул в ответ на ее слова, что усмехнулась и она, вспоминая вдруг их самую первую ночь на территории тюрьмы, свое больное плечо, такой приятный массаж и его смех в ответ на ее предложение развлечься. Кэрол тогда перевела все в шутку, делая вид, что просто дразнится. Как и сейчас. Ведь что еще оставалось делать?
Вот только почему он все равно не торопится уходить? Отстраняться? Чего он ждет?
Подняв глаза на медленно повернувшегося к ней Дэрила и встретив его, почему-то беспомощный, взгляд, Кэрол замерла, ощущая прикосновение его сухих губ к уголку своих. Уже спустя несколько секунд она осторожно подалась вперед, понимая, что его заминка объясняется всего лишь неуверенностью. Он тут же, будто только и ждал этого движения навстречу, сжал ее в руках, выдыхая что-то совсем уж неразборчивое и жадно целуя. Так неуклюже, так неловко, так торопливо – мастером поцелуев Дэрила сложно было назвать. Но ведь это так легко исправить, только бы он не прекращал касаться ее, прижимать к себе и оставаться здесь – с ней.
Мимо камеры кто-то прошел быстром шагом, и через секунду непривычно высокий и раздраженный голос Мишонн ответил что-то кому-то о Рике, заставляя Кэрол, пользуясь возникшей заминкой, отстраниться, чтобы перевести дыхание. Вот только Дэрил воспринял это совсем иначе. Или счел это удобным поводом. А может быть, сообразил, что делает что-то не так. Но ведь ей все равно как – лишь бы с ним.
- Я должен… - хрипло пробормотал он, осторожно выскальзывая из-под нее и даже не глядя в ее сторону. - Мне пора…
- Что? - недоуменно нахмурилась Кэрол, торопясь встать вслед за ним. - Дэрил… что-то не так?
- Я Рику обещал. Ну, мы сегодня дежурим с ним. Мне нужно…
- Уйти, - закончила она за него, пытаясь проглотить ставшую комом в горле обиду и все же не выдерживая. - Но зачем ты приходил?
- Передать… ну, Рик попросил сказать, что кашу же никто не ха… не ел сегодня. Какую-то там запасную. В общем, завтра не надо вставать. Завтрак типа есть, все сами разберутся, - виновато бормотал Дэрил, поглядывая исподлобья на дрожащими пальцами отпирающую дверь Кэрол.
Бедняга. Пришел передать слова друга и оказался в темной камере с ней, которая уже так долго пытается чего-то добиться, не достигая ни малейшего успеха в те дни, когда он трезв. Она резко распахнула дверь, не понимая, почему Дэрил медлит.
- Удачного дежурства, - криво улыбнулась Кэрол, надеясь, что ее голос не звучит слишком язвительно.
- Кэрол, я… - шагнул наружу Дэрил и снова замялся, опуская глаза.
- Рик тебя, наверное, заждался уже, - так ничего больше и не услышав, вздохнула она, видя вышедшую из своей камеры с перекинутым через плечо полотенцем Мишонн.
- Они точно не братья? - хмыкнула та, приблизившись, смерив почти что презрительным взглядом спину уходящего Дэрила и неожиданно повернувшись к поникшей Кэрол. - Ты уже умывалась? Нет? Идем.
Наверное, стоило бы задуматься, почему Мишонн проявляет такое дружелюбие и нескрываемое желание пообщаться с ней, той, с которой она и парой слов раньше не обменивалась, но Кэрол было не до того. Она послушно прихватила все необходимое и направилась в душевые. Так внезапно вспоминая, что ни запаха, ни вкуса алкоголя на губах Дэрила она не ощутила. Так наивно надеясь, что Мишонн позвала ее не просто так. А вдруг две головы и правда лучше?
========== Планы ==========
Несмотря на искушение выспаться, как предлагал вчера Рик, Кэрол встала ненамного позже обычного, прекрасно зная, сколько грязной посуды ожидает ее на кухне. А если подумать о том, что обед и ужин тоже сами не приготовятся, стоило и вовсе поспешить. На улице было почти пусто, завтракали только веселые дети, к которым после нескольких слов Мики присоединился и Карл, держащийся все еще слегка отстраненно. Некоторые взрослые, вставшие пораньше, уже поели и разбрелись по своим делам: ходячих у сетки в праздничные дни меньше не становилось. Хершел о чем-то беседовал с Тайрисом, а гордый собой Патрик трудился над посудой, явно ожидая похвалы, которую Кэрол тут же ему и предоставила.
